胡思乱想录五 -- 也谈科学为什么没出现在中国

关于科学为什么没在中国出现，近代到现代的无数名人们都有各自恨铁不成钢的分析。有说文化的，有说哲学的，有说宗教的， 有说封建制度的，各自都有道理。

有次和港科大前伯克利高教授吹水，聊及此事。他的观点我认为极富洞见，值得分享。高师认为极大的原因是中文是象形文字而不是基于字符（symbol）的文字，既没有阿拉伯数字也没26个字母。而不用symbol描述数学（数学又是一切科学的基础和工具）是极其困难的。就拿九章算术中对勾股定理的描述为例吧，把那段文字和A平方加B平方等于C平方的等式一比较，高下已分。可以说基于symbol的数学描述有着中文经典古诗词那样的极简意会之美。

古中文对数学概念描述的困难造成即便古代出现某个天才盗火者在数学或物理上悟出真理也很难让别人理解，更不要说推广或传承了。而我们知道西方科学的进步也并非一撮而就，恰恰是几百年一代代师徒传承，同行（包括跨国同行）交流，思想碰撞的结果。用symbol描述数学和逻辑，不仅简洁，且可以跨越不同国家的语言障碍，简直是天选方式。这天选方式和古希腊的哲学没出现在中华文明一样固然是个悲剧，但传教士和徐光启之后的不幸就是别人已经说过了的那些原因了。

[cowwoman]

这么看，阿拉伯人和印度人是科学的鼻祖。

[金湾居士]

用白话描述数学依然困难，英文如果用语言本身描述数学也繁冗，用smybol代替语言（代数）是神来之笔，但对于本家语言本来就是基于symbol的语言来说，多发明几个symbol是顺理成章的。非常同意逻辑是基础，但较真也同样重要。

[JustWorld]

自商朝以来，大脑的思维空间被无情地压制。

[tintin9999]

是因为中国封建国家没有鼓励科学和技术发展的机制。整个历史过程中，官方的体制都是鼓励选拔人文方面的人才，为管理国家系统服务。欧洲由于没有被统一，小国的实力竞争与自身的经济实力有关。所以，技术的差别，经济发展的顺利都更直接影响了人民的生活。科技的发展得到了比中国社会更大的空间。至于象形文字的影响，我认为是次要的。近代的科学在中国和日本以及东亚的普及并没有发现有什么障碍。

[不能再沉默]

历史上科学在哪里出现很重要吗？非要想个原因，都是脑袋进水了吧。

[大号蚂蚁]

根本还是大一统体制问题。水运方便，封建割据，工商发达。文字科学都会服务于社会，而不是服务于统治。文字本身都会自然简化，字母化。因为要服务于大众交流，而不是少数精英对知识的把持。

[irisin2021]

科学研究的唯一动力是科学家的个人兴趣，科学的实质是满足个人兴趣而进行的活动。中国不仅不承认而且打击这个真理，没有科学家的个人兴趣哪里有科学？研究牛尾巴的功能的意义远大于原子弹。

[3227]

有道理

[goodmum]

中国几千年文化都是重文轻理，理科是术，文科是道。直到改革开放以后的四十年，理科才受到重视，但在小学生领导下又不如读X选

[FollowNature]

有些道理。还有化学符号。当然，像达尔文的进化论，或许与宗教信仰有关。

[海边公园]

如果说是汉字的原因，不如说是文言文的原因。文言文的存在造成中国几千年书面语跟口语长期脱节的的奇特现象。士大夫精英们只能使用这种古老的、僵化的语言思考、交流和写作。语言的僵化造成思想的僵化，社会变革和进步没有可能在内部发生。

爱因斯坦的这句话很有道理： “Development of Western science is based on two great achievements: the invention of the formal logical system (in Euclidean geometry) by the Greek philosophers, and the discovery of the possibility to find out causal relationships by systematic experiment (Renaissance). In my opinion one has not to be astonished that the Chinese sages have not made those steps. The astonishing thing is that those discoveries were made at all.”

逻辑思维是科学的基础。从文言文里，不可能发展出逻辑。