第一节 钱塘江边
王国维于1877年12月3日（光绪三年丁丑，十月二十九日辰时）出生于浙江省海宁州城内双仁巷王宅，现属海宁市盐官镇。
提起海宁，人们会联想起观看钱塘潮。海宁扼钱塘江口北岸，自古是观潮胜地，享誉中外。相传唐代浙江诗人骆宾王被贬杭州时，写过“楼观沧海日，门听浙江潮”的诗句。刘禹锡吟咏钱塘潮：“八月涛声吼地来，头高数丈触山回。”足证钱塘观潮的历史颇为悠久。海宁背山面海。北面的山是花山、菩提山、黄山、鹃山、紫微山等。传说刘禹锡登紫微山时，曾立碑志念，今半山处尚有石碑存留下来。可是，王国维在家乡时考证过，此碑不是刘禹锡所立，他是否登过这座山也不可考，倒是白居易登过紫微山，因为万历《杭州府志》载：“唐中书舍人白居易登此山。”家乡的山光水色和许多人文历史紧密联系，这早就吸引了王国维。
“盐官一线潮”，说明盐官镇是观钱塘潮的重要地点。海宁离杭州45公里，离上海160公里。钱塘江海口如同喇叭口，海水从百公里宽的海口突然涌入，惊涛澎湃，一齐汇集到盐官镇南，那里的江面宽仅2公里，大潮至此，拍岸竖起，声似响雷，前方潮头白色的浪花蜂拥着一线排开，与水天相接，十分壮观，故名“一线潮”。王国维童年的时候，看到钱塘潮狂涛拍岸，有力量，有气魄，有不断奋斗的勇气，感受到一股不屈的力量。王国维对故乡的景色，童年印象中最深刻的，就该是“海宁潮”了。
王国维出生于双仁巷王家旧宅，附近是原海宁城内四大闹市之一。其确切地点为“现在县前街至南门段人民路东旁，与人民路平行”。这条巷原以“双仁祠”而得名。双仁祠祭祀两位姓颜的仁人：唐代大书法家颜真卿及其从兄颜杲卿。杲卿的气节著称于史。他曾起兵讨伐安禄山，战败被俘，不屈，骂贼而死。文天祥《正气歌》中曾加以赞颂：“为张睢阳齿，为颜常山舌。”这样的文化氛围，曾感染过当地许多有抱负的年轻人。
1886年，王国维之父王乃誉在盐官镇西南隅周家兜建了新的住宅。新宅北依小河，南邻城墙，隔城相望，便是钱塘江，离海塘只有几百米，环境清幽。这所住宅，是木结构庭院式建筑，宽三间，共两进；前为平房，后进为二层楼。两进房之间有天井和两厢；前有台门，围墙从四周卫护着。王宅的后进正厅，是待客、祭祀的公关场所，卧室在楼上。这是一个小康家庭的居住格局。
王国维，初名国桢，后改为国维，在家族排行中是“国”字辈，字静安，亦字伯隅，号礼堂，晚号观堂，又号永观。他出生的1877年，鸦片战争已过了30多年。清王朝的腐败无能一天比一天暴露了，一天比一天更发展了。19世纪的殖民主义在全世界形成高峰，侵略步步深入，中国人民的命运十分艰险。1877年的中国历史人物，黄遵宪已40岁，康有为20岁，罗振玉12岁，孙中山11岁，蔡元培10岁，章太炎8岁，梁启超5岁。龚自珍已去世36年，如果他在世是85岁。过了4年以后，浙江又诞生了鲁迅。以上的龚自珍、蔡元培、章太炎、鲁迅，与王国维一样，都是浙江人。近代作家、思想家的地理分布，以浙江、江苏、广东为最多，其中，浙江省的作家、思想家更显得有思想锋芒。
像许多传统的中国知识分子一样，王国维的家族观念颇为强烈。对他有直接影响的，是他的父亲王乃誉。王乃誉（1847-1906年），字与言，号莼斋（又作蒪斋），晚字承宰，号娱庐，海宁州人。他著有《游月录》十卷，《娱庐诗集》二卷，原稿已佚，无从详考。他留下来《日记》18本，《画粕》、《题画诗》、《竹西卧游录》、《可人》、《古钱考》等杂著11本，现存上海图书馆。在王乃誉的《日记》中，夹着一篇王国维的《先太学君行状》，作于1906年，是纪念王乃誉的专文。
