孤独的中老年美国人 （三）

单独居住和年长本身并不是预测孤独的指标。实际上，就如前面已经提到的那样，这次调查的结果显示随着年龄的增长，孤独的发生率反而下降：从调查反应的报告中得知中年人的慢性孤独症的发生率是最高的，这就打破了孤独和孤立是老年人不可避免的假说。再考虑这些数据：43%的45到49岁的成年人是孤独的，41%的50到59岁的成年人是孤独的，这两组的结果是比较接近的。然而，32%的60到69岁的老人是孤独的，仅有25%的70岁以上的老人是孤独的。后两组的结果要比前两组的结果好得多。

这个不同年龄发病差别的原因并不清楚，但这一发现和盖洛普那刚刚在六月完成的调查结果是一致的。盖洛普调查了34万成年人，发现人越老，对生活的满意程度也越高。在这个调查里，18岁的年轻人对生活的满意程度是比较高的，然后满意程度是一路下滑，直到50岁。这以后，生活的满意程度又会慢慢上升，在85岁的时候，老人们是很幸福的，不管他们是独自生活还是和某人共处。

可能有些深层的东西或精神因素在起作用，也可能没有。“当我开始独自生活的时候我是那么的高兴，比如，我可以在床上吃饼干，只要我喜欢我可以很晚回家，可以犯所有我想犯的错误而不必和任何人解释，”维吉尼亚说道，她今年66岁，一个为《伦敦独立报》撰稿的专栏作家，她也是《你老了，我也老了。。。要习惯这些！》的作者。