新西兰海豹哥
私家美食，生活感悟。
最近和一位年轻的朋友聊天聊到了明子和柈子，颇感新奇，非得问个究竟。
小时候在东北，家里用煤炉子做饭和取暖。炉子灭了的时候就得重新生火，这时候就得用上明子和柈子了。
明子就是含有丰富松油的松木，容易点着，又耐燃烧，作火引子用。当年样板戏“智取威虎山”里有这么一句台词“厅内点灯，山外点明子”说的就是这种东西。
柈子是劈成小段的木头。生火的时候用一根火柴把报纸点燃，再用报纸点明子。把明子放到炉子底部，放入柈子。等到柈子燃烧起来，再放入块煤，炉子就生起来了。柈子大多是些不成材的杂木，有些一破四半。买回来后需要劈成更小的块才能放进炉膛。
煤和柈子凭票在煤厂购买，我们家5口人，记不清定量了。大概是一顿或一吨半的煤，几百斤的柈子。明子用不了多少，不要票。
那时家家都有一个户外的小板房放杂物用。煤堆放在一角，柈子整齐的码在一旁。明子贵一些，父亲把明子劈成一个个小条放在一只小桶里挂在小板房的墙上。
煤厂离我们家不远，每年买煤都是个大事儿。如果认识人，煤的质量就好，有块，有末。煤块火旺，煤末主要用来压火的。我们家没什么关系，买的煤总是块少，末多。煤厂有专门送煤的人力车，人在前面拉。车箱四面围上一人来高的木板，煤堆的高高的，上面放着一把比脸盆还大的大铁锨。出了煤厂是一个大大的上坡，一个人拉着满满的一车煤绝对上不去。这就衍生了一种职业，拉小套。拉小套的人自带工具，一根绳子，一端绑着一个铁钩子。见有煤车出来问人家需不需要帮忙，拉车的同意了，把钩子往车上一搭，帮人家把车拉到坡上面就完活了。拉一次小套能挣1到2分钱，车轻一点儿的需要一个小套，车重的需要2至3个小套。
煤送到家之后就是自己的事儿了，要倒腾到小板房里。院子里的小朋友会跑过来帮忙，大家互相帮忙。妈妈会蒸一些二和面的发糕或买一些烧饼犒劳大家。
煤厂挨着货运站，火车运来的煤卸直接卸在煤厂里。有一年煤厂不知出了什么情况，煤运来了没人卸车，买煤的人跳上火车自己挑。母亲听到了消息，领着我们三个孩子直接去了煤厂。从来没见过那么多的大煤块，又黑又亮。我们专挑大块的往车上装，那一次把好几年的煤块都买回来了。煤块买的太多了，没有煤末子。结果那一年封炉子成了问题，害的我们不得不把煤块敲成碎末。
世界变化太快，我们这一代的经历已成往事。几百年，乃至上千年的生活方式和语言在这个时间节点上正发生着巨变，创新与消失同在。或许我们没有生活在一个最好的时代，但一定是最精彩的时代。我们承上启下，见证过去洞悉未来。就凭这一点，我们是幸运的。
