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2017年秋游美国西部: 3. 神奇的马蹄大转弯(Horseshoe Bend

(2018-11-04 12:57:31) 下一个

为什么江河道没有直线,弯弯曲曲? 为什么江河水力量那么强大,能穿越丛山峻岭?带着这些惑解的谜团,我们离开大峡谷国家公园东缘的Desert View,去目睹科罗拉多河(Colorado River)的又一著名杰作,神奇壮美的马蹄大转弯 (Horseshoe Bend). 

 

我们沿着64号公路向东,在Cameron接 89 号公路北上(下图A)红线的一段。

 

 

64号公路是专们为去大峡谷公园南缘而修的,有南北两段。89号公路则是南北向,南起亚利桑那州(Arizona) Flagstaff,北上直到Montana州, 直抵加拿大。89号公路被称为国家公园高速路,因它纵贯西部二十一个著名国家公园。其中在亚利桑那州和犹他(Utah)州的一段特别有特色。这两条公路都沿着科罗拉多高原(Colorado Plateau 简称科高原) 山峰间的荒漠盆地而筑。

 

89号公路与64号公路交界以北,海拔逐渐升高,山峰间的荒漠盆地已比南边的大。因而,我们时而行驶在一望无际的荒漠灌木,时而登上狭窄陡峭荒山,时而穿越山间谷地,驰程在博大的科高原地质公园上。 

 

一路上公路质量出其地好。路靣平坦、宽、没有因恶劣气候风化、剥蚀的坑洼。比很多地方如波士顿、南卡、亚特兰大的公路好多了。车辆不多。

 

在这里驰骋,可一定记住事先加油,千万别掉以轻心。途中加油站极少且极贵。还有,记住带瓶装水,每到一景点,有加水处,一定将水瓶加满。

 

沿路一座又一座平顶或桌面的山,没有峰,显出了气候风化的威力。一路是典型的西部科高原的科罗拉多红:深红,浅红等。山体明显的岩层的水平层次,记录了自然历史的沧桑。

 

 

途经Navajo印地安人保护区, 那里不时可见到印地安人卖他们自制小品。

 

这一路上难得见水,在这暖干旱荒漠地区,哪怕只有一点点水,景观都不一样。有水就有绿,有水就有生命,绿州,有水就有希望,就有人家。突然,想到中文里的穷山恶水一词。称穷山,我可以理解,但为什么会称恶水呢?这一路行来,我真难以理解恶水之称,觉得那是贬低或丑化了在自然界的巨大作用。

 

约二个半小时,我们到达了89号公路西边,Glen Dam 南约5英里的大转弯的停车场。此点目前没有被列入国家公园,停车场简单,但有简易厕所。到大转弯得徒步穿过荒漠小山, 约一公里多. 十月下旬天气凉爽了不少,所以步行没有问题。如同大峡谷一样,这里也是桌面山,山顶平,侧面峭。

 

典型的暖莫哈韦荒漠 (Mojave Desert),风化的红色沙土和灰色的丛状小灌木。

 

我们随着人流走,不知道大转弯在哪里,看前面不远桌面高原平地上似有两个洞,也不知是什么,根本不知道大转弯就在那。

 

直到走近了两个似洞处,原来那就是大转弯的北侧!站上了大转弯南侧顶上,腿发软,朝下看到了:科河深邃,静静地就在下面,一个270 度的大转弯!我们站在离水面约300 m 的高处,只见河水深兰色,缓缓流动;两岸陡峭的悬崖峭壁为红褐色,好一幅鲜明的天然色彩.

 

 

科河为什么不走?径的直线,非要转这270度的大弯弯呢?什么力量让河水如此强大,任性呢?水向低处流与水滴石穿都是受重力的作用. 然而大多数河流的蜿蜒曲折发生在穿过河流洪泛平原的冲积层. 但在科高原,由于7500万年前地壳下板块的移动使得科河在海拔数千英尺的高度上隆起。重力迫使水流走向最陡峭的路径,更加重了水流向下切割的动力和力量。

 

时间创造了奇迹,小小的科河在上亿年的历史长河中,迅速而强有力地侵蚀,雕刻了一条通过岩石的路径,给我们留下了多么雄厚的遗产。

 

离开了大转弯,我们沿89号公路经过小镇Page, 跨过科河上的Glenn Dam Bridge, 继续北上。那已是亚利桑那州的最北部了(地图C)。桌面山处处皆是,而且还有卖地的呢。

 

不久公路两边的荒漠从红色变成灰色,海拔逐渐增加,这意味着我们快进入犹他州了。海拔增加导致温度降低,景观就从低海拔的暖荒漠,变为较高海拔寒荒漠地区了。

 

沿路居住与牧活动比亚利桑那州多多了。说明犹他州寒荒漠的水资源比亚利桑那州暖荒漠的水资源好多了。

 

黄昏时刻我们到达了犹他州与莫哈韦荒漠东部的一个叫台风(Hurricane)的小城,并在那里住了两天。

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