【水门事件人物素描之三】 福特总统

这里要讲的，并不是水门事件中的主角尼克松， 而是尼克松下台后继任的美国总统 -- 福特 （Gerald Ford）。

 

福特总统真正执掌国家大权的时间并不长，只有两年多。很多中国人都不太知道他。

福特总统是一位伟大的总统。

美国是一个伟大的国家。因为在很多关键的时刻，有关键的人物出来，做出正确的抉择。比如林肯，罗伯特李将军等。

福特总统也算是这样的关键人物。他上台后不久，就完全、无条件、彻底赦免了前任总统尼克松，从而尽快的结束了水门事件。

当时的情况是这样的。

1974年8月8日，尼克松总统由于在水门窃听事件调查过程中的欺骗行为，激起全美国上下怒潮汹涌，在公众舆论和国会的压力下，成为美国第一个引咎辞职的总统。

等尼克松辞职了，这事该完了吧？

不行！没调查清楚呢，你到底撒了多少谎？掩盖了多少见不得人的东西？白宫的阴沟到底有多黑？查，继续查！这是当时朝野上下的主流要求。看样子，不把尼克松送进监狱，是完不了了。

那查不查呢？这个决定权就摆在了继任总统福特的面前。

而福特总统果断的做出了决定： 赦免尼克松！！！

下面这个录像时1974年10月17日，在国会听证会上，福特总统对赦免尼克松的问题做出解答。

福特总统认为，这个特赦对国家利益来说是最好的，因为“这事是我们所有人都参与的美国悲剧。它永无止境，除非有人在上面写上一个结尾。现在只有我能做这件事，那么我必须做这件事。”

 

福特这样做，他应该很清楚要付出的代价是什么，很简单，是他自己的政治生命，甚至会波及他所在的政党的利益。

 

果然，消息一出来，就遭到多数美国人的谴责，当时的纽约时报称 “Nixon pardon is a profoundly unwise, divisive and unjust act"。 福特总统的支持率一夜之间从71%暴跌到49%。不少人甚至怀疑福特和尼克松是否有内幕交易。很多历史学家认为，这也直接导致两年后福特在总统大选中的失败。

 

然而，福特的这一决定，受益的是整个国家。水门事件成了一个过去式，美国很快的走出了阴影，所有的一切重回正轨。

 

一个事件的起因也许是很偶然的， 可是要真真正正的结束它，让整个国家不再受之困扰，却是难上加难。

 

试想，如果福特做出相反的决定，继续调查水门事件，会有什么样的结果呢？

 

这将成为美国政治的头等大事。政府将投入大量时间、精力，举办一个又一个的听证会，调查越来越多的证人和文件，新闻媒体会掀起一次又一次的热点。那事关国家治理的重大事务，将被搁置和推延，所以政府工作将迟迟不能重归正轨。

 

更可怕的是，人人在这个重要问题上都有自己的看法，结果就是，大家不会基于证据进行判断，只会站队分阵营，互相攻击丑化。那美国社会将因此被深深地撕裂。

 

所以，福特总统以他不凡的智慧和眼界，还有巨大的牺牲勇气，坚决果断的为整个水门事件画上了句号。福特在他的自传中写道：“我不知道美国人是否想看到前总统坐牢。他辞职就证明他认错了，他一生都会为他所做的事感到羞耻。我并不是因为可怜他才赦免他，而是出于国家利益才做出这样的决定。”

 

福特的明智决定，在多年后，终于受到了美国人的肯定。人们发现，国家追求正义，应该有一个限度。这个限度就是不能使得国家陷入无限的纷争。

 

赦免尼克松，不是正义的缺席，而是政治的成熟。

 

再次对福特总统表示由衷的钦佩和赞许。想起了黄执中的一句话：人值不值钱，就看他坚持的原则值不值钱，而坚持原则是要付出代价的，但这个代价你必须付，这也正是为什么你的原则值钱的地方。

 

（此文部分文字参照逻辑思维<正义的限度>）

 

 

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