市井群雄传（5）

第五回 天合当报官生擒尚三旗


尤知府鱼水欢愉不表，天合当里的老几位可是心惊肉跳。
郝如春请来位同学，光绪年的进士汤耀珍。因为这位老爷与奉天知府是同科高中，有他在场非同小可。
郝掌柜领着汤耀珍进到当铺前厅，那位尚三旗尚三爷刚刚舌战小伙计完毕，坐那倒气儿。
一看有人进来，尚三爷警觉起来。再细看是俩老头儿，后面没有其他闲杂人等，这才松了口气。
郝掌柜第一眼看见尚三旗心里就全明白了，这位客人所当之物必是贼赃。
从来人的面相上看，往上倒二十辈，打他祖先还在树上采果子那年开始算，至今就不会出过一个读书人。
什么意思。
尚三旗拿来的东西是四品官员暖帽上的顶珠，他说是家里传下来的。这话郝如春可没听见，但已经知道不可能是他们家的。
出四品官的家什么样，那必是书香门第，或者官宦之家。这样的家庭是必有传承，按现在的科学理论来讲，那叫继承了基因。
上一代的性格、脾气、学识、修养都储存在基因里，又传给下一代。不管传男传女，都能被后代继承。
虽说后辈人可能种种原因不入仕途，或者已经读不起书，但这类人的气质、面相多少也带着些书卷之气。
决不会像尚三爷这样满脸横肉，一脑袋匪气，离三尺远就能感觉到杀气重重。
您想想，尚三旗祖祖辈辈都是猎户，传承下来的都是动物野兽的冤魂，那气场好得了吗。
汤耀珍也是心里一沉，心说不好。此君必为匪盗，这人好生大胆，竟敢拿朝廷命官的官饰出来换钱，是位亡命之徒啊。
汤爷哪知道，尚三旗根本不知道这颗珠子那么重要，也不知道能被行家认出来是官家的东西。珠子就是珠子，哪那么多讲究，值钱就行。
郝如春拿出那颗珠子，捏在手里，举到尚三旗面前：“这位爷，珠子是您的，没错吧？”
尚三旗定睛一看，没错：“对，我的。你出多少钱。”还惦记钱呢。
郝掌柜回头看看汤耀珍，意思是说看到了吧，珠子是他拿来的。
汤耀珍有点紧张，他合计的是郝如春怎么了这是，还跟这细致板牙的问呢。问的再细有什么用，官府又没指望你破案，赶紧想辙报官啊。一会儿话不投机，这壮汉一翻脸，咱们俩老家伙未必能逃出这间屋。
汤耀珍点点头。汤爷一点头，郝如春就好办了。
旁证看的清楚，日后上堂就好说话，这玩意不是天合当的，是客人自己带来的。
“这东西不值什么钱，咱们柜上不能收。”
郝如春此言一出，尚三旗傻了。汤耀珍乐了，心中暗赞郝掌柜，果然老道，这句话说的有分量。
郝掌柜这句话就是说，天合当不收。
不管这玩意儿是家传的，还是偷盗的，天合当不跟你谈价。客人你就得带东西走人，以后你出了什么事与柜上没有任何关系，咱们不知道这档子事儿。
尚三旗纳闷了，不对呀。刚才那矮胖子还说我这东西价值连城呢，怎么到这老东西这就不值钱了呢。
他哪能琢磨明白，二柜要是不说价值连城，他能消停的在这等吗，早翻儿了。
“不值钱？！”尚三旗眉头一皱，他心说该不会是掌柜的想杀我价吧，故意说不值钱。做买卖的都这德行，尤其是当铺，哪有说东西值钱的。
这阵儿他合计明白了。
“掌柜的，用不着墨迹。我知道你们当铺得杀价，说这东西不值钱，不值百两，十两还不值吗？”
尚三旗自己估价，虽然他不懂珠宝。但这珠子是他亲手从官帽上摘下来的，笨理儿合计，大老爷不能弄块石头顶脑袋上吧，怎么会不值钱呢。
郝如春明白尚三旗的意思，无论贵贱，今天只想把珠子当了。郝掌柜也想留这颗珠子，怎奈何他不敢。
“恕在下眼拙，这块鸡血石哪哪都有，我们柜上用箩筐装，实在不能再收了。”郝如春故意胡诌几句断了尚三旗的念想，这种事夜长梦多，不能耽搁。
说完这话，郝如春把珠子放到尚三旗面前的茶几上，又往后退了两步。
尚三旗接过珠子，拿起来又看了看。心说这珠子是蓝色的，鸡血石应该是红色的，掌柜的不识货呀，是个棒槌。
这会儿他想起二柜的话，抬头问道：“刚才，有个胖子也是你们柜上的，他可说这珠子价值连城。你让他出来说话。”
郝如春都要愁哭了，这位怎么这么死性，赶紧拿珠子走人得了，还这不依不饶呢。
本来郝掌柜琢磨把尚三旗搪塞出去就完了，天合当不收这东西，他爱去哪去哪。就算日后他犯了案，牵扯到天合当，也只是个失察之责。
大不了被行里人笑话学艺不精不识货，断不会三天两头的去衙门会审，再被敲诈一番那可赔大发了。
尚三爷执意不走，看来非卖给天合当不可，这可如何是好。
这么一通折腾已经深夜九点多了。尚三旗知道今晚卖不掉这珠子，兜里没钱，连住的地方都没有。
今儿还是腊八，老话说腊七腊八冻掉下巴。只要今晚见不着银子，住不起客店，必被冻死。所以，这是件生死攸关的大事。
两下这么一将，郝如春可起了杀心了。
是福不是祸，是祸躲不过。今天就是天合当的劫数，不有个了断也是没完了。
郝如春此念一起，可给天合当招来了无尽的祸事，咱们后文书再说。
汤耀珍站在郝如春后面，他知道如果现在报官麻烦无穷，可不报官就这么耗着，总不是办法。
他知道商贾不愿意与官府纠缠。但这事不同，顶珠是朝廷的东西，那是皇上家的玩意，知情不报与盗贼同罪。

