这个题目好像是要写道德文章，有点八股味儿。那可有点糟，因为咱是“上山下乡”那一代人，没上过几天学，写点东西常错别字连篇，表达清楚自己的意思都不是很容易，写八股怎么也得有点文字功底才好。不过好在咱是个平头百姓，说得不伦不类也没什么人在意，既然是有了点感触就赶紧写下来。知道吗？我现在正向老年性痴呆靠近，五十出头，记性不那么好了。
“人贵有自知之明”说白了就是“知道自己是什么人”。你说谁还不知道自己是干嘛的，为什么在这句话前面还要加个“贵”字？可见我们很多人还真的不了解自身的状况，或者多少知道一点，却又过于自信。
看到这句话您首先想到的是什么？人要谦虚谨慎，要知道自己的优缺点，知道错了要承认和迅速改正自己的错误等等。但我在这里侃除此之外的东西，这些感受到了知天命的岁数之后便越发强烈起来。在胡乱说些什么之前，我先说过去在农场赶车的事。
几十年前还是个大男孩儿时在农场赶大车。赶牛车或者马车时间长了，发现牲口都有着各自不同的秉性。有的胆小，有的鲁莽；有的只知道拉套，有的善于理解车老板的口令；有的非常贪吃，有的口很刁，等等。那时我年轻，总想着调教这些牲口，胆小的让其胆大；爱拉套的让它也听得懂口令。不过我无论怎样训练，最终还是事倍功半，自己气得半死，于是喃喃骂道“这才是牲口呢”。
当年的事后来渐渐淡忘了；但近来，那些年的情景再次经常浮现在脑海里，特别是赶大车的经历。想着、想着就感叹一句，“原来秉性是生来就有的，并且是无法改变的。”不仅仅是动物，人也一样，从娘胎里带出的秉性无法改变，只不过社会中的人的秉性远比动物复杂。既然秉性不可改变，那我们起码应该懂得，这每个人都不同的秉性应该是生活的一部份，而且秉性往往是中性的东西，你不能从“好”和“坏”的角度来评价。
我们华人特别重视子女的学习。但甭管父母们怎样督促用功，孩子们的学习成绩还是参差不齐，能一直取得好成绩的毕竟是少数，能上哈佛大、耶鲁的就更少了。大部份一般，还有少数甚至一团糟。家长们聚在一起，孩子学习成绩好的，父母扬扬自得；学习成绩差的，家长就会说“这孩子粗心大意”，“他太贪玩”，“老师教得不好”等等。你可能会窃笑，人的智商是有差别的，十个手指头伸出来还不一般齐呢，怎么可能所有的孩子通过努力都能上哈佛、耶鲁呢？可人们往往不愿意承认自己的孩子笨，同时，又总是不自觉地认为，后天的努力可以起决定性作用。其实根本不是那么回事。
那为什么人们还总说“少小不努力，老大徒伤悲”呢？是的，是个读书天才，但不去认真学习，也还是进不了哈佛。可天赋不同，人家稍稍努力一下就名列前茅了；您根本不是读书的材料，下的功夫是人家的十倍，可成绩提高得有限。这么说吧，大家得有个共识，努力总比自暴自弃强。所以说，说这种话实际上是一种鼓励。
确切地说，绝大多数人的智力都在天才和白痴之间，居中间值的人相对最多。但这只是个平均值的概念。就每个人来说，人与人学习能力的差异表现在各个方面。
首先是思维能力不同，有的人逻辑思维能力强，有的人形像思维能力强；人们的记忆能力也是不同的；再有就是人的体能也不一样。以上说明什么呢？说明有些孩子天生接受书本知识的能力就比别人强。但别的孩子在其他方面的能力也不见得差呀，比如，有的孩子动手能力特强，手巧得很；有的孩子非常善于建立人际关系，总能有很多朋友；有的孩子从小动作协调性就好，非常灵活，等等。这些能力尽管表现着孩子们不同方面的擅长，但如今这个现代化社会更看重孩子接受书本知识的能力。不公平？还是承认现实吧。我们怎能不去竭尽全力地适应当今的现实生活呢？不过有一点必须明白：每个人的很多、很多差异都是先天的，从娘胎里带出来的，作为自身的长处，自己都特明白，可短处却往往忽略；这都是不自觉的。属于…属于人的本性吧。
