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人类进化史改写?能人直立人并存50万年(图)

2007年08月10日 07:09




肯尼亚人类化石


以往人们认为，早期古人类存在两个种群即“能人”和“直立人”，并且由“能人”进化成“直立人”直至发展成现代人。但考古学家日前在肯尼亚发现的两个古人类化石对达尔文的人类进化论产生了冲击，有可能重新改写人类进化的历史。

“能人”“直立人”并存50万年

“能人”在拉丁语中的意思就是“手巧之人”。按照目前的观点，“能人”生活在距今300万年到150万年前，这一时期被认为是人类首次学会制造精致石器的时期。“直立人”生活在距今约180万到20万年前，是比“能人”进步但比“智人”原始的古人类。一般认为，“直立人”是由“能人”进化而来，随后又进化成早期“智人”。因此，“能人”也被看作是现代人类的远古祖先。但是，考古人员最近在肯尼亚图尔卡纳湖附近发现了一块“能人”的下颚骨化石，研究显示，这块化石源于144万年前。这意味着“能人”当时已经和“直立人”共同生活了至少50万年时间。




这是直立人头部复原图



他们的头盖骨厚而坚硬，并且呈斜面状；眉骨突出



直立人以撞击头部的方式争夺配偶(想象图)



能人(Homo habilis)


考古人员推测，应当是两个族群中较为年轻的“直立人”最终进化为“智人”，并进一步演化为现代人。而“能人”可能在进化过程中消亡了。

如果这个结论是真的，那么这两个种群应当存在一个共同的祖先，他们生活在距今200万至300万年前。但是现今的科学家对这一时期的研究还是个空白，也没有那个年代的化石记录。

很多古人类学家都相信，能人是介于类似猿的原始人类(ape-like hominids，如露西等)与后来出现的更像人的原始人类之间缺失的一环。能人拥有类似于猿的前臂，但是却用两条腿行走，并且能制造简单的工具。

来源：广州日报