电子垃圾的全球路线图

中国制造的廉价首饰中检出高含量铅成分迫使美国频频发出召回令，而中国制造商使用的这些铅中有一部分来自于非传统渠道：西方国家倾倒至中国的废弃电脑和其它电子产品。

在作为中国低价出口产品重要集散地的义乌，义乌艺铭合金厂(Yiwu Yiming Alloy Factory)厂长刘谋叶说，她销售给义乌当地首饰加工商的铅合金有一部分来自于电子垃圾，而这些电子垃圾是从美国和其它发达国家用船运到中国南方的。

刘谋叶称，我看到过运来的集装箱，每个集装箱大概有60吨来自国外的从机器和电器上拆下来的零件。

近期的两份研究报告显示，美国折扣店和购物中心销售的中国产首饰中就含有来自这种渠道的铅。一个全球化的循环也由此完成：高科技垃圾中的有毒材料变成了可能对孩子有害的商品又转了回来。

阿什兰大学(Ashland University)化学家杰弗里•维登哈默(Jeffrey Weidenhamer)和迈克尔•克莱门特(Michael Clement)去年研究了商店中儿童高含铅首饰和钥匙环的成分，发现其中一些也含有铜和锡，于是他们认为这可能是来自于电路板中使用的铅焊料。他们还在一些首饰样品中发现了锑，这是在电池中用于让铅变硬的一种有毒准金属元素。

联合国(United Nations)估计，每年全球产生的电子垃圾可能高达5,000万吨。而据中国国家环境保护总局称，尽管法律禁止进口电子垃圾，但仍有大量电子垃圾被运往了中国。

铅从美国流向中国的过程通常是这样的：美国消费者和企业将旧电子产品送到打着无毒回收旗号的回收站中。其中一些企业随后将电子产品出售给了美国的经销商，后者再卖给中国的经销商。中国企业购买了电子垃圾，从中回收铅和其它能够转售的材料，在这个过程常常会丢弃其他无用的有害材料，进而加重了当地的污染。这些企业然后将回收的铅卖给刘谋叶这样的合金加工厂，由后者提供给中国的生产商。铅就以这种方式进入到销售给美国消费者的饰品中。

加州专门研究高科技业环保影响的组织Silicon Valley Toxics Coalition的创建者泰德•史密斯(Ted Smith)说，这种“哪来哪去”的问题的确重要。他还指出了一个颇有讽刺意味的事实：美国消费的许多电子产品最初也是在中国制造的。他说，谈到全球化，如果你画一张这方面的地图，箭头将会指向许多不同的方向。

美国环境保护署(Environmental Protection Agency)表示，它并不监管大多数旧电子产品的出口，其中包括手机和电脑中的电路板，不管是“破碎”还是完整的形式，因为它认为这些都是无害的。不过，在1月份，环境保护署开始对阴极射线管执行新规定。现在，出口商在出口用于回收目的的完整或破碎阴极射线管时必须通知环境保护署，并事先征得进口国的许可。

环境保护署并没有任何法律禁止无害垃圾的出口，因此如果它定义为无害的垃圾被出口到另一个国家，该机构并不会知道。环境保护署的电子垃圾专家鲍勃•托奈蒂(Bob Tonetti)说，中国政府只是很笼统地表示过希望能和美国讨论这方面的问题，但并没有具体要求讨论运至中国的电子垃圾的问题。

随着对中国出口商品安全性的担忧日益加深，铅更是成为备受关注的焦点，尤其是一些儿童商品的含铅问题。今年，美国消费者商品安全委员会(Consumer Product Safety Commission)共发出了18次召回通知，受影响的据称铅含量超标的儿童青少年首饰超过670万件，所有这些商品几乎都是中国生产的。而2006年和2005年发生的与铅有关的召回案件分别只有10例和3例。

该机构发言人斯科特•沃尔福森(Scott Wolfson)表示，近年来，我们发现高铅含量的金属儿童饰品流入到了美国。

公共卫生官员多年来一直在努力防止铅进入儿童饰品。但是，在中国产的婴幼儿罩衫和衬衣的按扣以及儿童园艺手套上，甚至都发现了铅的踪迹。铅被人体吸收后会导致脑损伤，甚至会致死。而这种风险对低龄儿童来讲是最高的，因为他们更容易把这些饰品放进嘴里或吞下去。加利福尼亚州的一部新法律规定，从9月1日起，儿童饰品中贱金属的含铅比例不得超过0.06%（针对成人首饰的新规于3月1日生效）。美国消费者商品安全委员会也把0.06%作为儿童首饰含铅量的一个指导性标准，并提议将这项标准写入联邦法规。

