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细菌战的鼻祖

(2009-10-10 19:26:15) 下一个


美国东部有一所赫赫有名的
AMHERST大学,通用出了一系列PONTIAC 汽车。这两个命名都取自于著名的美国历史人物,也和人类早期的细菌战有关。AMHERST是放毒者,用现今的话来说是恐怖分子,PONTIAC则是恐怖袭击的受害者。

那已是差不多两百五十年前的事了。

话说
PONTIAC是印地安人渥太华部落的酋长,在印地安人与英国殖民者的战争中,无坚不摧,打得英军落花流水。PONTIAC不仅英勇善战而且足智多谋,曾经联合其他印地安部落,甚至和法国军队合纵连横,一举捣毁了八个重兵驻守的英军要寨。

AMHERST是英军将领,PONTIAC的手下败将。他所率领的部队在和PONTIAC 交手时屡战屡败, 引起英国统帅当局极度不满,最后只能将他撤职调回伦敦。

想不到这一调回恰恰给了他咸鱼翻身的机会。其时,欧洲正在闹天花,每年约有四十万人死于天花。虽然这种由病毒引起的疾病具有强烈的传染性,但由于美洲大陆远隔重洋,所以幸免于难。看着伦敦居民惊慌失措的样子,反倒唤起了
AMHERST一线灵感。心想,如果让毫无免疫力的印地安人染上天花,就一定能不战而却人之兵!

事不迟疑,
 AMHERST立马主动请缨要求重回北美, 将功补过。一到北美他就下令把天花病人用过的毯子偷偷地放置在PONTIAC领地。不出所料,这一阴招果然灵验,印地安人一经毒毯接触,立即引起天花流行,导致大批人员染病死亡,终于不战而败。此后,流行性天花有如燎原烈火,席卷整个美洲大陆, 造成无数的生灵涂炭。

为了表彰
AMHERST所谓的功勋,英国女王分别于1761年和1776年授予他骑士和男爵爵位,并在其临死前授予元帅军衔。

后来的美国人对这两人的看法也挺矛盾。
PONTIAC是北美真正的主人,当年的英国人不仅鸠占雀巢,更是用卑劣的手段谋财害命。讲起来总是有些心虚。但是AMHERST毕竟是他们开疆辟土的功臣,否则今天的美国人哪来的安生立命之地。

思来想去,只有“摆平就是水平”。这两个纪念性的命名也准确地表达了这种无奈的心态。

美国文化中这样的例子不胜枚举。

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