彩虹小磨坊
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菁喆也的确有事要去詹姆斯镇，一年前，她向一个有行业影响力的学术杂志投了论文，杂志地址就在西维吉尼亚的詹姆斯镇。令她开心的是，责编想约她面谈一次。导师知道这事后很高兴，催促菁喆尽快过去。菁喆觉得这真是天赐良机，她想，何不顺便去看看这个理查德呢？自己的终身大事更重要！刚才，她只是试探一下理查德的口气。还好，他挺热情的。一晃又是一周，这天清晨，菁喆给理查德发短信：
“早晨好！理查德，今天你在干什么？”
“跟昨天一样，审计。”
“你打算什么时候回詹姆斯镇？”
“大约两天后。”
“你的意思是，本周五你就能回去？”
“我要在本周六早晨及时赶回詹姆斯镇看我的球队在上午的比赛。”
“哈哈，你像个大男孩。”
“当然……”
“你只是看球，不踢球吗？”
“我读大学时踢过。你什么时候到詹姆斯镇？”
“你仍然希望我去？”
“当然。我一直在想着这件事。”
“那么，你能帮我找一个安全的住处吗？而且那地方能离你近些，我想住几天。好好休息一下，这半年太累。”
“我能。那么，从什么时候开始？”
“下周怎样？你有时间陪我吗？”
“请稍等，我来看一下我的工作时间表……确定！整个下周我都有空。只有一些小工作，都在詹姆斯镇周边，很容易。好的，这几天我会想出来，你应该住在哪里。”
“谢谢。”
“你想哪天来呢？”
“下周一或周二吧。”
“我觉得周一来比较好，因为周二有场很重要的球赛，你可以跟我一起看。”
“好吧。那就周一。”
“你开车来？”
“不，我坐巴士。”
“噢，那将是一个很有意思的旅程。我会到城市中心的巴士车站去接你。”
“那么，我现在就看一下时刻表，然后告诉你。”
“请你一定这样做。”
“好的。我打算周一过去，顺利的话下午3点能到。”
“真的？太好了。我去车站接你。”
“我可能得待久些，一周，或更多。”
“太好了。但第二周我会到另一个地方工作，出去4天。”
“没关系。你去吧，我自己待着。”
“什么意思？”
“我是说，我要修改论文，我自己有事做。”
“噢……有意思。我期待能早点见到你。”
“周一见。”
“我很感动。好了，我现在要起床，又要开始忙碌的一天。”
“昨天睡得很晚吗？”
“是的。昨晚我们疯狂地工作。如果你周一能及时赶到，我们一起看一场盛大的球赛：曼联与曼城队！”
“好的。”
“之前，我一直沉睡，现在，一股清新的空气吹醒了我，谢谢你。”
“我很高兴你能心情愉悦。”
“期待着见到你。你一定会觉得很有趣。你将到一个新地方，认识一些很酷的新朋友，当然，你必然是跟我在一起……”
“那么，我住在哪儿？”
“第一晚可能先住我那儿，然后第二天我帮你选择一个你喜欢的住处。除非你想住在宾馆里，随便你。”
“好吧……也许你是对的，我信任你！”
“我认为我俩都是高品质的人，我很愿意了解你，继而保持一个好的发展关系。”
“我也希望如此。”
赴网约之前
晚上，菁喆跟妈妈又在QQ上聊了一会儿，还是车轱辘话——原地打转。母亲说：“为了供你读书，咱家可是倾家荡产了，就盼着你在美国有个好发展，我们也能在列祖列宗面前扬起头来。”
“可我在不在美国，读不读博，列祖列宗怎么知道呢？妈，说来说去是您自己不想让我回去。我想爷爷，我要回去照顾他。”
“别提你爷爷行吗？就是因为他，害得你奶奶、你伯伯姑姑和你爸爸，半辈子背着‘黑崽子’的包袱，没有学上，没有好工作。全家人就你一人稀罕他。”母亲没好气地说。
菁喆沉默了。母亲又说：“再说了，你现在回来算什么呢？回来也找不到好工作，就算你当了大学老师，那也是聘用的，公家又不分房，你工作到哪年哪月，才能买得起一套房呢？你都三十多岁的人了，回来跟谁结婚呢？现在乌鲁木齐到处都是剩女，长得漂亮的都嫁不出去呢——”