王乃誉是一位普通的国学生，本色是书生，喜爱玩赏书画古玩，《游月录》就是记载他品评艺术品的著作。他本人能诗善画，又长于篆刻，写过“平生颇结书画缘，诸君过我喜欲颠”的诗句，特别可贵的是具有多方面的艺术修养。据王国维的记述，王乃誉“少贫甚”，13岁随祖父避太平天国战乱去上海，不料他祖父不幸逝世，境遇顿然艰险。于是“习贾于茶漆肆”，按文意显然是在同乡开的茶漆店里工作，而不是自己“开一家茶漆店”。以后，这家茶漆店自上海迁到海宁硖石镇，王乃誉“始得于贸易之暇，攻书、画、篆刻、诗、古文辞”。乃誉聪明过人，文名扬于乡里。其后恰逢有亲戚任溧阳县令，就去当了10多年的幕僚。1879年王国维3岁时，母亲凌氏不幸病故。过了6年，1885年王乃誉38岁时与同乡叶砚耕之女结婚。第二年全家迁入新居。1887年，王乃誉的父亲王嗣铎不幸逝世，他奔丧回里，守孝课子。这时家境稍好些，但是十口之家的负担确实是沉重的。王乃誉每天布置王国维习字，严加批改，指导他写诗，也亲加订正。王乃誉每天有规律地习字、作画，上门请求作画、一起鉴别字画的人甚多。王乃誉辑董其昌《画禅室随笔》等画论中材料教育孩子。他即使过年也不忘教子，写过《元旦口号示两儿》的诗篇。当时的“两儿”，王国维11岁，王国华才4岁。看来主要是激励王国维的。王国维在《先太学君行状》中指出：“君于书，始学褚河南，米襄阳，四十以后专学董华亭，识者以为得其神髓。画，无所不师，卒其所归，亦与华亭、娄东为近。”令人特别感兴趣的是，王乃誉所作《画衍》手稿中指出：“天下万状，诗出之，有声之画；画出之，乃无声之诗。”“人无奇气，不必工书画；无独识，不必讲求笔墨；无心营八荒，目空一切，不必论布置。故必有卓绝之行，好古之癖，乃能涉其境界，否是徒学无益也。”王国维以“境界”名世，这里“境界”两字，已赫赫在目矣。王乃誉教子是将自己将来的希望寄托于后代身上，常有恨铁不成钢的感慨。比如辛卯（1882年，王国维5岁）10月17日记：“可恨静儿之不才，学既不进，不肯下问于人。而作事言谈，从不见如此畏缩拖沓。少年毫无英锐不羁，将来安望有成！……不患吾身之死，而患吾身之后子孙继起不如吾。……盖求才难，而欲子弟才过其父为尤难！”对5岁的孩子发表这番议论，记在日记上表示永志不忘，拳拳爱子之心令人感动，只是太过于深切了。从这里亦可以看出童年王国维性格内向，并不聪颖外露、争强好胜。
王国维评他的父亲，赞扬其在孤贫之境，克自树立。这是他有深切体验的话。王乃誉在贫困的境遇中，自学文化，达到诗、书、画皆通的境地，很有坚毅之概，给少年王国维提供了一个可以处处直接效法的榜样。然而，王乃誉的才华毕竟没有充分发挥出来，“年不跻于中寿，名不出于乡里，是亦可哀也已”（《先太学君行状》）。