如果你总能提醒自己要注意自身的短处、缺陷（其实这也是相对而言），每个人的秉性是不可改变的，那你就或多或少是个有自知之明的人。有人会说“自己的不足或者缺点往往本人并不觉得，别人看得比你清楚”。不对！倒不是说，社会中的人是如此的复杂，你周围的人能有几个推心置腹、开诚布公地指出你的问题。而是说，还是你最了解自己。只要你认真反省，对自己会比别人有更清醒的认识。别人怎么会有你的切身体验呢？只有你最了解自己的秉性，自己与别人种种的不同之处。这里可不是指像长相、饭量、体力等这样简单的事情。但您就是认为“旁观者清”，那就有点儿不愿承认违背自己意愿的实际情况，其表现方式往往是回避，或者姑息的态度。我年轻时就是这么个人，在社会生活中往往觉察出自己在某方面比他人差，可就是不愿意承认。遇到挫折后，我常用“运气不好”，“我没有更努力”，“这不是公平竞争”等理由来原谅自己，时时还充满希望地想：还有以后呢。我还会有机会。现在黄土埋半截了，这“以后”也不多了，知“天命”了，这才想到，而且还是每每想到自己和别人是不一样的。
你要说：多废话呀，有一模一样的两个人吗？那我就把范围缩小些－－指各方面的能力而言。你知道，在我们今天的社会里，能随心所欲地干自己愿干的事的人实在是不多，绝大多数人都被迫工作，谋个饭碗，而且其中相当一部份人并非很适合干眼下正干着的职业，比方说我。咱是个粗心大意的人，偏偏在公司里的活就是搞统计。粗心大意在某些方面未必是毛病，这种个性能让你比别人放松。但干统计这活，该让个谨小慎微的人干合适。别看掉片树叶都怕砸破头的人活得累，可干统计就比我强。我知道自己的粗心，常常瞪着眼珠子把数据搞错，但也不能不干呀，毕竟是饭碗。为了防备自己出错，我有时简直到了精神病的程度，干活时总是不厌其烦地核对数字，不断提醒自己有改不了的粗心。周围的同事都觉得可笑，其实他们不知道我的天性。这样一来，我的统计工作的差错率反到比别人都低。老板看我挺顺眼的，不过咱要是有比统计挣钱多的活，一定走人。
我还是个爱走神的人。几次开车和同车的人聊天就撞了红灯！以后在我开车时就拒绝聊天，声称：咱是个很糟糕的司机，别和我说话。你看，到美国开车１５年了，从来没有吃过罚单。
活了半辈子了，越来越明白自己最适合做“追随者”、“螺丝钉”，当不了头儿。所以凡是让我管人的事情一概推掉。没有那弯弯肚子，也不吞那镰刀头子；没有金刚钻，不揽瓷器活。
性子急也是我的特点。那就不要报怨别人干得慢。咱还手笨，干不了精细的手工活儿，碰到这种事情要让心灵手巧的人干。知道自己自制能力差，饭桌上妻子夺走了酒杯就别发火。等等，等等，总之，要明白自己在许多方面是不可改变的，但必须意识到。每天都在那儿“三省吾身”难了点儿，但可以不断自我提醒。这，就是我认为的“自知之明”。
就我的秉性而言，比较愿意委曲求全，求个安稳，算是胸无大志吧。有的人秉性可以是不顾一切，只要有兴趣就敢硬闯。这也没什么，纽约搞艺术的人挤破了头，其中也确实不乏优秀之辈，但能成功的人少之又少，因为当今的商业社会并不需要那么多艺术家。这就需要有自知之明。作为一个艺术的追求者应该明白，虽然自己有天份，但当今社会中，成功的机会太少了，而且机会也是不均等的。你太有可能贫困潦倒了。可谁让你热爱艺术，又不顾一切地追求艺术呢？追求艺术不就是为了自身的快乐，为了达到一种充份体现自我的精神境界嘛；别的都是其次的。这也该算是自知之明吧。
