北美曹先生
5年前在新浪开博（同样的博客名字：北美曹先生），主要撰写北美教育、投资、文化、管理等方面的文章，借文会友，并希望能助人助己。现同时在文学城开博，希望能得到这里新朋友的关爱和支持！谢谢！欢迎来温哥华！
去年11月23号至12月12日，去东南亚旅行3周。如果要给这次旅行确定个主题，那可能是：对于像我这样的移民北美的第一代大陆移民，如果将来要叶落归根或者归乡养老，那么哪里会是比较理想的归宿呢？
我们这些在上世纪六、七十年代出生的人，赶上恢复高考、社会巨变的大时代，即便是在国内打拼，不少人也都从原来出生、长大的小地方来到了大城市读书、工作和生活，星移斗转间完成了人生一次或几次的移居。
这一大波人又恰逢上世纪八、九十年代开始的留学移民潮，其中的一些人又或早或晚选择去了美国、澳洲、欧洲、加拿大等地，开始了一种全新的移民生活。
现在，无论在哪，这批人都正向退休靠拢，在盘算自己的晚年生活。而其中的一个问题是：晚年要生活在哪里？如果叶落归根，我们的根又在哪里？
叶落归根，这个“根”更多是指出生和成长的那个地方，或者说是在记忆深处、骨子里面最怀恋的那份东西（熟悉的文化和乡情）。如果是在国内，晚年想生活在哪，可能都不是一件难事；但是移居国外，想回去养老并不容易。
如果当年生活在北、上、广、深这样的大城市或者还不错的二线城市，那么回去的感觉可能还好，但如果是从那些欠发达的小地方走出来，那么回去不仅很难找到心中那份依恋，而且那种生活已远非自己的身心需求了。
那是真的回不去了！那是否还有其它地方能替代身心的“根”呢？像新加坡、台湾、香港等地就往往成了这种替代性的考虑。
- 关于新加坡
上一次去新加坡是在2020年的1月，一晃快4年过去了。那次还同时去了香港，并特别比较了两地的发展走势和背后的社会政治等问题。新加坡正如上次去看时预想的那样，这几年飞速发展，令人叹为观止。
这次去的一个明显感觉是物价高了不少，这可能是多种原因造成的，其中一个最主要的原因是选择去新加坡的富人越来越多了。据新加坡政府统计，2023年新增外来人口超过30万人，这里面中国人就占了相当的比例。为了限制房价过快增长，新加坡在2023年4月把外国人购房税从30%提高60%，从这个全球最高的购房税不难看出新加坡火到什么程度了。
展望新加坡未来5-10年的发展，不难做出预判，新加坡将继续收益于世界地缘政治的冲突，全球尤其是亚洲的资本和财富将继续大幅流入新加坡，让新加坡逐渐稳居亚洲第一金融中心的地位。但更长远地看，新加坡能否长期领跑亚洲还是个问号。
因为新加坡的过于狭小和气候湿热，所以从新加坡移民到欧美国家的鲜少有再移民回去的，同样在北美的大陆移民也不太可能去新加坡寻根养老。新加坡这个地方，待久了想离开，离开了就很难再回去；因为来新加坡，似乎更多的是为了生存和发展，而这里的生活味并没有那么足。
◎ 关于台湾
上一次也是第一次去台湾是在2013年的3月，十年有余了。第一次去台湾，主要在台北附近逛逛，对台湾和台北好感有加。这一次落地台北，觉得这10年来没啥大的变化。其实，在很多人眼里，台北至少有30年没啥变化啦，因为从城市本身的建设和外貌来说，台北想有大的变化也不太可能的。
当然，台湾或者台北这10年也有变化的。尤其是在全球动荡、三年疫情和世界新格局形成过程中，台湾能很好地保持平稳的社会发展和经济增长。台湾这10年人均GDP增长了50%，这在全球看都是名列前茅的，而2022年台湾人均GDP已经超过了日本和韩国，成为东亚第一。
台湾这10年的发展很大程度上得益于半导体产业的厚积薄发。台积电已成为亚洲市值最大的公司。在台湾走走，总能听到台湾人对台积电的赞许；而台积电到哪里建厂，都能带动当地的房价大涨。台湾股市在2023年收涨26%，成为亚洲最强股市。