谈起家世，王国维总是提起远祖王禀，宋靖康中，金兵攻太原，王禀任河东路马步军副总管，守太原250日，城陷，率众巷战，壮烈牺牲。宋高宗南渡后，追封安化郡王。海宁城里有“安化王祠”，有一条“安化坊街”。王国维成名之后编《观堂集林》，第二十三卷“缀林”，首篇即《补家谱忠壮公传》，这是为王禀作的传记，详叙王禀死守太原，英勇抗金，壮烈牺牲的事迹，用的是《史记》的笔法。他用“裔孙国维曰”的口气，最后指出王禀的“勋迹忠烈”，其作用为：“靖康之局所以得支一年者，公延之也。”称赞他国家安危系于一身。《补家谱忠烈公传》手稿的开头，集中写王禀的封号：“宋故河东路马步军副总管、侍卫亲军马军副都指挥使、建武军节度使、太原郡开国侯、食邑一千户、食实封二百户、追封安化郡王谥忠肃。”作者后又删去，分叙各处。王禀的“勋迹忠烈”和王国维对“勋迹忠烈”的王禀的敬仰是互相联系的。对少年王国维来说，这就是他内心里所追求的人生，这就是他作为王家成员的自豪感。宋代、明代，海宁王氏家族都涌现过有地位的人，光耀门楣。王沅于1130年袭封祖爵，赐第盐官，建王府。其家园曾名扬浙东，可能以后焚于战火。王国维在《先太学君行状》中说：“自宋之亡，我王氏失其职，世为农商，以迄于府君。”王氏家族也有盛有衰，其间读书人很多，大约得益于家族的传统和海宁、浙江一带的文化气氛。王国维这样描述自己的家庭：“余家在海宁，故中人产也，一岁所入，略足以给衣食。”当时的王氏家族，从过去的官宦之家跌落为小康家庭，社会地位虽然不高，但是仍保持着书香门第的文化气氛。从家族的传统心理上说，他们怀念着这个家族往昔的繁荣，这既是一种精神上的安慰，也是在现实处境中向上追求的动力。
王国维在《译本琵琶记序》一文中说：“欲知古人必先论其世，欲知后代必先求诸古，欲知一国之文学，非知其国古今之情状、学术不可也。”这说明了王国维研究作家、研究文学现象的方法和经验。他用的是“知人论世”的历史眼光。这样的历史眼光，在我们研究王国维的时候，同样是需要的。
提起海宁，人们会联想起观看钱塘潮。海宁扼钱塘江口北岸，自古是观潮胜地，享誉中外。相传唐代浙江诗人骆宾王被贬杭州时，写过“楼观沧海日，门听浙江潮”的诗句。刘禹锡吟咏钱塘潮：“八月涛声吼地来，头高数丈触山回。”足证钱塘观潮的历史颇为悠久。海宁背山面海。北面的山是花山、菩提山、黄山、鹃山、紫微山等。传说刘禹锡登紫微山时，曾立碑志念，今半山处尚有石碑存留下来。可是，王国维在家乡时考证过，此碑不是刘禹锡所立，他是否登过这座山也不可考，倒是白居易登过紫微山，因为万历《杭州府志》载：“唐中书舍人白居易登此山。”家乡的山光水色和许多人文历史紧密联系，这早就吸引了王国维。
“盐官一线潮”，说明盐官镇是观钱塘潮的重要地点。海宁离杭州45公里，离上海160公里。钱塘江海口如同喇叭口，海水从百公里宽的海口突然涌入，惊涛澎湃，一齐汇集到盐官镇南，那里的江面宽仅2公里，大潮至此，拍岸竖起，声似响雷，前方潮头白色的浪花蜂拥着一线排开，与水天相接，十分壮观，故名“一线潮”。王国维童年的时候，看到钱塘潮狂涛拍岸，有力量，有气魄，有不断奋斗的勇气，感受到一股不屈的力量。王国维对故乡的景色，童年印象中最深刻的，就该是“海宁潮”了。
王国维出生于双仁巷王家旧宅，附近是原海宁城内四大闹市之一。其确切地点为“现在县前街至南门段人民路东旁，与人民路平行”。这条巷原以“双仁祠”而得名。双仁祠祭祀两位姓颜的仁人：唐代大书法家颜真卿及其从兄颜杲卿。杲卿的气节著称于史。他曾起兵讨伐安禄山，战败被俘，不屈，骂贼而死。文天祥《正气歌》中曾加以赞颂：“为张睢阳齿，为颜常山舌。”这样的文化氛围，曾感染过当地许多有抱负的年轻人。
