肖同跃砍柴回家路上听到了大樟树下传来的哭声，放下柴担，向大树走去。
春生见有人走近，先是一阵胆怯，很快转为好奇。他的一双大眼睛仔细打量来者，这个高个壮实的年轻人，好帅、好眼熟，肯定在哪儿见过。虽然是农民穿着，他哪像农村人，如果说像，也只像电影中的农村青年。对了，没准眼熟是因为他像哪个电影中的英雄人物，可是春生想不起来哪部电影。春生还注意到他衣袖上别了一个黑袖套，看来家里有丧事。
春生的感觉没错，同跃真正成为农民的时间只有两个多月。他本是城市户口，和在县中学做老师的母亲一起住在县城。根据当时的国家政策，每户可以有一个子女高中毕业后留城，不下放农村。同跃留城待业近三年，始终未能安排工作。病残六年的母亲去世后，同跃作为了回乡知识青年回到原籍南岭村务农，这样他可以照顾身患肺结核，病情日益加重的父亲。
同跃问男孩：“你家在哪儿？”
“北坡村。”
去北坡村有好几里地，同跃决定先背小男孩回家，安顿好了再去大队部给北坡村打个电话。
同跃的父亲肖福通是红军烈士的遗孤，1957年北京大学毕业后打成右派，回乡劳动改造，安排在林场，并兼任村子小学教师。
林场座落在村头山脚下的一处矮坡上，同跃家有并排三间小屋，正中做厅堂，向后伸延出一个小厨房。
厅堂的八仙桌前，同跃为春生擦洗处理伤口。肖福通戴着口罩从厨房走来，手里端着一碗剩粥，一碟咸菜和一个红薯。他把粥送到春生面前。男孩饿极了，双手夺过粥碗，呼啦呼啦一口气喝了大半。
“别急，吃点菜，这里还有红薯。” 肖福通把咸菜红薯放在八仙桌上，递给春生一双筷子。
春生松开紧贴嘴巴的大碗，抬起右臂极快地一抹，嘴角边溢出的残粥找到了新的落脚处。男孩接过筷子，有点不好意思，更有点感激。
肖福通转身离去，进入右侧卧房。他还只是中年人，已有不少白发，并且有些驼背。因患肺病，肖福通气喘吁吁，不时地咳嗽、咯痰。
填饱肚子后，春生的小腿也不那么疼了。同跃双手将他轻轻托起，抱进左侧卧室去休息。
好舒服啊！躺在同跃健壮有力的双臂和怀里，勾起了春生幼年时在父母怀抱中那种温情和安全感，他开始对这种感觉有着近似成瘾的渴求。
春生住下来养伤，如同突然掉进蜜罐子，不仅一日三餐顿顿吃饱，而且从来没吃过这么好吃的饭菜。没想到同跃哥一个大男人这么会做菜。那天春生称呼同跃叔叔，同跃立刻脸红了，让他改叫哥。
同跃哥很少说话，肖伯伯说他母亲死后一直情绪不好。在小男孩的心中同跃哥是世界上最好的人，最帅的人，最有力气的人，最能干的人。同跃一天到晚忙个不停：照顾两个病人，还要出工劳动，家务、自留地全得管，有点时间还喜欢看书。即使这样同跃也没有忽略春生，找来不少小人书，旧玩具，还有一个半导体收音机，使春生在这里不至于寂寞。
春生无时无刻不盼望见到同跃哥，而且只要一见他，就假装借助一小木凳移动自己的身体。这时同跃准就会双手抱起他，问他想去哪儿。春生不断增加想去目标的距离，其实他哪儿也不想去，就想蜷卧在同跃的怀里。
第三天早上春生醒来发现受伤的脚踝一点都不疼了，竟然有点失望。早饭同跃过来时，春生仍假装一拐一瘸，同跃照常抱起他去厅堂吃饭。
肖福通的肺病加重，常卧床不起。同跃上午到公社卫生院给父亲抓了些药，回家后从窗户窥视到春生在屋内蹦来蹦去，与早饭时瘸腿的样子判若两人。春生手举着半导体收音机，看来是在找更好的收听方位。同跃轻轻地放下药便出工劳动去了。
傍晚，春生扶着小木凳到林场大院最远的一堆原木玩耍，见到同跃来叫他去吃饭，又开始一拐一瘸的挪动自己。同跃忍俊不禁，这小家伙，将来可以做演员。
同跃双手托起春生，小家伙立刻舒服地眯起眼，依偎在同跃怀里。如果说同跃对春生的关怀出自喜欢小孩的天性，从这一刻起他对眼前的小男孩有了特殊的兴趣。可怜聪明的孩子，渴望和满足于一点点的关爱。同跃注视着蜷缩在怀里的小孩，不由放慢了脚步，双手轻轻摇晃，鼻腔哼着小曲。
“春生，醒醒，吃饭了！”
回到厅堂时，小家伙居然已经在同跃的怀里睡着了。春生睁开眼睛，有点难为情，从同跃身上爬下来，坐到饭桌前。
肖福通担心传染，不和他们共餐。现在每顿饭有这个小男孩陪伴，同跃孤独郁闷的心情好多了。春生爱说话，和同跃稍微熟悉一点后就在餐桌上叽叽喳喳说个不停。
同跃忙完家务后已经八点多钟了，这是每天开始读书的时间,今晚他满脑子都这个小男孩。春生很快就要离开，以后估计再也见不到了。北坡村有四五里路，对一个七岁的孩子来说是太远了。同跃的心里飘过淡淡的惆怅，但转念一想，怎么会太远，他不正是一人跑到这里来掏鸟窝的吗？同跃为之一振，接着思绪转移到春生的伤，一朝被蛇咬，十年怕井绳，小男孩怕是不敢再来掏鸟窝了？刚提起来的情绪又跌落了下去。
天气一天比一天热，今晚的月亮特别圆，星星特别多。一个流星划过天空，消失在天穹。与此同时一个念头在脑海里闪出，同跃笑了。