上一次只是逛了台北都市圈，这一次把台湾剩下的几个主要城市，像台中、台南、高雄等地都逛了。在台湾旅行很方便，坐高铁或火车就可以通达这几个主要城市。
这几个城市里，据说台中发展势头最好，也是这几年台湾人最想移居的城市。不过在我看来，高雄建得更好，更愿意驻足停留，可能这和我个人更喜欢港口城市有关吧。
这次还特意去了台湾日月潭。这虽然冠称台湾第一旅游景点，但如果从温哥华过去旅行，相比加拿大众多的山川湖泊，这日月潭的美景属实算不上什么，只是被中学课本忽悠得今生必须得去一趟呀。
我这一次去台湾的感觉没有上一次好，最主要就是台北的摩托车太多了（其它城市也很多），噪声大污染多，我很奇怪这些燃油摩托车为何没改成电动摩托车。上一次没有特别在意这个问题，这一次却感觉很不舒服。这也许是台北相比新加坡、香港，在城市治理方面最大的不足吧。
去台湾一定要去逛夜市的，台北士林夜市、台中逢甲夜市和高雄六和夜市等等都是声名远扬的，而确实值得去大快朵颐的。
在台湾，无论走在哪，烟火气、生活味都是最为充足的，而正是这种乡情乡味才是游子最为怀念的，所以常听说在美国、加拿大的台湾人会叶落归根，返乡养老，这多少与此有关，当然台湾的养老条件也是非常好的。但是对于大陆移民来说，除非有特殊的关联，否则只能常去转转，想去养老是很不现实的。
台湾的未来既清晰又模糊，因为两岸关系就像悬在头顶上的达摩克利斯剑，总是从根本上制约和影响台湾的长远发展。但这一点台湾人或许从骨子里早就习以为常了。另外一个负面的影响还是台湾的人口和台湾的年轻人状态，在我这次去的几个地方，台湾年轻人戴口罩的比例是最高的（平均在30%多）。
- 关于香港
上一次去香港是2020年的1月。那时香港刚经历反送中一年的激烈对抗，后来又是国安法落地和三年的疫情，现在的香港看上去已经是很平静、很安稳了。我不知道这期间香港最凄凉、最落寞的样子，但这次在香港已能感受到香港正在恢复自己的生机，毕竟香港的基础还是很厚实的，这种厚实是目前的新加坡还无法相比的，尽管从表面上看新加坡似乎已经全面超越了香港。
这里说的“厚实”，是指两方面，一个是指家底子，无论从地区总财富还是人均财富角度看，香港都远远高于新加坡的；另一个是指生活的浓度、深度、广度等方面，这和地区的人口规模、历史变迁有直接的关联，像香港的夜生活和娱乐业等都是新加坡无法媲美的。
也许正是这种“厚实”，特别是浓烈的生活气息，让很多人很依恋香港，生活久了不愿意离开，离开了还总想着再回去。在1997年之前的10年间，有超过50万香港人移居海外（以加拿大为多），但后来这其中的一大半又陆续回到了香港工作和生活。听说最近5年，香港又有约30万人移居海外，不知这些人中有多少还将返回香港。
正是因为这种“厚实”，香港还是能给人一种家和根的感觉，再加上香港与大陆的紧密联系，所以香港现在吸纳人才的重点是海外华人。如果海外华人在各行各业的发展中受限，或者还有寻根和归根的需求，但又不愿意返回大陆生活，那么香港的确是一个很好的替代性选择。这一次在香港所见所闻，很大程度上印证了这种情形。
在一些海外华人（尤其是常回大陆的）眼里，香港的身份也有一定的吸引力，但在我看来，实质价值并不大。如果只是为了进出国内方便，那投入产出更是很不值得，因为至少有这样明显的逻辑：如果中国今后发展得好，那一定是和国际关系不错的，那想回国也一定很便利的；否则也就不需要经常回国了。
对于大陆人而言，现在去香港更觉得亲切和熟悉，因为香港越来越大陆化了。这个对香港本身来说，不知道是好事还是坏事，但肯定是个无法逆转的大趋势。香港只能在这个趋势下寻求新的定位和发展。
过去几年或者说1997年以来，香港始终就没有找到准确的定位，所以发展得差强人意，这5、6年来基本上没有啥发展，恒生指数和5年前相比差不多腰斩，又回到了1997年的水准。香港过去的世界前三、亚洲第一的金融中心地位估计将长期失去了，而以前坐拥大陆与海外之间独特的商贸优势也将越来越弱化了。