1886年，王国维之父王乃誉在盐官镇西南隅周家兜建了新的住宅。新宅北依小河，南邻城墙，隔城相望，便是钱塘江，离海塘只有几百米，环境清幽。这所住宅，是木结构庭院式建筑，宽三间，共两进；前为平房，后进为二层楼。两进房之间有天井和两厢；前有台门，围墙从四周卫护着。王宅的后进正厅，是待客、祭祀的公关场所，卧室在楼上。这是一个小康家庭的居住格局。
王国维，初名国桢，后改为国维，在家族排行中是“国”字辈，字静安，亦字伯隅，号礼堂，晚号观堂，又号永观。他出生的1877年，鸦片战争已过了30多年。清王朝的腐败无能一天比一天暴露了，一天比一天更发展了。19世纪的殖民主义在全世界形成高峰，侵略步步深入，中国人民的命运十分艰险。1877年的中国历史人物，黄遵宪已40岁，康有为20岁，罗振玉12岁，孙中山11岁，蔡元培10岁，章太炎8岁，梁启超5岁。龚自珍已去世36年，如果他在世是85岁。过了4年以后，浙江又诞生了鲁迅。以上的龚自珍、蔡元培、章太炎、鲁迅，与王国维一样，都是浙江人。近代作家、思想家的地理分布，以浙江、江苏、广东为最多，其中，浙江省的作家、思想家更显得有思想锋芒。
像许多传统的中国知识分子一样，王国维的家族观念颇为强烈。对他有直接影响的，是他的父亲王乃誉。王乃誉（1847-1906年），字与言，号莼斋（又作蒪斋），晚字承宰，号娱庐，海宁州人。他著有《游月录》十卷，《娱庐诗集》二卷，原稿已佚，无从详考。他留下来《日记》18本，《画粕》、《题画诗》、《竹西卧游录》、《可人》、《古钱考》等杂著11本，现存上海图书馆。在王乃誉的《日记》中，夹着一篇王国维的《先太学君行状》，作于1906年，是纪念王乃誉的专文。
王乃誉是一位普通的国学生，本色是书生，喜爱玩赏书画古玩，《游月录》就是记载他品评艺术品的著作。他本人能诗善画，又长于篆刻，写过“平生颇结书画缘，诸君过我喜欲颠”的诗句，特别可贵的是具有多方面的艺术修养。据王国维的记述，王乃誉“少贫甚”，13岁随祖父避太平天国战乱去上海，不料他祖父不幸逝世，境遇顿然艰险。于是“习贾于茶漆肆”，按文意显然是在同乡开的茶漆店里工作，而不是自己“开一家茶漆店”。以后，这家茶漆店自上海迁到海宁硖石镇，王乃誉“始得于贸易之暇，攻书、画、篆刻、诗、古文辞”。乃誉聪明过人，文名扬于乡里。其后恰逢有亲戚任溧阳县令，就去当了10多年的幕僚。1879年王国维3岁时，母亲凌氏不幸病故。过了6年，1885年王乃誉38岁时与同乡叶砚耕之女结婚。第二年全家迁入新居。1887年，王乃誉的父亲王嗣铎不幸逝世，他奔丧回里，守孝课子。这时家境稍好些，但是十口之家的负担确实是沉重的。王乃誉每天布置王国维习字，严加批改，指导他写诗，也亲加订正。王乃誉每天有规律地习字、作画，上门请求作画、一起鉴别字画的人甚多。王乃誉辑董其昌《画禅室随笔》等画论中材料教育孩子。他即使过年也不忘教子，写过《元旦口号示两儿》的诗篇。当时的“两儿”，王国维11岁，王国华才4岁。看来主要是激励王国维的。王国维在《先太学君行状》中指出：“君于书，始学褚河南，米襄阳，四十以后专学董华亭，识者以为得其神髓。画，无所不师，卒其所归，亦与华亭、娄东为近。”