开犁与栽种

淮北一带，正月里第一次犁地，谓之“开犁”；皖西南一带则选择清明前后天气晴和的“双日子”耕地，叫做“开耕”。沿江地区又习惯在春分节今里牵出渐已长成的大牛犊去学习犁田，称为“教牛”(或叫“试牛”)。各仪式均须在田头地边焚香鸣鞭炮以示隆重，至20世纪60年代后，焚香的仪式渐已废止，但开耕、开犁、试牛之俗仍然流传。         皖西南地区在春季播秧的第一天，多请来亲戚和友邻早起喝“催秧酒”(也叫“插田酒”)，讲究烟、酒、茶、饭礼貌待客。然后，众人一齐来到田头摆上香案，焚香放炮，敬拜土地与秧神，俗称“开秧门”。其中敬神之俗已然废除，“催秧酒”的礼数却从未间断。传统的插秧方式为每人插五行，依次退步栽插，弓背俯退，甚为吃力，俗称为“男人怕倒爬，女人怕生娃”(共和国成立前妇女一般不下田插秧)。近年来，成片平整的稻田有的使用机械耕种、插秧，又推广新型软盘抛秧技术，与旧时已大有不同。每季插秧到最后一丘田时，皖中、皖西、皖南均流行“糊仓”的游戏，即插秧的同伴互相以泥巴、泥水泼打糊身，说是要糊住仓底以迎接粮食丰收，必使每人都弄得满身泥水，欢乐尽兴而始收工。         沿江一带在给秧苗耨草时，还有唱山歌、对山歌的习俗。说是“耨草不唱歌，蛤蟆吃秧棵”，歌词的内容多数是“山歌本是男和女，无郎无姐不成歌”，有利于鼓舞生产干劲，解除疲劳。