超市工程师 （二） 步入零售业

 公司总部

零售业给人的印像，似乎与工程领域不搭，无非就是生意人卖东西的地方，我入职以后，还有朋友调侃，说我这个工程师怎么会干杂货店的营生，其实我自己当时也是糊里糊涂，除了漂亮的办公楼，薪水比前一个公司多点，再就是公司大，那时就想去大公司，以为那就是中国工程师的美国梦。

特洛伊，是客玛全球总部所在地，红色建筑群就是头脑们上班的地方，位于嘈杂的市中区，而不像其它大公司总部青睐幽静的环境，凸现它商业公司的特征。离开上一家公司前，我们已经在特洛伊市买房定居，离客玛总部只有六英里之遥，可谓近水楼台。客玛招的职位是电气工程师，邀我面试的部门，叫设计与建设部，四百来号人马，绝大部分是工程师，几乎全公司的工程师家底都在总部的红楼里了，而且他们中有很多人，拥有政府颁发的工程师或者建筑师执照，是我职业生涯所见注册工程师最集中的地方。公司总部大楼证明了这些注册建筑师和工程师们的能力，设计与建设部自行设计自行建造的这个建筑群，不光漂亮，它还赢得多项建筑设计大奖，荣誉证书一大堆，我来上班以后，都一一检查过了，不是吹牛，更不骗人。总监以上职务的管理人员，每人的办公室落地窗都面向一个中庭花园，经理级办公室则面向临街的花园，总之，花园离不开经理们的视线。一般的工程技术人员的办公区域也是宽大而舒适，到是IT人员“挨踢”了，全部蜷缩在拥挤的地下室，共享办公隔间。本来嘛，杂货店经营的东西，用不着“高技术”，离“苹果时代”早了二十年，只好委屈信息精英了。

面试在一间会议室进行，老板克斯是电气组经理兼能源管理官，电气组所有先我而来的“老”前辈如数参加面试。

先说老板克斯，小个头，红脸膛，鹰钩鼻，蓝眼睛，说话和蔼，穿着总是很整齐，似乎从没见过他不打领带的时候，总是给人劲头十足的感觉。他以前在底特律爱迪生电力公司干过多年，也是电力系统科班出身，关于供配电技术，我们有太多共同语言，而且鬼使神差，他还是我的校友，有了这种背景，与老板的关系搞不好是绝对不可能的。

汪妲是位俄裔老工程师，她的电力背景，深深地印有俄罗斯的标记，我们共同熟悉的东西皆缘于中国电力系统早年全盘学苏联，以至于我大学时的课程，从电力系统标准，到国家电网额定电压等级划分，与她的大学课程应该是很相似的。

老工程师弗兰克是个话不多，时不时有点小幽默的老人，正在等待退休的状态，它与汪妲关系不错，也许是同事久了，日久生情吧。他家里公司更近，几步之遥。

四平八稳的保罗在组里十分低调，这位中年工程师，平时言语不多，谨小慎微，难得参与交谈，因而没有多少了解。

 嘎斯应该算是准经理级的工程师，没有经理抬头，但显然克斯之下，就数他大。也许因为他也是注册工程师吧，所以可以准级别，组里只有克斯和嘎斯有密西根州的工程师执照。嘎斯是菲律宾移民，家住斯特林高地，他老是称家旁边的客玛店“我家的店”，主人翁精神十足。其实那家店里我家更近些，我没有入职客玛之前只能让他先那么叫着吧店吧。

伊丽莎白则比较年轻，当然只是针对老人们而言，虽然她刚刚结婚，以我判断她的年龄，应该与我相仿，只是晚婚而已。虽然年轻人是公司的培养对象，而她一点没有上进的样子，似乎仍然沉浸在甜蜜的婚庆里呢。

这样一班人马，缺乏的是弗洛伊德攻势急需的一股蓬勃朝气，而合格的只能算上克斯一人，因而他急于找个同伴，找个能够主动贯彻上级精神得力助手。有斯蒂夫的支持，从公司争来一个名额，面向社会招聘人才。

