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那年夏天，去了一趟长沙。办完事，少不了去看看著名的岳麓书院，它和湖南大学只有一墙之隔；然后眺望一下那条滋育过中国许多最杰出的人物的湘江，顺便也看一眼桔子洲，它因为少年毛泽东曾在那游泳而出了名。
妻子建议，去一趟凤凰看看吧，听说那里现在是湖南最火的旅游点。我欣然同意，早就想看看那里的湘西风情，还有吊脚楼什么的。
坐的是夕发朝至的旅游火车，上车后翻开旅游小册子，才知道原来凤凰镇还是沈从文的故乡，对于这位作家，事实上我不甚了了，也难怪，我们这趟人上中学时，课堂上讲得是鲁迅，私低下偷看的，是巴金，好像还听说有个胡适，但那是个反面人物。真正知道有沈从文这么一个作家，是80年代后的事了，他的书也开始摆上新华书店的书架，有人更对他推崇备至，把他誉为近代中国最优秀的作家之一，他的代表作 《边城》讲的就是自己家乡的故事。
次日清晨，火车抵达凤凰，这里地处湘西，在古代也算是边陲之地了。现在，早已升格为凤凰市，分为新老两个城区，我们要看的当然是老城区，那个古朴而宁静的 - 但可能正渐渐消失的 – 凤凰古镇。
吊脚楼-
这是凤凰最著名的景物，沱江在中央蜿蜒流过，古镇依水而建，两边建有一排排的吊脚楼，有些已残破不堪，也有些保存还算完好，不过都已不再住人，成了饭馆或者旅馆了。狭窄的小街上挤满了旅游者，两旁的店铺售卖各种纪念品。走在古镇的小街上，我努力想寻找那份宁静，古朴，遥远的感觉，但不断迎面而来跨着照相机的旅游者和店铺商贩的叫卖声，让我不得不放弃了这种尝试。
沱江-
她发源于川鄂湘的耸山峻岭，流过凤凰，水流清澈平缓，江中散布着乱石，有些地方还可以涉水过去。游客还可以坐船沿江游览，临江的吊脚楼上，当地安排了一些身着民族服装的年轻少女，载歌载舞，游客一向她们招手，常常得到回应，送上一轮清脆悦耳的苗家山歌。
苗寨-
自古以来湘西就是多民族杂居的地方，其中苗族是这里主要的少数民族，这些由大山所养育的人们，吃苦耐劳又能歌善舞。苗族妹子 – 她们叫“嗒啤”- 都身材娇小，婀娜多姿，再穿上她们色彩鲜艳的花裙子，绝对吸引眼球。凤凰附近有几个苗寨，在那里看场歌舞表演，然后在寨子里悠闲地逛一逛，看看苗人的日常生活，也许你会看见一位老妈妈从山里挑担柴火回家，或者一位老伯坐在自家门前编竹篓，当然，他们其实都是这个旅游景点的一部份。想看真正的苗寨吗？导游往烟雾缭绕的群山一指，问道：你可以徒步走2天，翻过那座山吗？
沈从文故居-
本来这是个最有文化气息的去处，可是在旅行社的行程里，却是个顺带看看的地方，有些团友干脆去逛街。沈老的家，保存倒算完好，普通湘西大户人家的风格，走马观花打个转出来，见小卖部售卖各种纪念品，其中最多的就是那本著名的小说 -《边城》，有各种不同的版本，我就买了本平装的。
边城-
下午行程结束后，看看时间尚早，妻子还要再逛逛街，我则选了一家临江小饭馆，找了个靠江边的座位坐下，让店家泡上一壶清茶，然后拿出那本书看起来。
这是一个普通人的故事，一个江边的摆渡老人和他的孙女翠翠，还有一条黄狗，相依为命。生活就像那沱江的水，平静地，缓缓地流淌，沈从文对他故乡的人们和哪里的一草一木，充满了热爱和眷念，他笔下的人物，有穷人，有富人，有士兵，有商人，甚至还有强盗土匪，但大多纯朴善良，充满人性。作者对这些小人物的不幸命运给予了无限同情，在书中，你会感到一丝无名的惆怅，一缕淡淡的哀愁。故事结尾，老爷爷在一个雷雨之夜安详离世，丢下翠翠一人，仍在苦苦等待她那漂泊异乡的心上人的归来 – 也许永远不会回来…
书看完，太阳也开始西沉，江边的吊脚楼渐渐笼罩在暮色中了。妻子早已回来，我们一起吃了顿以辣椒为主打的湘西风味的晚饭。走出饭馆，天已全黑了。忽然，迎面走来一个小女孩，头上两根小辫子，对我们说：叔叔阿姨…, 翠翠？我不由一愣，只听她接着说：买几个漂流灯好吗？我回过神来，原来她是卖漂流灯的，路边还有一个小摊子，放着各种各样的漂流灯，我们一下子买了许多，小姑娘高兴极了，叔叔阿姨叫个不停。我们拿着灯沿着堤岸走下江边，把蜡烛点着，一个个放进江里，很快，黑暗的江面上亮起了一串闪烁的烛光，渐渐远去，对面的一间吊脚楼里，隐约传出一把二胡的琴声，悠扬中带点凄凉，刹那间，我觉得自己好像找到那种感觉了。
Ｍａｙ，２００９
