亚特兰大笔会
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[ 旅途见闻 ]
杜拜掠影（ 1 ）
伍加 , 2008-11-6
长途出差，车马劳顿，时差调整，寝食不安。所以同事中许多人都不愿意出远门，唯伍加乐此不疲。公费旅行，坐头等舱，住好宾馆，欣赏各地风光，尽尝各地美食，何乐而不为？平日里为生计当牛做马，摸爬滚打，难得忘掉一切，出门放松一把。 二ＯＯ八年十月二十九日晚九点半乘坐 Delta 航空公司 8 号航班从亚特兰大起飞，开始了中东之行。
在飞机上刚落座，乘务小姐就送上一杯香槟酒，先提提神，待会儿用热腾腾的毛巾擦脸净手之后再来享受各种机上的美酒佳肴。 一盘热炒过的果仁，配上城堡石 (Castle Rock Pinot Noir) 红酒，十分惬意。这种酒产于加州城堡酒厂，虽然便宜（十几块钱一瓶），但味道颇佳。刚一进口，就有樱桃的味道，甘而不腻。 空腹连灌三杯，立马晕晕忽忽。好在波音 777 － 2 0 0 头等舱的座椅可以放平成沙发床，趁着酒劲，呼呼大睡。
飞机途径纽约、加拿大，穿越欧洲，进入中东，飞行近十四小时共 7958 英里，第二天晚上七点钟到达阿联酋的杜拜 (Dubai) 。阿联酋是穆斯林国家，信奉伊斯兰教，到圣城麦加（ Mecca ）朝圣是伊斯兰教的五大支柱之一，所以飞机上的显示屏不停地标出此刻飞机距麦加的距离。伊斯兰教禁酒，但游客可以在 旅馆的饭店喝酒，在其它公共场所或大街上的饭馆餐厅均不许喝酒。穆斯林虽然禁酒，却不禁烟。在当地餐馆中能看到许多人抽烟，而且有一种特殊的 “ 水烟 ” ，很有特色。
到杜拜后的第二天晚上，到一家叫做 Reem Al Bawadi 的 阿拉伯餐馆就餐。刚进餐馆时，发现每个桌子旁矗立着一个或数个炭火盆。我心想，这大热天气，肯定不需要烤火盆，它们必有别的用途。这玩意儿用来吃火锅则火力不足，用来烧烤则口径偏小。 细看之下，这炭火盆之下有个大肚瓶，一条软管一端连着大肚瓶，一端拿在食客手中－－原来是个水烟壶！抬头看到餐馆入门处的墙上就写着：“Are we sheeshing today？” “sheesha” 就是“抽水烟” 的意思。 几个人一起抽水烟已经成为阿拉伯人社交的一种方式。数人围着水烟壶席地而坐，长长的烟管在人们手中传来递去，轮流吸烟，一块享用，这有点儿像一圈儿人轮流喝着一碗酒。在这种环境气氛中，人们或叙友情，或议时政，传播趣闻轶事，商讨婚丧嫁娶；或出豪言壮语，或出奇思怪想。因而有人说，阿拉伯知识分子的思想，就装在他们的水烟壶里。您也许会想，一个烟嘴在众人口中传来传去，多不卫生呀？其实每人都握有自己的烟嘴儿，轮到自己抽时，就套上自己的烟嘴儿。这种方式比数人共饮一碗酒更卫生。
水烟壶由壶身、烟碗、烟管、烟嘴四部分组成。烟碗放在壶身上，它有一个小金属碟子，用来盛木炭灰。碟子上面是一个装烟草和木炭的杯状小碗，碗上盖着一个锥形帽子。水烟的烟丝其实只含有 30% 的烟叶，另外 70% 都是由水果和糖浆组成。有的烟丝据说是由麝香、冰片为主的多种草药组成的，具有医疗作用。壶身的下部是一个大水罐，烟气从水中穿过时能起到过滤作用。烟丝用带小孔的锡纸包好，上面放烧红的木炭。这种木炭的材质也很讲究，因为它会影响到烟的味道。不仅烟气芳香四溢，吸烟时听到咕噜噜的水声，也为抽水烟带来了别样的情趣。水烟壶体积庞大，烟客不必自带，在餐馆中有各式各样的水烟壶供顾客选择使用，下图只是其中最朴素的一种：
水烟有几十种不同的风味：草莓、玫瑰、樱桃、橘子、菠萝、香草等等。在我们去的餐馆中，就看到菜谱上有如下几种烟丝和它们的价格：
Ya Mazajak (Ream Al Bawadi) 30
Dala` ni (Double Apple) 20
Etrekoni Wahdi (Grape) 20
Hamal El Aseia (Rose) 20
Ayeshni Sawani (Strawberry) 20
El Halfoot (Iskandarrani) 20
Ja`altoni Mojriman (Cherry ) 20
阿联酋的货币是 迪拉姆 (Dirham ，简称 DHS) ，现在（ 2008 － 10 － 31 ）美元对 迪拉姆的 汇率是 1 US $ = 3.647 DHS ，但在旅馆兑换时一美元只兑换到 3.5 DHS 。考虑到一包水烟丝可以抽二十分钟到半个小时，这抽水烟并不昂贵，难怪它极其流行。伍加本想亲自尝试一下阿拉伯水烟，遭到同行朋友的反对，只好做罢。 下面是我们三人晚餐的选择和价格：
Appetizer 1 Hommos DHS 15.00 1 Tabbouleh DHS 15.00 1 Labneh with Garlic DHS 16.00 Main course 1 ReemAlBawadi MixGrill DHS 50.00 1 Grilled Lamb Chops DHS 34.00 1 Iranian Kabab DHS 32.00 Dessert 2 Mango Juice DHS 40.00 1 Masafi Water Big DHS 7.00 Service: DHS 31.35 Total DHS 240.35
由我们的这个帐单可以看出，杜拜的物价虽贵，但在普通的阿拉伯餐馆，饭菜并不算贵。阿拉伯风味的开胃菜中，我最喜欢的是用奶制成的酱汁，酸甜可口，果真开胃。主菜中配有香酥的大饼，上面撒上芝麻，四周焦脆，中部松软可口，有一种纯粹的面香。
中国人喜欢吃酱油。据说唐代鉴真大师将酱油生产技术带到日本，后又传入朝鲜、越南、泰国、马来西亚、菲律宾等国。无论生抽还是老抽，都是由大豆或小麦经发酵晒制而成，有 “ 酱 ” 而无 “ 油 ” 。阿拉伯人吃的酱油可是酱和油分离的。餐桌上放有双层玻璃酱油瓶，内层装酱，外层盛油。内层的开口在瓶的顶端；外层的开口在瓶的中部。用阿拉伯面饼先蘸酱，再蘸油，吃到嘴里既有鲜美的酱味，又有醇郁的香味。
第三天的晚上，我们到一家西式的海鲜自助餐厅 Le Royal Méridien 用餐，每人 153 DHS 。没有抽水烟的当地人，没有一身白袍的阿拉伯人。尽管这里金碧辉煌，五光十色，各种海鲜应有尽有，我还是觉得没有头天晚上吃得过瘾。
（未完待续）
伍加
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