他汤耀珍从头看到尾，弄不好也算是同谋。这样一来，就算郝如春不想报官，汤耀珍也得帮他下这个决心。
汤耀珍上前两步：“掌柜的，天色不早了，您就别跟这位爷划价了。咱们前几日不是收了一颗珠子，跟这个仿若。你拿来比比，要是成色差不多，出一样价得了。”
郝如春看着汤耀珍，知道汤耀珍话里有话，虽然汤爷没明说，但他做了一个抱拳拱手的姿势。郝如春就全明白了。
他怎么明白的呢。
大清的官员提到皇上或者朝廷的时候，必当抱拳拱手以示崇敬。今天汤爷一拱手，郝掌柜就明白这是表示官府。
因为平民头顶就是衙门，提起知府老爷时必当拱手。汤耀珍一拱手，尚三旗就算完了。
郝如春也是聪明人，他明白汤耀珍支他出去安排人报官。
但他若是一走，只剩下汤爷，那多少有些危险。他若是不走，让汤耀珍出去安排，又怕柜上的几位东家掌柜不听。这还真是件难事。
就这么一犹豫，尚三旗站起来了，把郝汤二位吓一跳。尚三旗太高了，站那跟座黑铁塔似的，谁看谁觉得压气。
“赶紧去呀，还墨迹什么呢，走走走，我跟你去。”好嘛，他要跟着一起去。
郝如春心合计，就这位，柜上的一干人等恐怕降不住他。
张老板带来那俩看家护院的也不知道什么手艺，看体格不是这位爷的对手。真要是有人吃亏犯不上，还得找捕快过来办事。
“大爷，当铺的规矩有买卖前厅做，没有客人进后宅的，您去不得。”郝如春一句话就把尚三旗按住了。
随后高喊一声：“三柜，陪这位爷坐会儿，我们去后面找东西。”
三柜跟张树倾等人正在外面偷听，一听郝掌柜的喊他，心中叫苦，怎么还有自己的事呢。
三柜不敢不从，一推门进去了。把郝如春、汤耀珍可就换出来了。
郝掌柜出来后立马拉住张树倾：“东家，摊上事了，不报官府与贼同罪，咱们没别的辙，赶紧差人报与官府。”
张树倾又看看汤耀珍，汤爷也点点头：“珠子确是四品顶子上的，是尤仲文丢了东西了。”
说完这句又看看张树倾身后的两个汉子：“恕我直言，这两位能擒住前厅那人吗？”
汤耀珍什么意思，他不是说让俩人去抓尚三旗，他的意思是说现在去报官，再等到差人到这得些时候，怕尚三旗逃走。如果尚三旗逃了，当铺又报了官，那罪过可大了，这叫私放朝廷要犯，按大清律法也是与贼同罪。
张树倾明白其中道理，给身后的人使个眼色，一个汉子凑到小门边上，趴门缝向里面看看。转过身来摇摇头。
众人心中一紧，张树倾当机立断：“二柜，你去奉天府报官。如春与汤爷跟我回后宅。”
又对两个院子道：“仓房有火器，拿出来，他要敢逃打死他，出人命我顶。”
那年头商贾富户家里都有武器，平时藏着，危难时刻才拿出来用。武器都是好武器，青一色的德国造。
安排好了这些大伙分头行动。苦了三柜独自面对尚三旗，他心里害怕。脸色不对，步履蹒跚，一付醉酒的样子。
尚三旗一看见三柜，气不打一处来：“瘦皮猴，死哪去了你？！”
三柜一愣，心说怎么还有心给我起外号，你难道不清楚死期 将至。