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富有是为了什么? (一)

(2024-02-25 11:01:57) 下一个

最近, 网上沸沸扬扬讨论着赵安吉的死因。人们纷纷猜测着背后的阴谋。 或许,这只是一个事故。但因为赵安吉和她家族拥有的权力和财富,注定不会让这件事消停。由此,想到历史上一位富有的美国女性的故事,在此和大家分享。这儿丝毫没有隐射赵安吉女士的用意,愿赵安吉女士安息。 

海蒂·格林(Hetty Green)是镀金时代鼎盛时期美国商界最奇特的人之一。尽管海蒂是美国最富有的女性之一,但她却以守财奴而闻名,她后来甚至被称为华尔街女巫。在这里,我们将探讨她的生活和故事。海蒂,又称,亨丽埃塔·豪兰·罗宾逊(Henrietta Howland Robinson), 于1834年11月21日出生于新贝德福德镇,马萨诸塞州。父母是爱德华·莫顿·罗宾逊和艾比·豪兰。 海蒂来自一个非常富裕的背景,她的家人经营着该地区最大的捕鲸船队,同时还参与了美国与中国的贸易,当时美国与亚洲国家的贸易受到政府严格控制,只允许少数人从事这类贸易。 

海蒂年轻的时候,因为周围都是商界人士,她很快自己就参与其。她小时候开始阅读股票报告和财务文件。她13 岁时开始担任家族企业的簿记员。节俭和对赚钱的兴趣自小就刻在她骨子里。有一次,海蒂对记者说,我父亲告诉我永远不要给任何人任何东西,即使是善意也不能给。亨丽埃塔(Henrietta)很年轻就获得了缩写名海蒂(Hetty),并没有自己赚得第一通金。1860年,当海蒂的母亲去世时,海蒂只有25岁。她母亲把大部分财产留给了丈夫,但海蒂得到了一栋房子,超过相当于今天价值的25万美元。    

此后,海蒂的父亲将家族企业多元化,投资纽约船运公司并购买政府债券,每年收获6%的利息,利润丰厚。当时,美国刚刚经历了内战,需要重建经济,对资本家来说,到处是赚钱的机会。海蒂的父亲此时赚得盆满钵满。1865年,当海蒂的父亲在妻子去世五年后,他去世了,并给海蒂留下了600万美元,相当于今天超过1亿美元的钱。大约在同一时间,海蒂的姑妈也去世了,她侄女留下了200万美元的物业遗产。虽然涉案的遗产在几年内成为旷日持久的法律斗争,但紧接着,海蒂还是收到了数十万美元的现金。 

在管理财务方面,她决定做自己的主人,这从她的婚姻安排中就可以看出。在1860年代初期,她与波士顿商人爱德华·亨利·格林(Edward Henry Greene)相识并开始建立关系,爱德华的金融交易也涉及与中国的贸易。爱德华自己就是百万富翁,当他和海蒂在1867年结婚时,海蒂坚持安排,爱德华不能拥有她遗产继承的钱。这对夫妇在 1860年代末到1870 年代初,搬迁住到伦敦。 他们随后有两个孩子, 两个孩子都出生在伦敦。小爱德华出生于 1868 年。哈丽特,后被称作西尔维亚,出生于 1871 年。 

海蒂和爱德华最终在1880年代中期分居,尽管他们仍然在婚内,并在晚年部分和解。他们闹翻的原因是,爱德华在1873年返回美国后遇到了财务问题。有几次海蒂不得不通过给他钱来救助他。但到那时,海蒂已经绰绰有余了。因为海蒂·格林(Hetty Green)已成为镀金时代美国快速增长的金融资本的杰出投资者之一,是纽约曼哈顿岛上的华尔街中的一员。

海蒂在所谓的镀金时代进入美国商界。这是全球化的第一阶段,因为铁路、电力、电报和电话的普及打开了世界上的广大地区。随着时代的到来,再加上美国、英国、德国和俄罗斯等国家的大规模工业扩张,北美和欧洲出现了巨大的经济繁荣。由此创造的财富,富商,实业家和新贵族的出现,导致1870 年代至1900 年代之间的时期被称为美国的镀金时代。尽管应该指出的是,对于社会中较贫穷的阶级来说,这是一个极度贫困,和有着骇人听闻工作条件的时期。

 

(未完待续)

    

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一文 回复 悄悄话 回复 'stillthere' 的评论 : I am very happy that the article interests you. Thank you for the comments.
stillthere 回复 悄悄话 Great question! thank you and I got the book now: the richest women in America!
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