七月松
闲看庭前花开花落，漫随天外云卷云舒。
今天上班时想搭一套测试系统，翻箱倒柜地找连接网口的5类双绞线（也就是CAT-5），不想翻出一根标有特殊记号的交叉线（Crossover cable）。每次看到这种交叉线，十四年前刚移民加拿大时的窘态和无奈就如烙印般刻在脑子里，又一遍回放出来。
移民前虽然短期出差到过几个国家，甚至去过德国两次，每次工作三个月。但出差国外和真正在国外工作还是不同的概念。凭着多年外企工作经验，和国外老外同事的大力推荐，非常非常荣幸登陆前通过电话面试得到了两个OFFER；最后还是求稳选择了一家非常知名的电讯公司在加拿大的一个部门，设计生产路由器（router）。据说这个部门在CISCO刚成立几年后，曾想收购CISCO，不想被高层否决；要不然也就没有后来CISCO的辉煌了。
按理说，俺的英文不懒，至少基本的工作会话不应该有问题。但关键是，在那以前别说开发过路由器，连真正的路由器长什么样好像也没有见过。电话面试前，死记硬背；并且电话面试时，看着墙上地上的资料，愣是把IP头给解释清楚了。不能不说，撑死胆大的。
一上班，正好赶上做一个小型路由器，大部分模块都是重用现有产品的，唯独快速网口是新的，软件驱动自然要重写。这一块重任就被分配在俺头上。至今也没有明白，我的小头（Supervisor），一个大块头、一有压力就抽烟、来自波兰的移民女士，怎么就敢把这个新产品软件中唯一一块新东东交给俺：刚登陆加拿大不到三天的新移民去做？万一做不出来，新产品不就不能及时发布吗？
现在想来，开始的那段时间，这位俺在加拿大的第一个小头目估计被我气得够呛！这就得说说这个交叉线的事了。
上班不到一个星期的一个早上，小头让我帮她去试验室找一根线。说完一遍，俺估计听懂了三个关键词： lab, find,cable。关键词听懂了，没有用啊！首先，刚上班，那一层的地形还没熟悉呢。Lab有好几个，到底是哪一个？小头连比带划，左拐右转什么的，听个大概，是要去我们组的软件实验室；cable在哪儿？怎么找？此时明显看出小头脸上的笑容消失了，语速有点快了，俺终于又抓住了一个关键词：cabinet。但到底是柜子里，还是柜子外，不管了，先去找找看再说。不想，小头从背后蹦出的一句话让俺彻底崩溃了。“Must be crossover cable!” 什么是crossover cable？从来没有听说过吧。俺来了个急停，惊慌、机械地重复crossover cable这两个单词？小头估计没有想到俺连这基本的也不懂，就来了句，“Not the straight-through cable（直通线）！” 既然俺不懂交叉线，当然也不明白直通线。估计是我睁大的小眼睛，或者是我迷惘得不能再迷惘的表情，彻底激怒了小头。这回是她瞪着真正的大眼睛对着我，那眼神似乎在说，怎么招了个这么笨蛋？
小头气呼呼地迈开大步，冲到俺前面，俺就像一个做错事的小学生，满脸无奈，跟在后面；七拐八拐地跑到实验室。小头拿起一根挂在柜子上的电线，对着我几乎是喊：“This is a crossover cable! This is a crossover cable!”俺只好一个劲地说Sorry；估计当时是满脸通红，恨不得找个地洞钻下去。
当然，事后立马上网查找了直通线和交叉线的区别；并且开始的半年每天都在超时工作和自学；终于赢得了同事包括小头的认可；三个月适用期满，绩效考核顺利通过，加了点工资；八个月后，又提前加了工资；那款路由器发布时更被戏称为那款路由器之父。
其实，移民路上，无论是生活中，还是职场上，都充满着大大小小各种各样的无奈；好在我们坚持着，变无奈为动力，一步一个脚印，往前。十四年后，写下这交叉线的无奈，心中其实有些骄傲！
我刚来时是做学生的，好在不需要像工作那样时时需要用英语交流。第一年基本和中国学生泡在一起，借笔记借前几届的作业，连滚带爬把qualify考试都过了。当时的纠结在于知道和中国人混没法提高语言，但是我们班招来的美国同学实在是水平不行，和他们一起学习就会变成大眼瞪小眼，谁也不会。
公司招人其实面试的时候严，招进来以后发现了问题也只好先将就用着，因为不可能天天去重新招人。比较上进的中国人都会尽快奋发图强，把短板补齐了。
楼主也是2000年左右来的。现在出国的留学生（读master的）似乎口语比我们当年要好不少，大概是国内英文语言环境提高了。另一个明显区别是他们财力更充足，不会像我们新学生刚出国一穷二白，什么家俱也不舍得买，基本都是捡来的或别人送的。