被召回的饰品包括配饰零售商Claire's Stores Inc.销售的Best Friends Forever项链，以及Sears Holdings Corp.旗下Kmart商店销售的配有塑料“生日石”的项链及耳饰。消费者商品安全委员会今年还下令召回含铅涂料的中国产玩具。

美国在这方面的执法力度在明尼阿波利斯一名儿童去年因急性铅中毒死亡后不断加强。这名儿童因为吞食了手链上的饰物而引发了中毒，手链是锐步(Reebok)运动鞋的赠品，它是在中国生产的。

Claire's的发言人没有回应记者的置评请求。

Sears Holdings发言人克里斯蒂安•布拉斯韦特(Christian Brathwaite)称，Kmart非常重视消费者安全。并表示，一旦某种产品被发现含铅，我们就会停止销售。

不过在中国，铅合金仍是服饰生产商偏爱的原料。这种合金不但供货充足，且价格便宜，其价格往往只有同样作为常用服饰原料的锌合金的一半。铅的熔点相对较低，易于加工，而且还能让廉价首饰增加分量。

虽然中国政府已对玩具的含铅量设限，但是对儿童或成人饰品中的含铅量没有类似的限制。很多其他国家也是要么缺少此类法律限制，要么没有严格执行。

刘谋叶的公司和其他金属贸易商及合金制造商是从废料回收商手中购买铅，然后与其他材料混合后再卖给义乌和青岛的饰品生产商，这两座城市是中国服饰制造业的两大中心。中国服饰行业每年的销售额达45亿美元，其中约七成用于出口。

在义乌，饰品销售商对于产品中使用有毒铅合金的做法毫不避讳。他们坚称买家对这种情况也是心知肚明，并表示只有这种办法才能让价格降到外国采购商愿意购买的水平。

旭林饰品公司(Xu Lin Decoration Co.)老板王旭彬（音）专门生产青少年服装饰品。他所用的原材料是一种含铅量在70%-80%的合金，它们被铸造成十字架、老鹰、龙和皇冠等各种造型的手链和挂坠。王旭彬称，我们根据客户需要进行生产。如果要求其中不能含铅，我们也可以做到。不过很多美国人在面对减少铅含量需要付出的成本时，都不再坚持其要求。

在义乌众泰饰品有限公司(Yiwu Zhongtai Ornament Co.)设于该市郊区的生产厂，铅合金锭熔解后被倒入大坩锅中，而年轻的工人则用手工的方式将这些金属液一勺一勺的灌入橡胶模具中。据这家公司称，这些金属液的铅含量高达55%-60%。而在最近的采访中，这些工人没有穿戴任何防护面具和手套。

这些铅合金铸造成型后，会镀上薄薄一层的金银或者钯金合金，再由大批的工人通过焊接把它们组装在一起，然后添上假宝石等制成项链和耳饰。

这家公司的老板王琴娟（音）称，不含铅的产品成本太高。而中国产品必须在国外市场卖的便宜，否则就没有竞争力。

一些制造商表示，他们根据客户要求在减少使用铅合金，来自美国和西欧的客户对这方面的要求尤为明显。几乎所有的厂商都表示，如果买家要求如此，工厂可以降低产品的铅含量。珠宝首饰批发商倪兰珍（音）表示，买家可以作出选择，而我们则提供他们所需要的一切。不过市场大部分是在使用铅合金。

而一些进口商则抱怨难以确认中国产品质量。伊利诺伊州安姆赫司特DM Merchandising公司员工麦尔斯•马克(Myles Marks)表示，该公司进口的一些中国产手链被政府检查出含铅，而公司事先对此并不知情。如今公司已着手加强产品的检测。他表示，有些部件必须要再三检测，如果含铅无法达标，对公司来说，这非常棘手，而且代价也很高。

麦尔斯称，中国供应商有时会玩一些偷梁换柱的把戏，先是用符合进口商要求的样品拿下订单，而大规模生产时则采用廉价的含铅原材料。虽然很多公司对此深感无奈，但包括DM Merchandising在内，却很少有公司愿意公开指认他们的中国供应商。

此外，电子垃圾问题也引起某些议员注意。众议院外事委员会(House Foreign Affairs Committee)主席、参议员汤姆•兰托斯(Tom Lantos)最近致信美国政府问责局(U.S. Government Accountability Office)，表达他对美国对外出口电子垃圾问题的关注。受此推动，政府问责局拟于最近启动对这一问题的研究。

兰托斯在一封电子邮件中表示，美国需要这项研究，以便于了解这一问题在全球范围存在的情况。他很担心的是，那些将电脑和其他电子设备回收的美国消费者被误导认为自己在做好事，但事实上并非如此。