To Kill a Mockingbird的作者Harper Lee前些日子去世了。听到这个消息，我又想起了早几年曾在脑子里萦绕不去的一个问题：Harper Lee的一生到底过得怎么样？
上次想到这个问题，是在看完一部关于Harper Lee的纪录片的时候。To Kill a Mockingbird是美国当代文学的一部名作。该书既得到文学界的高度评价，获得普利策奖，成为很多高中文学课程的必读书，也在市场上获得巨大成功，可谓叫好又叫座也。自1960年出版后，To Kill a Mockingbird的销量超过了三千万册，还在1962年拍成了电影，由大名鼎鼎的Gregory Peck主演，获得了好几项奥斯卡奖。
但奇怪的是，Harper Lee一辈子只写了一本书。Mockingbird是她三十四岁那年出版的。从此以后她就基本上从公众视野中消失了，也再无新作问世。虽然我对Mockingbird的成功很崇拜，却也好奇Harper Lee是如何度过Mockingbird出版后的几十年人生的。写作是一件很上瘾的事情。很难想象一个拥有众多粉丝的对社会产生了深远影响的作家，会毫无理由地突然停笔。那么为什么没看见她的其他作品呢？是writer’s block？江郎才尽？无话可说？成功的压力？还是看破红尘，遁入空门？这部纪录片没说，我也猜不出来，就连无所不知的谷歌也不能给我答案。凭着To Kill a Mockingbird成为文坛奇迹，Harper Lee无疑是个成功的作家，但她的人生是否快乐就不好说了。老实说，我替她捏了一把汗。
当然这已经是几年前的事了。去年Harper Lee终于出版了第二本书，Go Set a Watchman。因为曾关心过她的精神状态，在亚马逊网站上看到她的新书时我是很激动的。但从各处得来的零碎印象来看，这本书不是新作，而是旧稿，而且褒贬不一；我手头又永远有一大堆乱七八糟的书排着队读不完，这本书也就没有急着去看。Watchman出版后，纯粹从技术的角度来说，我以前的胡思乱想都成了瞎操心，因为Harper Lee出版了第二本书，不再是个一辈子写一本书的作家；但从本质上来说，因为Watchman的写作比Mockingbird还早，甚至就是Mockingbird的第一稿，我的担心还是完好无损的，一切都没有改变。现在Harper Lee去世了，更是让这一点成了定局。她的人生已经完结，再也不会有任何变化。
无独有偶，我最近读的The Outsiders也让我对其作者产生了类似的担忧。The Outsiders是女儿介绍给我的。女儿寒假回家时，有一天我们站在她的书橱前聊天谈论她的收藏，我请她推荐几本字不要太密密麻麻，内容不要太紧张刺激的书我可以睡觉前在床上阅读，她从书柜里抽出来的书中就有The Outsiders。我以前从来没有听说过这本书，读了前言才发现这也是一本名作，算是coming of age fiction中的经典。该书自1967年出版后卖了上千万本，还被Francis Coppola拍成了电影。好些后来的巨星，像Tom Cruise，Patrick Swayze，Matt Dillon和Rob Lowe等，都在里面出演重要角色。
The Outsiders这本书我其实没有特别喜欢，跟To Kill a Mockingbird不能比，可能这种青少年在街头打架的故事还是不太容易引起我的共鸣。但这本书有一个很特别的地方：它是作者S. E. Hinton十六岁时写成的。S. E. Hinton是个女生。出版商不想要读者和书评家知道作者是女性，才建议她使用名字的第一个字母，跟J. K. Rowling是一样的道理，但书中的主要角色全是男性，包括第一主角即故事的叙述者。一个女生能写出男生的视角，而且写得这样逼真，还是不容易的。尤其让人惊讶的，是一个高中生能有这么细腻的观察和这么深刻的思考。对一个十六岁的中学生来说，书的文字也相当老练。
于是到无所不能的互联网上去搜索关于Hinton的消息。不出所料，这个少年长大后成了一名作家。但她的作家生涯似乎不算特别顺利。据她自己的网页介绍，The Outsiders出版后她就遇到writer’s block。后来她丈夫建议她无论如何每天写两页，她才慢慢走出困境。她后来还写过几本书，但论影响力都远远没有达到The Outsiders的水准。她是1948年出生的，现在已经将近70岁。她在十六岁时就获得了一般人难以企及的成功，春风得意，名利双收。但如果她在后来漫长的一生中，都不能超越十六岁时的成就，也不知道心里是什么感受。
我以为，完美的人生应该是一个逐渐上升的过程。从少年的青涩到中年的成熟，然后再慢慢衰老；事业上也应该是在中年达到高峰，然后再优雅地从社会舞台上告退。少年得志和昙花一现，虽然好过从来不曾飞扬绚烂瑰丽的平庸，却也形成了一种特别的挑战。要面对繁华之后的清冷，丰沛之后的虚空，灯火阑珊，曾经沧海，若没有非凡的智慧和定力，要保持一颗平和的心，可能比常人还要困难。
但人生不一定按步就班，很多事情也不是自己能控制。拿到什么样的牌，有什么样的运气，也都只能是心平气和地接受。Harper Lee和S. E. Hinton其实都算幸运。她们都有过耀眼的成功，都曾经辉煌过。但她们无法避免人生的起落变迁，也一定见识过生活的多种面目。她们大概也像常人一样——甚至更甚于常人，因为她们都是感觉极其敏锐的人——终其一生都在跌跌撞撞地摸索和修炼。
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回复 'ali88' 的评论 :
相比于写作技巧、努力程度而言，天赋和机遇可能更加重要吧。
不要说普通芸芸众生，就是很多以写字为生的人，也未必能有一部作品流传后世。
有位诗人的梦想就是能够有一首诗成为经典，比如像唐朝时的诗人能够有一首诗入选《全唐诗》。
看来有空应该找mocking bird 来读读。---那么多人都说好。