妈妈的话刺痛了菁喆，她的小脾气上来了：“这怪谁呢？我长得不好看，那也不是我的错啊，是你和我爸没给我一个好看的模样！” 菁喆也自知失礼，可也不知为何，妈妈只要一唠叨，自己就烦躁。
母女俩的聊天不欢而散。
茹欣媛刚洗完热水澡，裹着浴袍出来了，她问气呼呼喝水的菁喆：“干吗跟你妈说话声音那么大？你这样子让我想到我女儿，她就不懂事，你也不懂事吗？”
“我长得不漂亮已经够难过了，我是我妈生的，她也说我不漂亮，我很气。”菁喆还噘着嘴。
“那也至于跟妈妈发脾气？什么漂亮不漂亮的，美国男人和中国男人的审美观不一样，中国男人觉得漂亮的，美国男人也觉得漂亮；中国男人觉得不漂亮的，美国男人仍然觉得漂亮。其实美国男人搞不懂中国女人哪类是美女，哪类是丑女。所以，你到大街上看看，许多看上去挺帅的美国男人，却娶了一些又黑又黄又瘦的亚洲女人，自己还觉得美滋滋的。据说，美国男人也很钟爱广东女人那种高颧骨的脸型，你又那么健康，没准在理查德的眼里，你就是大美女呢！你妈说你不漂亮，那是以中国人的标准来衡量的，别管她。情人眼里出西施！”菁喆被茹欣媛说得心里美了。脸上的肌肉才松弛下来。
“以后别动不动跟妈妈犟，做女儿的没这个资格。我也是这几年才体悟到做母亲的不易，尽管我跟妈妈在一起也有很多烦恼，但一想想，她苦了一辈子，还能活几年？当女儿的不对她好，谁对她好？”茹欣媛苦口婆心地教导菁喆。
菁喆点点头，表示自己的歉疚。
栗秋听到菁喆要去詹姆斯镇见理查德，特意跑过来，那个环卫工程师比尔就来自詹姆斯镇，想起那个人，栗秋心里还是不爽，因此，她极力反对菁喆去见理查德。她撇嘴说：“第一，你那双国籍的理查德在詹姆斯镇，离波士顿太远。坐巴士得一天，怎么了解他呢？能不能别整这么远？还是在波士顿范围内寻找吧；第二，越是这种有双国籍的人越有优越感，清高傲慢是英国人的恶习，不好搞定。既费时费力，最后搞不好还是一头雾水，整不明白；第三，个头高不能当饭吃，他学历再硬气，不娶你也跟你没关系。”
茹欣媛也提醒：“我觉得你在美国男人的选择上，还是太主观情绪化。我可提醒你，时间紧迫，要提高效率和成功的概率。你明年毕业后，也只有一年时间，当然你是理工生，可能会多给你一年半的找工作时间，如果再拿不到工作签证，就得打道回国。所以，玩不起爱情，更玩不起火，还不能伤心，要让自己保持良好的心态。这是一场战斗，要像战士一样全副武装，而不能是少女怀春的浪漫。”茹欣媛握紧拳头，好像要去跟什么人打架，这模样把菁喆逗笑了。
栗秋对茹欣媛的“战斗”一词有异议，她对菁喆说：“如果能遇到一场爱情，也是很好的体验。这个要撞运气，但不能撞破头；要务实，别务虚；要婚姻要绿卡，不要企图爱情。通常情况下，鱼和熊掌可以兼得，特殊时期，鱼和熊掌只能取其一。”
栗秋的忠告极其严肃，又句句在理。但茹欣媛却反驳道：“你说话很周全，但等于没说。她连个美国男人都没经历过，你让她怎么又要婚姻又要绿卡？还是得去一趟，见见，感觉感觉，最理想的是跟他生活在一起，只有这样，才知道他是人是妖，是否适合建立家庭。”
栗秋说：“确实两难。又想要爱情，又想要绿卡。这两件事搅到一起很难理清。既然你已拿定主意，那就听从自己内心的召唤吧。但别怪我没提醒你，一意孤行，有可能是飞蛾扑火的下场！”
茹欣媛鼓励说：“先留下来再说。尽管你渴望爱情，但那是奢侈品，可遇不可求。”
菁喆笑着说：“哎呀，俩妈，你们把我脑子搞乱了。”
“还有，我就想叮嘱你一句话，把自己的钱袋捂紧了，别老是充大头。”茹欣媛告诫菁喆。
气 息
一大早就坐在长途巴士上的菁喆，一边不敢设想失败，一边又分分秒秒想着失败了怎么办，脑子里很乱。
巴士行驶在途中，突然出了点故障，菁喆赶紧给理查德发短信，告诉他至少延迟1个小时到目的地。理查德回复说，下午4点有一场对他来说很重要的球赛，他希望菁喆能与他一同观看这场激动人心的比赛。因此，他盼望菁喆能在4点前到达，这样，他们将直接从车站飞奔到他看球的那个俱乐部。