这样的面试，根本不具挑战性，主要问答皆在我与克斯之间进行，其他人的问题像蜻蜓点水一般，敷衍了事。

面试快结束的时候，会议室门口闯进来一位中国人模样的工程师，他手捧一大腿图纸，进门后往会议桌上一扔，全然没把老板克斯放在眼里，摊开其中一张，就准备好向我发问，克斯好像也没有预料到这一幕。他连忙给我介绍来人，中国人叫斯蒂夫，当下任职设计与建设部总监，克斯的顶头上司。没有想到他不是工程师，而是建筑师，是这四百来号人的大头儿，他也来面试我，顿时有些紧张，先前放松了的神经又绷紧一大截。

我仔细看了看桌上的蓝图，除少部分建筑立面以及渲染效果图外，主要是结构图，从结构布置图及其各向剖面到框架节点大样，甚至还有梁柱配筋图，HVAC布置图等。外行看热闹，内行看门道，呆设计院近十年，与建筑师和结构工程师打交道的经历，早就练就我的土建阅图能力，岂止看懂土建图纸，就连项目会议上与土建同仁扯皮的事都没少干过，我迅速而准确地回答了斯蒂夫的提问，几乎连脑子都没过，直截了当，脱口而出。他是个非常聪明人，一眼便断定我是块好料，废话少说，他卷起图纸，很快告辞。来这里工作以后才知道，克斯面试我的时候斯蒂夫是知情的，不但知情，他还知道来应聘的是个中国人，繁忙的总监抽空来“看老乡”。这也难怪，毕竟在这四百来号人的设计与建设部里，我们俩算是海峡两岸的唯二中国人，他来自台湾，而我则来自大陆。

不知道斯蒂夫起没起作用，反正很快客玛就决定录用了我。上班第一天，克斯带我拜访了斯蒂夫和他的上司，一个与我同名的公司副总裁。此后，按照公司要求，参加人事部门专门安排的新员工导游公司总部活动。

 

在回顾公司历史的名人堂（Hall of
Fame），透红发亮的精装木墙上，悬挂有历届公司总裁们的油画肖像、生平简介和在位时间，我数了一下，到我加入克玛以来的九十八年间，一共有十二任总裁，其中也包括现任总裁弗洛伊德。看来，并不需要等到死后才给予这样的荣誉。

 接下来参观电子监控中心，从屏幕上这里可以看见全公司任一超市的任一工位的时实画面，据说一天二十四小时都有监控录像，特别是通过拉伸镜头，收款机工作的雇员哪怕一根指头的动弹都尽收眼底。有条件来总部的新雇员，都必须参观这个中心，其它地方的则要看该中心准备的录像教材，我想是为了震撼那些即将入职的收款员，让他们明白自己的一举一动都在监控之下，不可以有半点小动作。

公司高层会议室的通讯设备更是让人刮目相看，高级圆桌前面巨大的显示屏可以播放通过卫星系统连接的全球画面，要知道克玛使用这些高技术的时候，英特网和超高清数字电视还没有问世。我也只在电视节目上，看过某些高科技公司炫耀时的类似画面。

 高科技在客玛的应用很快通过职工大会再次领略过了，领导在前台讲话的时候，两边悬挂的大屏幕电视有目的地播放讲话内容相关的图片或视频，讲台前面还有投射到空中的文稿提示器，讲话的人可以照本宣科而听众却看不到提示稿件，与美国总统讲演时用的是同一种东西。现在我方明白高技术让演说家显得如此了得，脱口成章的道理。客玛的高层管理者特别注重公众形象，也特别爱搞这一套，他们西装笔挺的样子，与你擦身而过的时后，顿时感觉出非凡的气质，不是CEO的气质，而是那种资本家的气质，你懂的。

本来计划中还有弗洛伊德会见新员工的安排，可是不凑巧他临时离开了总部，新员工们参观了空无一人的总裁办公室，豪华自不待言，总裁酷爱运动，收藏了不少名人签名的用品。底特律老虎棒球队明星使用过的大棒，重要赛事的本垒打原球，冰球明星，橄榄球明星的合照等等。

 

公共关系对商业公司尤其重要，体育赛事是公司与消费者互动的舞台，总裁就是能够代表全公司走到前台的公关员工。可以自不量力地说，弗洛伊德办公室的这些物件，从谋种意义上讲，与我办公室书架上满满的电气标准、行业规范、参考图表等异曲同工，不过签字的不是明星，而是技术领域内的大拿。