作贱南华庄子因

抗战时期，在西南联大发生过有趣的一幕：空袭警报拉响了，联大的教授和学生四下散开躲避。刘文典跑到中途，忽然想起他“十二万分”佩服的陈寅恪身体羸弱且目力衰竭，于是便率几个学生折回来搀扶着陈往城外跑去。他强撑着不让学生扶他，大声叫嚷着：“保存国粹要紧！保存国粹要紧！”让学生们搀着陈先走。这时，只见他平素藐视的新文学作家沈从文也在人流中，便顾不得自己气喘如牛，转身呵斥道：“你跑什么跑？我刘某人是在替庄子跑，我要死了，就没人讲《庄子》了！你替谁跑？”刘文典一直自负于庄子的研究，曾说过自古以来只有两个半人懂得庄子，一个是庄子本人，另外一个他没说是谁，而他就成了那半个。
 
我之所以把这段轶事放到前面，是拿它作个由头，引出《庄子传》的作者王新民来。王新民是我大学同学，因为不在一个宿舍里，所以大学四年对他的了解不是很多。他是由甘肃民勤县考上的大学，有一年我到武威（民勤属于武威）出差，遇到武威宾馆的一个经理也是民勤人，我就问起王新民。他说知道，当年王新民是县里的状元。有一次王新民问我，是城市里考来的还是农村考来的？我说你看呢？他说我看你一半像是农村的一半像是城市的。我说那就是了!他还看的真准，我就是这样一个半吊子。大学四年里，我只记得王新民学习刻苦，酷爱运动。我经常看到在宿舍楼前的广场上他打排球的身影，在我跟女朋友出去散步的时候也多半能碰到他跟老聂一起暴走。他们在一起肯定是切磋学问，当时我这样想，他俩是班里头爱学习的，大学毕业后都考上了研究生。男生当中，班里一共出了四个研究生，王新民的宿舍里就占去三个。
 
王新民是在北大读的研究生，毕业后又回到了兰大。有时候去兰大，偶尔会碰到他打完排球汗津津地回来。那会儿还没大有手机，平时我们也很少联系。直到后来他结婚。他结婚的时候邀请我当主持，记得那天天不太好，还下着雨，参加婚礼的时候我带了一把伞。结果婚礼过后我怎么也找不到我的伞了，我跟一同参加婚礼的秦严开玩笑地说，不太妙啊，伞谐音散，他们俩长不了啊！结果一语成谶。结婚后，王新民在雁滩借了一套房子，是那种真正的两室一厅的房子，让住在十来个平米的平房里的我羡慕不已。

1992年的时候，我正在办理调动手续，秦严对我说王新民病了。我问什么病？秦严说是肺癌。我说那得去看看他。我们去的时候，王新民已经回到兰大，住在研究生楼的一间宿舍里。秦严嘱咐我说他可能不知道自己的病，咱也装出不知道的样子。我说好的。王新民住的就是那个时代所谓的筒子楼，一进门摆着液化气灶，做饭的时候再搬到楼道里。房间里摆着张双人床，旁边摆着张单人床，中间拉了个帘子。王新民的母亲上来伺候她的独子。王新民看到我们挣扎着坐了起来。然后告诉我们，他才写完一本书。什么书？我们问。《庄子传》他说。那会儿不像现在，那会儿可是一个字一个字用手写出来的。我对他肃然起敬。然后，我们就说到了他的病，他说大夫说了，没什么大碍。他还跟我要了棵烟，我说能行吗？他说没事。我说，没事就好。
 
1992年10月初，我刚调到山东不久，就听到王新民与世长辞的噩耗。
 
我一直比较留意《庄子传》，我想知道班里的大才子是怎样描画古代的圣贤的。直到今天——距离王新民去世近20年后，我在书店里看到了这本《庄子传》。在书的封面上写着这样一段文字：“1992年出版后短短两年时间就连续再版5次，1995年1月，被韩国法仁文化社翻译成韩文出版，2005年，该作品的节选《庄子见鲁公》入选全日制普通高级中学高二的新《语文读本》。”我真的替王新民高兴，尽管这一切他永远无法知晓。在书的扉页上作者介绍的短文中，有一处错误，这里一并指出。“1983年，王新民以优异的成绩考入兰大中文系。”其中的1983年应该是1982年。

应该说《庄子传》还算是一本值得一看的书，你想想，能为一个两千多年前的人物立传，这本身的难度绝非常人所能及的，而且，你还不能太离谱！我想书中唯一的硬伤可能是庄子对孔子的态度。在书里，庄子对孔子是持有贬的立场。这一点绝对是王新民的一己之见。王新民笔下的庄子潇洒不足、笑傲有余。这个看法又成了我的一己之见。孰是孰非还是让读者自己去评价吧!