菁喆既不懂足球，又不知道俱乐部是什么概念，尽管她与理查德并未见过面，用不着为他考虑太多，她还是不忍心影响他的看球兴致，于是主动提出一个方案，到站后，自己打车到俱乐部找他。菁喆看不到理查德是什么表情，但对方立刻就不客气地接受了这个建议，作为补偿，他提出打车费由他支付。
但事实上，大巴士到终点站的时间仅延误了20分钟。这让菁喆心里叫苦不迭。菁喆知道在自己跟理查德的关系上，先输了一步棋。为什么还没见面，就替他着想？怎能做出这种跌份的事，自己坐一天的大巴车，就为了奔向一个在交友网站上认识的美国男人？
菁喆隐隐觉得此行的目的性太强，但究竟是焦虑的成分多还是好奇心多，或是那模模糊糊的爱情在作怪，她还分不清，她完全不知自己内心的底细，更不知以后的底细，反正她开始向一个遥远的城市，一个完全陌生的男人靠拢。走之前，她已经做好心理准备，如果失败而归，绝不后悔。栗秋追加了一句，说：“也不能哭，更不能伤心。”
菁喆最终的企图是向这个男人要婚姻。现在，她已经知道，理查德研究生毕业后，留在詹姆斯镇工作，那里有许多英国人。他曾与当地一个美国女人结婚，但3年后，又离婚了。两人没孩子。之后，他与一个中国女孩同居过两年，但那女孩也走了，原因是受不了他天马行空的工作。因为，每个月他都要飞往全美各地，一走就是十天半月，回来休息几天，又走了。不知为何，菁喆却喜欢他的这种工作感觉，尽管自己不喜欢太累的工作。她觉得这种工作很有趣。现在她一心想去见理查德。这个男人身上具有的某种气质吸引她。
菁喆深一脚浅一脚地踩着厚厚的雪，上了辆出租车，朝着那个陌生的男人奔去。
栗秋给菁喆打来电话，说：“既然你已经到那里，那就争取有所收获。对理查德可以主动些。大多美国男人不在乎中国女人是否结过婚，是否有过许多男朋友，是否有孩子，他们更在乎你是否能带给他生理上的愉悦。”
这方面，茹欣媛和栗秋的说法是一致的。
“可我不知道怎么主动啊！”
茹欣媛感叹：“噢，这很糟，会让美国人误以为你没男人喜欢，会觉得你没趣。反正你总得变成真正的女人，既然你喜欢他，不如就从他这儿开始你的女人生涯吧。”栗秋这样叮嘱菁喆。
“可是，如果我跟他有了那种关系，他不跟我结婚怎么办？”菁喆担心地问。
“你呀，什么都能改变，就是改变不了中国式思维。”茹欣媛不客气地说。
“什么是中国式思维？”
“你想结婚，想找个有责任感，又有经济能力的人当靠山，想靠人家一辈子，在你看来，你有两个资本：一是处女，二是高学历；这两样东西在中国那些爱慕虚荣的男人眼里是有用的，但在美国人眼里，这两样东西可以被忽略，或者说，在他们面前被粉碎了。他们看重的是，你是否给他性的享受，是否能在经济上自立，哪怕你去给人家当保姆，他都认为劳动光荣，依靠别人生活的人是可耻的。美国男人更喜欢自由、轻松，而不像中国人那样想得很多，背着很多意识和概念生活。”
菁喆不置可否，一时也转不过弯来。她有点不高兴：“你说的意思，就是让我追他呗！”
“女追男怎么了？”茹欣媛反问。
“该不会让我也迎合男人吧？”
“迎合男人又怎么了？”
“我不喜欢那么做。”
“先别说喜欢不喜欢的事，先做做试试。”
“男人应该主动。”
茹欣媛气得挂了电话。栗秋得知后，又拨通菁喆的手机，开导说：“你是中国教育体制下培养起来的人才，说好听点是好学生、好女儿、好同事，说难听点，是高分低能儿。你都三十多了，还与别的女生合租房间，一天10个小时泡在实验室，下了班既不听音乐会，也不跳健身操，只会煮面条就咸菜，无从谈起美食，也无从谈起美体，站在任何一个正常的美国男人角度来说，你都很怪异。”
菁喆不语。栗秋赶紧说：“但愿我没有触动你的自卑临界点。喂，我送你的那件低胸睡裙带上没有？”
“嗯。”
“一定要穿上它。跟理查德在一起时，迷死他不犯法。”
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