到美国以后，才开始有“歧视”的概念。
小儿子上小学的时候因为发音问题在学校接受special education。四年级，老师请我去，拿出一叠文件，里面包括什么是特殊教育，目的是什么，什么人需要（可以）接受特殊教育，最后才有几个填空写上她做过什么，然后让我签字。意思是她的责任到此结束。我说，他的问题还在啊，譬如th和f不分。。。老师推测，这或许是受到母语的影响，由母语带来的问题。
后来和一个做资深教育的朋友聊到此事。那个朋友说，如果你当时反问一句：是不是中国人就说不好英语，她马上就会慌了。原来这关乎歧视。
我先生说，整理实验室的时候，不能提及因为亚裔个子矮，所以某些东西要放在较低的架子上这种话。这叫歧视。
几个朋友准备在餐馆小聚，想提前订个包间。被告知有包间，但不能提前预订，只能先到先用。否则涉嫌歧视。
招聘的时候，不能询问应聘者的年龄。面试的时候，不能因对方是孕妇而拒绝接收。
……
这种类繁多的有关歧视的规定让人眼花缭乱，应接不暇。我好歹记住了一点：不可将有弱点的人归类。譬如，可以说你很刁滑，但不可以说你们印度人很刁滑。可以说你真野蛮，但不可以说你们这些非洲人真野蛮。习惯以后，发现这是一个用心良苦的理念，可以帮助我看见一个个不同的“人”，而不是一群长着同样脸孔，有着同样肤色，说着“鸟语”的异类。如此，也就不担心被其他人看作异类。毕竟，我才是这里的异类。
想到这些，就不由要感谢一些人。感谢那些制订法律、修正法律时怀有公平心的人，感谢那些为众生平等而呐喊奋斗的人。法律固然不能界定人心，但法律可以强制人的行为，进而直接地影响人的价值观、道德观、是非观。
提到歧视，不能不提ABC事件。虽然这是针对某个种族的话题，但 “杀人”的言论与“歧视”无关，只能与暴力相联。
中国文化是一个通融的，酌情考量的，可方可圆的文化。所以，中国人听到某种言论，会根据它实现的可能性来判断话语的严重程度。而在美国文化里，“杀人”确定无疑地反应出潜在的暴力倾向，即使出于孩子之口也不容忽视。也许因为在美国，杀人不过是扣动扳机的那一瞬间，人人皆可为之。即使枪战游戏，限制级别也是在十七岁以上，考虑的应该是到了这个年龄比较容易分辨真实世界与虚幻世界，不会将游戏带到现实中。可见，在这个文化背景下，孩子和“杀人”（无论是游戏或言辞）应该是完全隔绝开来，而不是无关紧要，可以一笑置之的。
如果说歧视在很大程度上是藐视别人的行为，可以被法律所约束。那么优越感则完全是一种只可意会不能言传的感觉。
三代出贵族。美国人在富了几代以后，优越感也腾空出世。仿佛上帝的眷顾与生俱来。
既然美国是世界的中心，就不一定需要去了解其它国家。不知道东京在哪里，不知道中国也有可口可乐，这在美国毫不稀奇。因为外面的世界远没有自己家里精彩。
歧视是自卑，而优越感则是坐井观天，盲目自大。当一个人说，“中国人吃熊猫”，既不表明她仇视中国，也不表明她热爱熊猫。她只是给出一个想当然的解释，而不必去想，这个解释对于别人是不是公平，会不会带来伤害。因为她生活在自己的世界里。十步之外，便无芳草。
这无可厚非。如果有人问我非洲的河马为何绝迹，我也会一片茫然，找出一些自以为是的理由。因为人是以自己为中心向外画圆，无论多么尽力，那个圆圈永远不够大。
所以这个世界需要花花绿绿的广告，需要自我表达，需要引人注目，需要作秀搞怪，甚至需要无理取闹……如果我的委屈、苦衷、不平、才智、愿望，想要被世界知道。
在节日聚会上，听到一个在大学教课的朋友A讲的故事。
某次考完试以后，A发现两份答卷无论字体、答案完全一样，他知道这两份考卷的主人是男女朋友，由此推断答案出自一人。按平时表现来看，答题者应该是男生。于是，A把女生找来，询问对方的考卷是否由旁人代做。女生当即一口否认。A拿着考卷说，你自己对照一下笔迹和答案，给我一个解释。女生辩道，那又如何？我们俩是朋友，天天在一起，笔迹相仿思维相似很正常。反而威胁要控告A歧视外国人。A连这位女生是何方人士都没搞清楚，就摊上这等控诉，着实冤枉。结果是，在A（色厉内荏地）提出要请专家鉴定笔迹的情况下，女生道歉。然后不了了之。
我惊诧不已。按多年来所受的教育，一个人犯了错应该自知理亏，任打任罚。不曾想可以这般胡搅蛮缠，无理不饶人。这些学生们呐——，旁边的朋友们七嘴八舌地补充着“材料”：有考试头天半夜发邮件要求划范围的，有得了D闹到系主任那里去的，有抱怨老师的考题与讲过的例题不一样的……总之，各种“非份”要求都能出口，而且还经常会被满足。
也许这就是文化差异吧。这是一个标榜个性、崇尚自由的国家。这个国家的各种制度都建立在“人性自私”的前提之下，鼓励人们去争取自己想要的东西，只要不触及法律。因为除了上帝，无人可以判断自己或别人的对与错，是与非，要求的合理与不合理，过份与不过份。于是，通过“博弈”来达到基本的平衡。
如果忍辱负重，别人只会认为我心甘情愿。没有人知道我在夜半为心中不平耿耿于怀，辗转反侧，切切地期盼公平正义从天降临。
一阵思绪乱飞。我顺便又联想到某个路口无论交通标志多么不合理，要等事故发生后才会改进。还有，据说美国鼓励 “合理避税”，因为这些钻空子的人可以帮助政府发现并弥补法律的漏洞。
大约这就是这个国家的一种运行方式：没有消息便默认为好消息，有了消息才着手寻求改进。在这个文化下，我的吆喝不一定被视为无理取闹，也许会被认为是对制度健全的贡献。固然我没有金喇叭，但不妨亮开嗓门多喊两声。就像《肖申克的救赎》里的安迪，坚持不懈写信五年，终于在监狱里建立起一个图书馆。
我先生曾经为了一笔2000多元的不合理收税，与IRS扯皮一年。其间IRS曾让步到只需交税300元。依我多一事不如少一事的一贯态度，本想就此鸣锣收兵，考虑之后还是支持他坚持到底。最终我方完胜。
东拉西扯，最后再联系一下ABC热点话题。游行抗议，表达自己的看法，吐露心中的委屈，也许既是个人情绪的宣泄，也是对民主社会的贡献。如果我真没拿自己当外人，如果我作好了享有民主的准备，尽可以大大方方、坦坦然然享用自己的权利。
不须像林妹妹初入荣国府，步步小心，时时留意。
