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“我和以前在她下面做事的厨子说了会儿悄悄话，”她回答道：“她说，这个大家庭不可能永远这样维持了，这些年轻的主子，那五个在外面花钱如流水，还把一个又一个厌倦了的女人送回家里，在家里的老太爷每年要增加一二个姨太太，而老太太每天吸的鸦片多得可以用金子装满两只鞋呢。”

“他们是这样啊！”王龙嘟囔着，说不出话来。

“另外，第三个女儿春天要结婚了，”阿兰继续说：“她的嫁妆是王子的赎金，足够在一个大城市买一个官位。她穿的衣服，只要用最好的缎子，在苏州和杭州织上特殊的图案，她要一个裁缝和他的随从专门从上海派过来，以免她发现她的衣服不如外国妇女的时尚。”

“她和谁结婚呀，这么大的开销？”王龙边问，边对这样花花地用钱既羡慕又恐惧。