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爱莲说之一:莲的历史

(2006-09-28 06:08:55) 下一个
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一、莲的历史
莲属(Nelumbo Adans.)植物,通过研究化石证实一亿三千五百万年以前,在北半球的许多水域地方都有莲属植物的分布。那时候,正值巨型爬行动物恐龙急剧减少的后期。

莲属化石在北美北极地区和亚洲阿穆尔河流(即黑龙江)的白垩纪及欧洲和东亚(库页岛)、日本的渐新世和中新世地层中都曾经被发现过。那时,地球上气温比现在温暖,莲属植物约有10-12种,五大洲均有分布。冰河期(Ice Age)到来之后,全球气温下降,使得不少植物灭绝,另一些植物被迫漂迁,完全打破了原来的地理分布状况。遭此劫难,莲属植物幸存2种,分布范围缩小了。分布在亚洲、大洋州北部者为中国莲(Nelumbo nucifera),漂迁至北美洲的为美洲莲(N.lutea)。

植物学家还研究指出,在日本北海道、京都发掘的更新世至全新世(200万年前)的莲化石,和现代的中国莲相似;在中国柴达木盆地发掘的1000万年前荷叶化石,和现代中国莲相似。在辽宁省盘山、天津北大港、山东省垦利、广饶及河北省沧州等地发现有两种莲的孢粉化石。第三纪热带植物地理区内的我国海南岛琼山长昌盆地地层中,也发现有莲属植物的化石。现我国黑龙江省扶远、虎林、同江、尚志等县的湖沼地,仍有原始野生莲分布。

以上说明莲是冰期以前的古老植物,它和水杉(melasequoiagly plostroboides)、银杏(Ginkgo biloba)、中国鹅掌楸(Liriodendron chinese)、北美红杉(Sequoia sempervirens)等同属未被冰期的冰川噬吞而幸存的孑遗植物代表。

二、莲的栽培历史
春秋时期的西施,是中国四大古典美女之一,她本是浙江诸暨的一个农村姑娘,自幼喜爱荷花,后中选入宫,成了吴王夫差的宠妃。夫差听说西施爱荷,特在灵岩山(今江苏吴县境内)离宫修砌一座边长11.5米的“玩花池” 种植野生红莲,这可能是最早人工砌池移栽野生荷花供观赏的实例。2500个春秋过去了,现古迹犹存,夫差和西施称得上是中国最早人工植荷观赏的先导。

东汉灵帝在洛阳宫廷花园植荷的种藕,系“南国所献”,证明1800年前莲藕远距离包装运输和移栽的技术成熟。荷花盆栽起于东晋以前,王羲之作《柬书堂贴》,记叙他家栽培的多盆重瓣荷花,开了20多朵花,距今1600余年。南北朝《齐民要术》介绍莲子播种,磨破莲壳促使发芽的方法,不仅表明1500年前古人已用有性繁殖荷花成功,且为后世实生选育新品种创造了条件。

唐代长安(今西安市)皇家园林中修建的“芙蓉苑”是我国最早的荷花专类园实景,距今1300年。后毁。而元代官吏在河北保定建的“古莲花池”是李唐后历600春秋,至今保存完好的荷花专类园。北宋东京(今河南开封市)市中心修御道,两旁掘“御沟”用果树作行道树,沟里栽种荷花,首创荷花美化街景的先例,明清时期,南北各地植荷、赏荷、咏荷、画荷之风甚炽。著名的赏荷景点有杭州的“曲院风荷”、河南许昌的“西湖莲舫”、山西绛县的“荷塘风堤”、福建泉州星湖的“星湖荷香”、河北承德避暑山庄的“香远溢清”、“澄波叠翠”、“冷香亭”等。苏州人则以泛湖观野荷为乐。

晋朝以前,荷花皆单瓣型红色花,晋唐期间通过人工栽培选育,出现了白莲、碧莲和重瓣不结实的红台莲,雌雄蕊全瓣化的千瓣莲,宋时出现了白花瓣上着红、绿斑块的大洒锦,明代出现了“花大若钱”的小株形品种,清嘉庆年间,杨仲宝《缸荷谱》(1808年)问世,这是我国第一部荷花专著,它记载了33个荷花品种,首次提出荷花品种分类标准,并总结了江浙民间盆荷栽培技术。

三、莲的分布

莲在世界上的地理分布甚广,遍及亚洲和大洋洲。西起里海,东至日本、朝鲜半岛,北迄俄罗斯,南至澳大利亚北部。主要生长在中国、日本、印度及东南亚各国,中国是荷花的世界分布中心。在中国除西藏、青海尚未发现自然分布外,其它各省市、自治区和港、澳、台地区均有荷花的芳迹。莲属中的另一种,叫黄莲花或美国莲(N.lutea),分布在北美洲北部,北起加拿大,南至巴西,美国是黄莲花的世界分布中心,但黄莲花在美国至今尚处于半野生状态。

四、莲花别名知多少

荷花即莲花,自古“荷”“莲”通用,别名多极了。有荷华《诗经》、芙蕖《尔雅》、芙蓉《离骚》、夫容《汉书-子虚赋》、泽芝《古今注》、水芝《本草经》、君子花(北宋周敦颐《爱莲说》)、水芙蕖《三才图会》、水华、芰荷《本草纲目》、水云、水旦《群芳谱》、六月春《类腋辑览》、净友、静客《三余赘笔》、玉环《北梦琐言》、草芙蓉《采芳随笔》等。

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