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随波逐流 - 活在美国的我们 第六十七章

(2018-06-28 06:37:26) 下一个

六十七. 肖雨禾进法院了

 

深秋常常容易起雾,这天,肖雨禾下班时已经是夜里十二点了。来接班的詹妮弗告诉她说,外面大雾,根本不能开车,劝她晚点走。肖雨禾已经工作了九个小时,而且现在是半夜了,有点熬不住了,想回家睡觉。所以不顾詹妮弗的劝告,开车出了工厂。 

路上果然是大雾弥漫,不知道能见度是多少,只知道自己看不见路中间的黄线,也看不见路边的草地树丛。肖雨禾紧张地抓住方向盘,身子下意识地努力往前倾,前胸几乎贴在了方向盘上,似乎这样可以看得清楚一点。 

幸好是半夜,工厂区外的乡间公路上几乎沒车。也没有人在意她的车几乎是在路上爬。突然,透过浓雾,她看见一对车灯迎着自己开过来,不由吓了一跳,赶紧鸣喇叭。听见对面车的喇叭声也在鸣叫,她赶紧停下来,对面的车也停下来。 

在两辆车的车灯下,她才看见马路中间的隔离双黄线在自己的右边,是自己开上了逆行车道,而对面那辆车,因为想避开,已经偏到了柏油路外的土路上,车轮距离路边的水沟不到两寸了。 

肖雨禾吓得腿都软了。她不敢再走,慢慢把车顺停在路边,又怕别的车看不见自己,便开着车灯,也不敢睡觉,怕发动机一直开着,会把汽油耗干,没有了汽油,车灯就不亮了,那不是更危险。 

她心惊肉跳地坐在车里,尽管疲倦之及,却不敢合眼,一直撑到天蒙蒙亮,雾变得稀薄了些,她才又开车上路。 

天亮了,雾差不多散尽了。她觉得自己累极了,只想快点回家睡觉,所以脚下多用了点力。才走五分钟,就见一辆迎面开来的警车突然掉头,鸣着警笛追过来。路上只有自己这一辆车,警车显然是冲她来的。肖雨禾不知所措,赶紧靠边停车。  

警察过来敲车窗,示意肖雨禾把玻璃落下来:女士,请问您是否知道这个路段的限速? 

限速的牌子恰好在车旁边,写得清清楚楚限速45英里(72公里),她只能说知道。警察一边开罚单一边说:女士,您的车速是64英里(102公里),超速19英里。我必须给您开罚单。 肖雨禾知道是自己的错,只好自认倒霉。 

回家后,肖雨禾对余争鸣述说昨夜遇到大雾的惊险,她抱怨道:才十月份,怎么会有这么浓的雾,不是冬天才有雾的吗?昨天半夜,差点就撞上对面的车了,吓得我腿都哆嗦了。 

余争鸣说:你说的那条路是包围在工厂区里,大概是那些工厂半夜排污,工厂废气加上水汽,所以雾才会那么浓。这不仅仅是水雾,应该叫雾霾,是空气污染造成的。休斯敦现在的空气污染全美国排第一。 

不要说你那里是工厂区,就是我早晨上班,也常常因为这种雾霾看不清路。最近听说高速公路的限速要降到55英里(88公里),政府想用这个办法来减少尾气排放。但愿那时候空气质量会有所改善吧。 

他们仔细地读这张警察开的罚单,大概弄明白是要去法院的意思。两人都没有经验,肖雨禾不放心,把罚单拿到工厂里,反复请教周围的同事,同事们七嘴八舌,听起来,每个人都有被开罚单的经验。 

问了半天才搞明白,罚单的意思是要她在指定日期,上午九点钟到出事地区的法院出庭。大家都説,去法院一定不能迟到,一分钟也不行。 

吃了罚单,心里总归是有点不爽,肖雨禾像每天下班一样,沉着脸,在厨房里忙个不停。余争鸣回家,向她扬了一下手上的盒子,神秘兮兮地对肖雨禾说:看我买了什么?  

肖雨禾偏头看了看丈夫手上的盒子,还没有说话。余争鸣又得意洋洋地说:你上班的那个地方太偏了,一个人半夜三更开车,万一有什么事怎么办,我给你买了个手机。 

肖雨禾停下手里正在整理的菜,盯着小盒子,开始兴奋起来:你是说大哥大 

 “你说的那种大哥大早就过时了,现在的手机很小,而且你猜多少钱。余争鸣一边开盒一边说。 

这是一个十分小巧的黑色手机,只有一寸多宽,两寸长。打开盖,按键在里面,声音非常好听。肖雨禾爱不释手地把玩着手机说:我怎么知道多少钱,很贵吧? 

 “一分钱!余争鸣卖弄地笑道:不过我必须签一年的合同,每个月付月费,你每个月可以打三十分钟,超出了要按分钟收钱。每充一次电,大概可以连续使用二十分钟。前一段时间,约翰买了手机。他儿子觉得新鲜,不知道电话费有多贵,几天就打了四百美元的电话。所以不到必须的时候,你不要用。 

肖雨禾继续玩弄着手机,感叹道:我还第一次看见这么小的电话,记得在国内那时候,那种大哥大电话有一两斤重。才不过三四年的工夫,竟然就可以做得这么小。新技术真是厉害。 

大约一个月后,到了法院指定的日子,肖雨禾请了半天假,提前出门。不巧的是,路前方出了交通事故,堵了半个多小時。肖雨禾再急也没用,好不容易到了法院,她以最快的速度跑上法院的高台阶,已经晚了几分钟,准确的説,是两分半钟,但法庭的大门已经关上了。 

无论她怎样解释,门卫也不放她进去,只是礼貌地告诉她,到二楼办公室去办手续,另约出庭时间。 

去一次法院来回要三个小时,损失请假被扣掉的工资不算,女经理就算不说,脸色也不会好看。肖雨禾满腹怨气,嘴里嘟嘟囔囔地到二楼,将出庭时间改在下一个月的开庭日。 

第二次.她学聪明了,提前到了法庭,在门口登记后进到法庭里。大厅里坐了二三百人。时间刚到九点,法庭大门就关了。 

一个穿警服的人从主席台侧面走出来,讲了几句话,叫大家起立唱美国国歌。然后坐下等法官出來。法官穿着黑长袍出来,大家又按照那个警察的口令起立,对法官敬礼。 

法官大概是太习惯这种场合了,他站在台子中间,讲話不紧不慢,内容很简单,一句多余的话有没有。大概意思是,在坐的人都被指控违反了美国的交通法规,应该承担法律责任。不服气者或者要申诉的人,请留在大厅里等待法官个别审理,愿意接受惩罚者请站起来排队。 

那个警察开始指挥大家,凡是不滿16岁,或无照驾驶者排第一队;无保险,或保险过期者排第二队;超速,或闯红灯者排第三队。 

肖雨禾排在第三条队伍后面,由警察领着走到大厅外面。队伍在走廊的一个小窗口前站住。足足排了一个多小时,才捱到小窗口前。她赶紧向窗口里的办事员交上罚單及驾驶执照,还有九十美元现金的法院费 

由于这是她今年第一次犯规,可以得到宽大处理。窗口里面的人问她,是愿意上八小时安全驾驶学习班,还是愿意交罚款。并解释说,如果同意上学习班,通过考试,这次违反交规就可以不通知车的保险公司,保险费也就不会涨。 

肖雨禾选择了上学习班,她签字后,仔细收好了法院给的文件。离开法院时,一上午已经过去了。

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labo88 回复 悄悄话 法院唱美国国歌? 没见过。
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