纽约地铁和这个国际大都会的地位不相匹配。
国际大都会地铁，英国伦敦敢为天下先，早于1863年便开通了世界上第一部地铁。巴黎则在1900年才开通。纽约随后，1904年开通。莫斯科1935年开通。东京1941年开通。国内总有人拿上海地铁跟伦敦、纽约、巴黎相比，高唱爱国主义一番，实在可笑，因为上海地铁是最近这三十年才修建的，而人家伦敦地铁已经迎来160年诞辰了。
伦敦和巴黎地铁虽然也年迈老旧，但是不至于像纽约地跌这般恐怖可怕。
此次来纽约，地铁票价已经不是两美元了。我还照以前老样子去自动售票机买地铁磁卡，除了票价外，那卡片也要一美元，买了卡再充值十几美元的地铁费。殊不知纽约地铁现在也可以刷信用卡和刷手机入站了，而且票价一律都大幅度涨价到2.90美元，所以我一来到就损失了至少一美元。加上我的卡不小心折叠了一下，票务人员说卡片只好作废，所以卡里剩的三四元钱也就白扔了。
刚买了磁卡，忘了是刷一下还是碰一下，马上有一女老外来帮我，不想刷了以后可能因为动作慢了，进站闸口的大铁棍已停止转动，挡住我进站。于是那女老外问我可不可以钻进去、跳进去，反正我已经交钱了。我正犹豫不决，大庭广众之下这合适吗？突然有一黑人女子从旁边只出不进的铁门出站，这好心的女老外赶紧吆三喝四让那黑人女子按住门让我进去。那黑人女子压根儿不管我买没买票，马上配合。
纽约地铁里好多次类似经历，感觉纽约地铁乘客热心人还是很多的。我还遇到过有帮我从内往外开铁门让我不用买票就进站的，有看我刷卡刷不了而帮我刷他的卡的。这些人根本不管我是否已经买票，是否故意逃票，总之，能帮一下别人都是顺道人情，何乐而不为？况且，他们初来纽约也遇到过这样的好心人，因此感激之情回馈给了新来的陌生人。
由此我联想到北京的一个欧美同学会精英阶层的老朋友，前些年因为打人被关进了丰台看守所个把月。放出来时身无分文，也无手机，坐大巴到了最近的地铁站，守在入站口央求了无数人能否帮他买一张票，竟无一人搭理，一个个躲之不及。央告售票员，那人也如铁面包公一般。几个小时过去了，好歹有一乘客才给了他一元硬币，而票价是两元。最后好说歹说，售票员卖给了他一张票，总算能回家了。这种情况在纽约可以说100%不可能发生。
坐在纽约地铁里，时时刻刻会有不安感，总会感觉随时都会有人来袭击你，感觉人人都像黑社会成员。鲜见好莱坞电影中的那种西装革履、油头粉面的上班族，倒是一个个都蓬头垢面、苦大仇深的阶级兄弟。
地铁里有闭目养神的，有自言自语的，有埋头看书的，大部分则在刷手机。多数列车不报站，想知道到哪一站了，只能看站台墙上的站名。
地铁就是一个人类博物馆。黑人、白人、亚洲人我能认出，但是绝大部分人种说不出是什么种。你说是印度、巴基斯坦、孟加拉、斯里兰卡，也像；说是拉美、澳洲土著，没准也有可能。
绝大部分人在说着英语以外的某种语言。绝大多数是西班牙语，此外我还能听出俄语、汉语、日语、朝鲜语、印地语。如果说欧洲的未来是穆斯林化，那么美国的未来恐怕是拉美化，因为拉美移民迅猛增长，西班牙语俨然已成为第二语言。
都说纽约是时尚之都，实在不敢苟同。地铁里大多数乘客都穿着最普通、最实惠、最廉价的地摊儿服装，而且脏兮兮的鞋，脏兮兮的包，未打理的乱发，倒是偶尔看到中国学生模样的年轻人衣着整洁体面。
偶尔能看见着装稍微体面一些、外表稍微斯文一些的乘客，但一看都是白人。能明显看出种族与贫富差异之间有必然关联。
时不时有种族不明的小贩，带着几个学龄儿童，一个车厢窜到另一个车厢叫卖糖果，看得让人心酸。他们是哪里人？如何来到纽约？在哪里居住？这些孩子为什么不去上学？为什么没有“组织”来照管？我看见有人还真买了点什么东西，多半出于同情和怜悯，因为到底会有多少人此时此刻真需要这小贩的糖果呢？
天天坐纽约地铁，逐渐悟出了点名堂——这纽约地铁和国内不一样，不是每站都停，有一天我去大都会博物馆就坐过站了。纽约地铁是根据各站客流量统计而设计出不同区间，不同时间段的列车行进时刻表，因此有极高的效率。打比方说，北京的通州、天通苑、回龙观是有名的几个“睡城”，大部分人在城里上班，下班后则回家睡个觉而已，因此，在北京三环到这些地方在高峰时间可以不停靠沿线所有站点。假如八通线晚六点到12点从八王坟一直开到通州沿线不停，那会方便上班族很多。而沿线需要下车的，比如住在高碑店、定福庄、双桥、管庄的，则鼓励他们选择换乘公交车。
纽约地铁虽然破旧，但是基本上到任何地方都可以乘坐地铁，而且任何地方不出500米都可以找到地铁站；任何时候上车都会有座位，即便没有座位，也有比较大的空间；没有不等乘客下完就急急忙忙上车似乎要抢着投胎的情景。
纽约地铁的2.9美元统一票价也比温哥华的分区票价更为合理，因为这样鼓励近距离乘客多乘坐公交，甚至步行。
由于路线设计，在北京，家住通州，去北大上学，坐地铁依然会很麻烦；但是在纽约，家住布鲁克林，坐地铁去哥伦比亚大学去上学，则会很舒服、很方便，路上还能坐着打个盹儿，那边下车就是哥伦比亚大学的校门。
