AK早期型——从AK47Ⅰ到AK47Ⅲ
1 AK47 7.62mm步枪虽然是在1947年定型，但到1949年才正式投产。早期的量产型AK47并非采用我们所熟悉的锻压 机匣，而是采用冲压工艺。因此许多人把这种早期型AK47称为 “第Ⅰ型”，以便与采用锻压机匣的后期型区分开来。
２ AK47第Ⅲ型：AK47正式定型后经历了较大的生产变化。继第Ⅰ型之后，试制了锻压机匣的第Ⅱ型，第Ⅱ型的产量较少，因其采用机械铣削的方法耗材费时，故苏联很快就把进一步改进的AK47第Ⅲ型投产并装备。这就是我们所熟悉的AK47。识别第Ⅰ型与第Ⅲ型的简单方法就是看机匣的细节，特别是弹匣座的外侧，第Ⅰ型的冲压机匣是平的，第Ⅲ型的锻压机匣在两侧各有一个长方形的凹坑。
３ 无论第Ⅰ型还是第Ⅲ型的AK47，都有采用由下方向前 折叠枪托的伞兵型。折叠枪托的型号都在字母后面加上“S”表 示，即AKS47。
一代巨星——AKM及其变型
4 AKM是AK47的进一步改进型，主要特点是重新采用冲压机匣代替锻压机匣，使生产成本大大降低，而且重量也更轻。AKM的生产量非常巨大，成为迄今为止生产量最高、影响最大的AK步枪。各种AK步枪经常被媒体统称为AK47，事实上AKM的生产数量比AK47更多。区分AKM与AK47很容易：一看机匣形状；二看活塞筒两侧有没有排气孔；三看准星座的形状；另外AKM的下护木两侧还有突起，便于连发发射时控制。
5 采用下转式折叠枪托的AKM步枪在型号上加中“S”后缀，称为AKMS。
6 需要注意的是，虽然苏联为AKM生产了斜切口的枪口防跳器，但这种防跳器也可以安装在AK47上，因此这项特征虽然特别明显，但不能作为区别AKM与AK47的标志。
7 RPK是AKM的轻机枪型。较长的枪管、安装在枪管前端的两脚架，以及便于握持的枪托造型都是识别RPK的典型特征。RPK的机匣前方有加强突起，而且铆钉位置与AKM不一样，这也是识别RPK机匣的一个重要特征。
AKM的小口径型——AK74系列
8 AK74 5.45mm步枪是在AKM的基础上缩小口径而成。其沿用了AKM的大量特征，鲜明的识别特征是其带制退功能的枪口装置。此外，AK74在枪托两侧有凹槽，也是为了专门与固定枪托的AKM区别开来。早期的AK74采用橙色塑料弹匣，虽然 AKM也有橙色塑料弹匣，但比AK74的塑料弹匣更长、弧度更大。
9 字母后面带有“S”自然是表示折叠枪托的伞兵型。 AKS74的折叠枪托为三角形框架结构，向左侧折叠，这与AKMS的下转式枪托明显不同。
10 这种采用深棕色塑料护木的AKS74是最后一种生产型 的AK74，又被称为Plum AK74。当俄罗斯开始生产AK74M后，就不再生产AK74和AKS74了。
11 AK74M在外观上最明显的特征就是把原来颜色鲜亮的 部件都改为暗色，包括枪托、护木、握把和弹匣，AK74M的枪 托形状看起来很像固定枪托，但其实是可向左折叠的，而又能像固定枪托那样在其内贮存附件。
12 AKS74U是短枪管型的AKS74，特别短的枪管与其独 特的枪口消焰器是其鲜明特征。由于枪管很短，护木也相应缩短。
13 RPK74是AK74的轻机枪型，外观类似于RPK轻机枪，枪管较长，有两脚架，枪托形状方便用左手握持，它的机匣也与RPK的加强机匣相似。但二者的弹匣弧度及枪口装置明显不同。
14 RPK74M是AK74M的轻机枪型，也是采用暗色部件 代替颜色鲜亮的部件。
AKM的其他口径变型——AK100系列
15 AK100系列是在AK74M的基础上发展出来的一系列 不同口径的型号。其中AK101是发射北约5.56mm标准弹的AK74M，在弹匣上标有“5.56 NATO”作为识别标记。其弹匣形状和其他细节都与AK74M相同，如果不看枪身铭文是不容 易识别的。
16 AK102是AK101的短突击型，类似于AKS74U与AKS74的关系，但AK102的枪管比AKS74U要长，因此采用 标准长度的护木，而且它沿用了AK74M的塑料折叠枪托，因此很容易与AKS74U区别开来。
17 AK103相当于采用7.62×39mm口径的AK74M，虽然枪的外形特征与AK74M和AK101相同，但装上弹匣后，较长与弧度较大的弹匣清楚地表明了它的身份。
