伯利恒位于耶路撒冷以南大约不到10公里的地方,属于巴勒斯坦西岸地区。目前,伯利恒完全由巴勒斯坦民族权力机构掌控,但其进出哨口由以色列控制着。这里犹太人不可以进入,游客车辆进出都要经过武装军人的检查。
对于基督教而言,伯利恒是耶稣的出生地,圣诞教堂建于此地。根据圣经记载,伯利恒也是大卫的出生地和加冕成为以色列国王的地方。今天不同宗教信仰的巴勒斯坦人,依然保护着基督教的圣地,2012年这里成为巴勒斯坦首次申遗成功的世界文化遗产。
在游览了耶路撒冷老城之后,我很想去伯利恒看看,不是因为去参观那些教堂,而是希望去感受一下巴勒斯坦自治区。
因为以色列方面的司机和导游不能进入伯利恒,我们从耶路撒冷的酒店随车出发来到伯利恒入口处,在这里见到了伯利恒的导游,换上了伯利恒的大巴后才得以进入伯利恒。
抵达伯利恒时正是午餐时间,我们被安排去广场附近一处吃午餐。因为还在斋月中,午餐可以选择的食物又是吃厌了的Falafe ,正好当时也不觉得饿,于是,趁着大家吃午餐时间,我来到广场附近转了转。
圣诞教堂几乎是所有来到伯利恒的游客都不会错过的景点。教堂现今由罗马天主教,希腊东正教,亚美尼亚使徒教会共同管理。
圣诞教堂的进门非常低矮。有说,门这么低是为了大家进去的时候都低头,表示谦卑。但也有另一种说法,基督徒为阻挡伊斯兰教徒骑马侵入特别改建的。你相信哪种说法呢?
进了教堂后,从一个小楼梯下去便是最著名的耶稣诞生之地马槽所在地。现在由一颗有14个角的星星标记出地点,许多基督徒远道而来虔诚的朝拜。
教堂的大堂相对朴素、简单。
教堂内部在维修。读几年前的游记就说那时内部在维修了,好像是修不完的节奏啊。
透过徒手架,还是可以看到后面精美的马赛克墙面。
想想也有道理,原来耶稣也是是贫民出身,出生在马槽里面,因此他的传道具有群众性,能被平民百姓所接纳哈。
来到教堂外见到高高悬挂着的纪念圣母显灵Fatima 100周年挂轴,心里不由的多了一份成就感,一个多月前刚刚去过葡萄牙的Fatima,知道了Fatiman的故事(葡萄牙之圣灵之地--花地玛)。
短短的伯利恒到访,无论是看到的,还是听到的,都是巴勒斯坦人对和平的祈求。导游甚至对我们说:无论谁来管理这里,无论是哪个宗教,我们只求和平!
这里是伯利恒,这个有25万人口的城市,虽然是短短的到访,却令人回味!
贝特谢安国家公园(Bet She'an National Park),地处以色列东北部, 位于约旦河谷和耶斯裂谷的交合处。
现在的贝特谢安国家公园向游客展示的是古罗马时期的城市遗址,包括当时的神庙、浴场和剧场等等,是考古爱好者的天堂。
迦百农(Capharnaum),地处加利利海边,是耶稣传道和神迹发生的重要地方。据圣经上说,耶稣开始传道时,即迁居此地。
在迦百农发现了世界上最古老的犹太人会堂(Synagogue),约建于公元4-5世纪。在会堂之下,还发掘出另一个更早期的会堂遗迹,大约是公元1世纪,有人说这些会堂可能是耶稣传道的地方。在犹太人会堂与湖边之间,方济会宣布发现了彼得的家,在彼得家的遗迹之上修了一座纪念堂。纪念堂为玻璃地板,可以清楚地看到下面的遗迹。
总有一些城市让人不能一口断定其城市功能,采法特(Safed/Tzfat)便是其中之一。在前往戈兰高地的途中,我曾经到访了这座高高耸立在加利利海(Sea of Galilee)上的以色列小城。
这座小城已在神圣之地与世俗之所中间徘徊摇摆了数百年。在不同的时期,有不同的Safed:犹太教的神秘派系卡巴拉教(Kabbalah)发源地;艺术家们的聚集地;避暑胜地,赌徒和妓女的梦想天堂。
采法特街头看到的一些精美的门框经文盒(mezuzah)。犹太人每家每户门框上都会按照圣经要求贴上一个经文盒。即使在酒店的每间客房门框上也不例外,也都会贴上圣经盒。
拿撒勒(Nazareth)是以色列最大的阿拉伯城市,拥有30多座教堂和修道院。天使报喜堂在其中最著名的教堂。它是为纪念天使加百列向玛利亚报喜而建造的。根据圣经里的故事,天使向圣母玛利亚告知她将受圣灵感孕而生下耶稣。
天使报喜教堂有天主教的和东正教的两座,我们游览的是天主教堂,是传说中玛利亚的故居,共2层楼,底层的报喜洞穴被认为是圣母玛丽童年时的家。大门右侧走廊展出各国赠与的圣母像,有各国的特色,倒也有趣。
凯撒利亚国家公园,坐落在地中海的东岸,罗马人统治下的犹太王国是一个附属国,由罗马派地方总督统治。公元前37年左右,罗马元老院任命希律为总督,为了向罗马人示好,他下令在今天的凯撒利亚修建了一个极具罗马特点的港口城市,并把名字命名为凯撒利亚,意思是凯撒之城。
从现在的凯撒利亚残恒断壁中依然可以看到矗立的罗马柱、保存完好的罗马浴室、巨大的赛马场和看台以及至今仍在使用的古罗马剧院等,让人依稀能想象到希律王当年建成后的恢宏场景。
凯撒利亚国家公园 整体感觉很好,自然景观与人文景观完美的融为一体。
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