金融和贸易是香港过去二、三十年的两大主导产业。随着这两大主导产业的风光不再，香港将很难再回到过去的繁荣和发展。香港的未来将很大程度上取决于中国的整体发展，同时还要看中央能否给与香港一些特殊的政策。
对于香港自身来说，可能需要在教育、科技创新、高端制造业等方面确立新的发展增长点，以留住年轻人和吸引更多的优秀人才进入香港。但是，香港长期以来形成的各种“食利阶层”将无疑是香港未来突破和发展的最大阻碍。
◆ 关于马尼拉
这一次东南亚之行，还去一趟马尼拉。无论去哪里旅行，总愿意顺路去一两个没去过的地方。这次因为提前没把行程设计好，所以多次进出马尼拉机场，第一次在马尼拉城住了三天，重点逛了马尼拉老城，第二次在马卡蒂（Makati）住了一天，逛了这个菲律宾的金融中心，也算是大都会区的CBD。
以前对菲律宾了解甚少，这次算有了些直接的认识。菲律宾是人口大国（总人口超过1.1亿人，在世界排13位），但地理面积不大（总面积约30万平方公里，由7000多个岛屿组成）。
菲律宾的历史也比较简单，早期的土著历史、后来的殖民地历史，先是1571年到1898年被西班牙殖民300多年，之后被美国殖民40多年，再之后是二战期间被日本短暂殖民过，然后于1946年摆脱美国殖民统治而独立建国。
西班牙对菲律宾殖民300年最大的影响是宗教信仰方面，现在菲律宾是亚洲唯二的天主教国家（另一个是东帝汶），天主教徒占总人口的80%多。但是西班牙没有成为菲律宾的官方语言，反而是美国殖民后的英语成为了菲律宾的官方语言，不过现在菲律宾人说自己的菲律宾语还是占多数，菲律宾也是一个典型的多语言国家。
菲律宾现在还是一个发展中国家，人均GDP不到4000美元，在东南亚11个国家中位列中游水平。现在从人口、国土面积、经济状况等方面，菲律宾和越南很相像，这两个国家今后的发展都很值得观察。我这次原本也想去越南转转，但时间有点紧就留待下次啦。
虽然菲律宾现在的经济和社会状况差强人意，但在二战后的20多年内，菲律宾曾经发展得很快很好，当时与日本、新加坡同属亚洲最富的国家，但后来因为独裁专制、社会动荡、内部贪腐等原因，菲律宾就迅速凋落并长期落伍了。
在新一轮世界格局重构过程中，东南亚国家（东盟）整体会受益，尤其是菲律宾拥有巨大的人口红利，目前人口年龄中位数约在26岁（新加坡约43岁，中国约39岁），未来二三十年应该有很大的增长潜力。
据2021年人口统计，在加拿大的菲律宾裔共有96万人，是仅次于华裔、印度裔的第三大族群，而且最近十年增长速度很快。另外菲律宾裔在就业率、贫困率、教育程度等方面都好于加拿大总体的水平，而且菲律宾裔对加拿大的认可程度和归属感也是非常高的。
我在马尼拉的几天里，感觉马尼拉还是有些拥挤和脏乱，市面上的感觉和一些印度城市很像，后来去马卡蒂这个金融中心，倒还能感觉到一些现代时尚和国际化来。
住在马尼拉老城，就近走走或者打个出租车（包括三轮出租车）就能把这些知名景点都逛了。像黎刹公园（纪念菲律宾民族英雄黎刹而命名建立的，是菲律宾举办官方仪式的重要场地）、圣地亚哥堡、菲律宾国家博物馆、圣奥古斯丁大教堂（1607年落成，是菲律宾最古老的建筑物）、马尼拉大教堂（主座教堂）等等。
十二月份到四月份也是去马尼拉旅游的好时节，气温适宜，阳光灿烂，雨水不多，比起台湾、香港、新加坡似乎更胜一筹。菲律宾和马尼拉的物价也比香港、新加坡低了很多。看来今后可以选择冬季去马尼拉等东南亚的一些地方度假的。
看过这几个地方，对我个人（或类似在北美五、六十多岁的大陆移民）来说，除了常回中国大陆外，还可能偶尔会去香港、台湾、新加坡等亚洲其它地方逛逛，但对于晚年养老而言，很难再回到少小的故乡了。叶落不寻根，心安是吾乡！
