一九一一年，十月十日，辛亥革命，武昌起义成功，黎元洪被推上了都督位子，后来他与袁世凯勾结，对革命「阻扰」很大。袁世凯死后，黎元洪于一九一六年六月，第一次正式就职，当上了大总统。

到了一九一七年八月，张勋辫子军进入北京，演出复辟「大清帝国」的闹剧，把黎元洪赶下台。一九二二年十月，黎元洪第二次当上了大总统，到了一九二三年十月，曹锟贿赂各议员，当选为总统，并派兵包围总统府，逼黎元洪辞职，要求交出总统大印。

但是黎元洪却把总统大印交给姨太太黎本危保管，并秘密令她先躲到日本领事馆，而后他自己却乘火车，逃往天津，当黎的专车到达天津站时，就被军警包围起来。天津市长王承斌，上车向黎索印，黎说不知此事，王遂严厉逼问，黎见车外布满武装军警，想到自己贵为总统，今日却形同囚犯，一时气愤不过，遂拔枪自杀，幸被随行的美国顾问阻挡，只受了点轻伤。

入夜后，王承斌再次登车威逼索印，这时黎元洪才说出他离京前，将大印交给了姨太太黎本危，让她躲到日本领事馆。于是王承斌将此事转告北京方面，曹锟很快就取得了大印。

黎元洪被劫持释放后，逃去日本，不久，又回到天津的住宅张园，做寓公了。不过黎元洪虽曾两度出任总统之职，但却都是短暂的，很快就被人赶下台，所以以治国而言，他可说是毫无贡献，但在经商方面，却很成功。

黎元洪在天津，度过了五年的赋闲时间，但是这位爱吃西餐、爱穿西服、爱骑洋马、爱打网球，而又充满欧美思想，与崇尚西方的一号人物，是闲不住的，这时他已开始做生意，谁也不敢小看这位大实业家了，他在房地产、金融和矿业等各方面，都「弄潮嬉浪」，得心应手，并且发了大财。

他先后投资的实业公司，高达七十多家，尤其是房地产生意，不仅武昌、北京、天津等三地，有一大片的私人住宅，而且他还凭借眼光与财力，开发了许多别人看不上眼的房地产业，并大获其利。

斯时在天津当寓公的要人，当然很多，而成了富翁的，也不仅是他一个人；有的是靠当军阀时，不断剥扣下来的巨额军饷起家；有的是凭以前的社会关系致富；至于黎元洪，在基本上，完全是靠他遵从经商规律、大胆运筹而成功的。

一九二八年，国民北伐军，进入京、津各地，大小军阀中，有的投降，有的被消灭，全国终于统一。北伐军虽节节胜利，但粮饷一时供应不足，迫于无奈，遂向黎元洪借贷，黎回忆以前种种，深感愧对国民革命军，曾先后两次捐出一百八十万元。后来，黎元洪因中风而去世，结束了也算「多采多姿」的一生。(李健生)