中国水族馆里的海豚表演（网图）
中国是日本围捕活海豚的大买家
世界上仍保持着捕获海豚这种古老渔猎传统的大约只剩下太平洋北部的日本、太平洋西部的所罗门群岛、太平洋南部的秘鲁和大西洋北部的法罗群岛（丹麥的海外自治領地）等四个地区。
围绕日本和歌山县太地町的围捕海豚行为，美国电影《海豚湾》通过秘密拍摄的方式，批判性地记录了围捕行为。该电影获得了2010年奥斯卡金像奖最佳纪录片奖，引起了巨大反响。2014年1月，美国驻日本大使卡罗琳·肯尼迪也曾在Twitter上发文称非常担忧围捕海豚的“不人道性”。
或许是受到以上的指责，据日本农林水产省水产厅所属的水产综合研究中心的统计报告显示，2009年以后日本的海豚的捕获量从20,000多头急剧下降到2013年的2,832头。详见下表：
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| 日本和歌山县太地町的渔民正在围捕海豚（熊野新闻社供图，2014年9月、KYODO） |
2015年5月，总部设在瑞士的世界动物园和水族馆联合会（WAZA）认为日本水族馆从太地町获得海豚存在问题，一度暂停日本动物园水族馆协会（JAZA）的会员资格，但数据表明实际上世界各地水族馆存在同样的需求。
据日本媒体报道：通过各类统计了解，太地町围捕抓获的活海豚中约半数出口海外，中国居首位。
近5年来，出口至中国的海豚超过200头。太地町进行围捕由和歌山县发放许可，允许捕捉宽吻海豚等7种。日本水产综合研究中心的统计显示，2009年9月～2014年8月的活体销售量共计760头。
从日本财务省的贸易统计数据显示获悉，同一时期鲸类等活体出口量共计354头。在此期间，日本除太地町以外并无捕获鲸类且进行活体销售的记录。日本水产厅相关人士称，“估计几乎全部都是在该町捕获的小型鲸类”。出口目的地涵盖了12个国家，包括对华出口216头、乌克兰36头、韩国35头、俄罗斯15头、美国1头等。
WAZA的网站主页显示，中国仅有香港地区的2家水族馆单独加盟该组织，并没有像日本这样团体形式的加入。关于围捕获取海豚问题，由WAZA进行限制的局限性凸显出来。
太地町进行围捕需要获得和歌山县的许可，允许捕捉的鲸类为宽吻海豚、太平洋短吻海豚、灰海豚等7种。
据相关人士介绍，太地町2至3成的海豚出售给了日本动物园水族馆协会（JAZA）的加盟设施，其余则流向未加盟的水族馆和相关业者。出口主要由相关企业经手。
联合国根据规定保护野生动植物的《华盛顿条约》进行的贸易统计显示，2009年至2013年在太地町捕获的7种鲸类的活体出口，几乎全部获得了针对动物园（包括水族馆）发放的许可。
日本某水族馆的有关人士称：“WAZA是以欧美为中心的团体。海豚的国际市场正在亚洲各国不断扩大，这次只有作为会员的日本成了限制的对象。” 而日本失去了会员资格，就不能与其他会员国的动物园水族馆之间交换稀少动物。
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