谦谦美君子
在美国生活了32年的谦谦君子
军犬柯南（Conan）白宫受勋
10月底，美军特种部队成功干掉了伊斯兰国极端组织（ISIS）的头号人物巴格达迪（Abu Bakr Al-Baghdadi）。在突袭行动中立下大功的军犬柯南（Conan）因此爆红。11月25日，美国总统川普亲自在白宫接待已伤势痊愈的柯南，并为它颁发了荣誉勋章。柯南不仅是美国的英雄，现在还可能是全世界最知名的狗狗。
川普此前发布的为柯南颁发勋章的合成照片
在那次行动中，柯南与海豹部队的特种兵们一起执行任务。它一路追击仓惶逃跑的巴格达迪，最终逼迫巴格达迪引爆炸弹自尽。柯南因爆炸的冲击而受伤，实际上它是触及了爆炸装置的电线而受的伤。起初人们以为它不会康复或终身残废了，但它这么快就完全恢复令人意外惊喜。
柯南是一只比利时玛利诺犬（Mechelen），在美军特种部队已服役四年，参与过大约50 次任务。1891年，比利时玛利诺犬首次在其荷语区城市Mechelen附近人工繁育成功，因此得名。
美军正式使用军犬辅助作战的最早纪录可以追溯到19世纪30年代，而真正开始重视并建立军犬部队则要到一战期间，其中最出名的是一条名为“斯图比”的短尾花斑狗。到战争结束时它已经参加了大小17场战斗，被授予陆军中士军衔，成了当时美军中级别最高的狗，并接受了威尔逊、哈定和柯立芝三任美国总统的亲自接见。
在经过近百年发展后，军犬已经成为美军不可或缺的战斗伙伴，尤其是在非对称作战中。美军现在拥有世界上最为庞大的军犬部队，接近2,800只，主要是德国牧羊犬和比利时马利诺犬。玛利诺的服役期至少是德国牧羊犬的2倍，因此更受青睐。
比利时马利诺犬是比利时牧羊犬的一种，以活泼、聪明、友好、机敏和勤奋的特性而著称，又因其身形较短，所以特别适合机降作战。被世界各国广泛用作工作犬，从事爆炸物检测、麻醉品识别、追踪嫌疑人等工作。负责白宫安全警戒的美国特勤局的警卫犬就是比利时玛利诺犬。
全付武装的军犬（1）（2）
军犬往往面临十分危险的作战环境，为了保护珍贵的军犬并更好地发挥它们的作用，部队会为它们配备先进的高科技装备。2011年，美军突袭“基地”组织领导人本·拉登时携带了一只名为“开罗”的军犬，也是一只比利时玛利诺犬。根据事后公开的资料称，军犬“开罗”穿戴了一套“K-9风暴”公司生产的军/警犬用装具，整套装具价值20,000 - 30,000美元。保护关键部位的凯夫拉防弹背心可以抵御常见的刀具以及9毫米口径手枪的近距离射击。这次巴格达迪引爆炸弹背心后，柯南只受了“轻伤”，它身上的类似防弹背心应该起了很大作用。这类产品必须按照军犬的品种和身材量身定制，所以价格不低。
防弹背心的背部安装有折叠式高清摄像头，在光线不良的环境下可自动转换为夜视模式，镜头经过加固和防水处理以便应对各类作战环境。拍摄到的图像通过设置在背部的通信模块实时传递给管理者，他们可以用手持式监视器看到军犬看到的东西。
军犬在追逐撕咬目标的过程中最容易受伤的是头部，所以专门研发了犬用防护头盔，并在头盔上集成了摄像机。
军犬和负责管理的士兵之间需要密切的交流以应对突发情况，但在实际行动中管理员和军犬并不能保证随时都在一起。所以这套装具还在防弹背心里整合了定向扬声器和麦克风，管理员可以远程对军犬下达指令。
穿戴犬用装备涉水的警犬的背部有两个突出物（见上图），左侧棒状物为通讯天线，右侧为摄像机。
除了这些基础设备外，还可以加装毒气探测器、饮用水袋、医疗包、GPS模块、防毒面具等特种装具，依据附加设备的多少不同，整套装具的重量约为1 - 7公斤。
相比这些价格不菲的高科技装备，最为珍贵的还是军犬本身，一只训练有素的顶级比利时玛利诺犬价格高达10万欧元。据称，在中东驻扎的美军军犬对爆炸物的探明几率比精密仪器还高出近三成。在这次突袭巴格达迪的行动中，军犬柯南在关键时刻起到了重要作用。
相对于隐形战机、先进战舰等高精尖军事装备而言，军犬部队或许并不起眼。但它们在关键时刻可以挽救生命，影响任务的成败。
二零一九年十二月十日
人类最好的朋友都要上战场送死，其心何忍？