18 AK104是AK103的短突击型。同样，在看不到枪身铭文的条件下，弹匣形状是识别它的简单方法。
19 AK105实际上是5.45mm口径的AK74M的短突击型。 其外形特征与AK102和AK104基本相同，所以它的枪管比AKS74U稍长，有效射程和精度更好。
走出国门——AKM的多国仿制版
20 中国生产的56式冲锋枪原仿制于AK47第Ⅲ型，但略有变动，两者准星座下面的梯形开孔形状稍有区别，而且中国产的准星用护圈保护，而苏联产的准星用护翼保护。机匣生产工艺由锻压改成冲压后，冲压机匣在弹匣座两侧各有一个小尺寸的凹坑，是识别AK47与AKM的最明显标志，也是识别采用锻压机匣与冲压机匣的56式冲锋枪的标志。但中国产的56式冲锋枪仍然保留有活塞筒两侧的排气孔，因此这个小变化是识别中国56式冲锋枪与苏联AKM的突出特征。
21 匈牙利过去生产的AKM63前护木下有一个木制的前握把，没有上护木，这是一个很明显的识别标志，但现在匈牙利的出口型改用传统的AK上、下护木设计，就变得不那么好辨认了。不过匈牙利产AK型护木和枪托颜色比较黄，与其他国家生产的型号还是很容易区别出来。
22 匈牙利的AMD65采用短枪管、大型枪口制退器、塑料前后握把和管状折叠枪托，这些特征是很明显的。
23 前东德生产的MPiKM系列仿制于AKM，其塑料护木上有竖向的条形防滑纹，这是其他国家生产的A K系列步枪上没有的特征。而MPi KMS采用侧折叠枪托，不同于其他国家AKM版的下转式枪托。
24 前东德MPi KM的固定枪托表面有圆粒状防滑纹。
25 前东德版的AKS74被称为MPi KMS74，仍然沿用在护木上增加防滑纹的典型特征。
26 罗马尼亚版的AKM称为AIM，其下护木底部有一个握把，这是一个明显的识别特征。
27 罗马尼亚AIMS的折叠枪托有下转式和向右折叠式两种。但其木制护木表面没有防滑纹。这种枪托和护木后来也用到AI74——罗马尼亚版的 AK74上。
28 罗马尼亚的1964型轻机枪仿制于RPK，但该枪在枪管上安装两脚架的支架与RPK的结构并不相同，这可以作为一个区别特征。
29 罗马尼亚的AIS74，其折叠枪托的设计与AKS74有明显不同。
30 埃及的MISR是AKM的仿制品，其外形特征与AKM一样，若不看枪身铭文，是不容易识别出来的。
31 埃及的伞兵型MISR的管状金属枪托形状特别，托底板是像鱼尾巴一样的三角状。
32 波兰PMK是AK47的仿制品、PMKM是AKM的仿制品，二者与苏联的原品没有多大区别，不易识别出来。
33 波兰仿制于AK74的wz.88采用比较细长的枪口制退器，与AK74的枪口装置不同，比较容易辨识。wz.88采用后部缩小直径的枪口制退器是为了能够发射枪榴弹。
34 前南斯拉夫/塞尔维亚生产的M70系列仿制于AKM，其最明显的识别标志就是机匣的细节设计。 M70系列的冲压机匣很像RPK的强化机匣，前部有凸筋。此外护木两侧各有3个长形散热孔，比苏联和其他国家生产的同型枪多1个。
35 前南斯拉夫的M92短突击步枪类似于AKS74U，但口径为7.62mm，而且其护木和机匣仍然保留M70系列的典型特征。
36 伊拉克生产的塔布克系列突击步枪仿制于前南斯拉夫的M70系列，两者区别很小，如果不看枪身铭文则不容易区别开来。不过塔布克短突击步枪与前南斯拉夫的M92短突击步枪的枪口装置不同，所以这两种短AK很容易区别开来。这张伊拉克战争的著名照片中，是美军在萨达姆行宫中搜获的镀金塔布克短突击步枪，其枪口装置要比M92短得多。
37 目前国外仿制的AK系列以冲压机匣的居多，但保加利亚的AK却始终采用锻压机匣，即使现在已经采用类似AK74M的塑料护木和枪托代替过去的木制品，但其锻压机匣却是很明显的识别标志，不容易与同样是7.62mm口径的俄罗斯AK103混淆。
38 保加利亚生产的M2F 7.62mm突击步枪，类似于AK47，虽然已经采用类似AK74M的护木，但仍然保持着锻压机匣的特征。
39 保加利亚的M4SF是这个系列中最短的一种，黑色塑料护木和锻压机匣 的组合很容易将其识别出来。该枪有5.56×45mm和7.62×39mm两种口径，从 弹匣形状就可以区分。