令人特别感兴趣的是，王乃誉所作《画衍》手稿中指出：“天下万状，诗出之，有声之画；画出之，乃无声之诗。”“人无奇气，不必工书画；无独识，不必讲求笔墨；无心营八荒，目空一切，不必论布置。故必有卓绝之行，好古之癖，乃能涉其境界，否是徒学无益也。”王国维以“境界”名世，这里“境界”两字，已赫赫在目矣。王乃誉教子是将自己将来的希望寄托于后代身上，常有恨铁不成钢的感慨。比如辛卯（1882年，王国维5岁）10月17日记：“可恨静儿之不才，学既不进，不肯下问于人。而作事言谈，从不见如此畏缩拖沓。少年毫无英锐不羁，将来安望有成！……不患吾身之死，而患吾身之后子孙继起不如吾。……盖求才难，而欲子弟才过其父为尤难！”对5岁的孩子发表这番议论，记在日记上表示永志不忘，拳拳爱子之心令人感动，只是太过于深切了。从这里亦可以看出童年王国维性格内向，并不聪颖外露、争强好胜。
王国维评他的父亲，赞扬其在孤贫之境，克自树立。这是他有深切体验的话。王乃誉在贫困的境遇中，自学文化，达到诗、书、画皆通的境地，很有坚毅之概，给少年王国维提供了一个可以处处直接效法的榜样。然而，王乃誉的才华毕竟没有充分发挥出来，“年不跻于中寿，名不出于乡里，是亦可哀也已”（《先太学君行状》）。
谈起家世，王国维总是提起远祖王禀，宋靖康中，金兵攻太原，王禀任河东路马步军副总管，守太原250日，城陷，率众巷战，壮烈牺牲。宋高宗南渡后，追封安化郡王。海宁城里有“安化王祠”，有一条“安化坊街”。王国维成名之后编《观堂集林》，第二十三卷“缀林”，首篇即《补家谱忠壮公传》，这是为王禀作的传记，详叙王禀死守太原，英勇抗金，壮烈牺牲的事迹，用的是《史记》的笔法。他用“裔孙国维曰”的口气，最后指出王禀的“勋迹忠烈”，其作用为：“靖康之局所以得支一年者，公延之也。”称赞他国家安危系于一身。《补家谱忠烈公传》手稿的开头，集中写王禀的封号：“宋故河东路马步军副总管、侍卫亲军马军副都指挥使、建武军节度使、太原郡开国侯、食邑一千户、食实封二百户、追封安化郡王谥忠肃。”作者后又删去，分叙各处。王禀的“勋迹忠烈”和王国维对“勋迹忠烈”的王禀的敬仰是互相联系的。对少年王国维来说，这就是他内心里所追求的人生，这就是他作为王家成员的自豪感。宋代、明代，海宁王氏家族都涌现过有地位的人，光耀门楣。王沅于1130年袭封祖爵，赐第盐官，建王府。其家园曾名扬浙东，可能以后焚于战火。王国维在《先太学君行状》中说：“自宋之亡，我王氏失其职，世为农商，以迄于府君。”王氏家族也有盛有衰，其间读书人很多，大约得益于家族的传统和海宁、浙江一带的文化气氛。王国维这样描述自己的家庭：“余家在海宁，故中人产也，一岁所入，略足以给衣食。”当时的王氏家族，从过去的官宦之家跌落为小康家庭，社会地位虽然不高，但是仍保持着书香门第的文化气氛。从家族的传统心理上说，他们怀念着这个家族往昔的繁荣，这既是一种精神上的安慰，也是在现实处境中向上追求的动力。
王国维在《译本琵琶记序》一文中说：“欲知古人必先论其世，欲知后代必先求诸古，欲知一国之文学，非知其国古今之情状、学术不可也。”这说明了王国维研究作家、研究文学现象的方法和经验。他用的是“知人论世”的历史眼光。这样的历史眼光，在我们研究王国维的时候，同样是需要的。
