大浪淘沙
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我家的西行漫记（1）：流水账总结篇
公司每年圣诞到新年都放假， 这对上班族是带孩子出去旅游的绝佳时机。今年我们选择了以拉斯维加斯为中心的自驾游。说是拉斯维加斯，其实我们只在那里住了两个晚上，跑马观花地看了夜景，其他时间都花在国家公园里了。由于事先计划得当，整个旅途都非常愉快，甚至回来之后一点也不觉得累，还有一种意犹未尽的感觉。
整个自驾游花了7天，途经4个州，游览7个国家公园，一共开了1700迈。全家大大小小都觉得是一次挺值得家庭旅游。下面是我们这次走过的粗略路线，像条拖尾巴的小蝌蚪；-）
现在把这段旅游写出来，一是为美好时光留个记忆，二是给以后有心这样旅游的朋友一个参考。就像任何事情都不可能完美一样，也有些经验教训可以吸取。这篇是开头，没有照片，纯流水账。接下来我会详细把每个地方的经历，照片贴出来。
我们的整个旅程是12月25日从费城直飞拉斯维加斯， 然后12月31日再从拉斯维加斯飞回费城， 具体安排如下：
旅行安排：机票和租车都在Expedia做的，费用：$2155/4人 （在Expedia 定车的时候只定了Enterprise 的Midsize car, 取车的时候被说服换成Full Size的Chevy Impala, 增加130刀的费用，所以最后费用是2285刀。其中每天5.99刀的road side assistance是在拿车的时候被小二忽悠进去的，完全不需要。但是full size car甚至SUV还是需要的）。
1. 12/25/2014： 费城-拉斯维加斯
下午一点到后取车。酒店是Groupon上定的Luxor Hotel and Casino. 一间房two queen size beds; $73.92加 $26的resort fee. 超值！酒店就在downtown Strip area, 晚上出去看夜景很方便。之前因为孩子还不到年纪，在定的时候有点顾忌Casino，所以只定了一晚。其实一点问题没有。和孩子看完夜景后，孩子回房间看电视。两口子在老虎机上小赌一下。运气还不错，赚了280刀收手 ；-）
Luxor的buffet非常棒， 30刀一人。由于到酒店已经3点，所以一顿饭管了两顿。
教训有两点： 一是该把最后一天也定到这里。 二是房间没有饮料喝水，需要自己买或者带。
2. 12/26/2014：Death Valley 死亡谷, 住Lone Pine, CA
我们早上8点从酒店check out. 沿160号公路，经Pahrump 进入大峡谷。Pahrump有Walmart, Grocery Store. 进去之在那里买足水，零食，水果，加满油。我们十点过进入死亡谷。玩了Twenty Mule Team Canyon, Golden Cayon, Devels Golf Course, Bad Water Basin, Artists Drive, Natural Bridge. Mesquite Flat Sand Dune。
下午5点开始开往酒店。 7点30到Comfort Inn, Lone Pine，CA. 旅店是在Expedia上定的。一间房two queen size beds 一共100.80刀。早餐不错，服务员也很友好。
这个安排有得有失： 1. 酒店应该早点定。对于爱好摄影的我来说，有些遗憾。 在死亡谷里有两个住宿的地方。价格高些但是非常火爆。我定的时候已经客满。所以只有退而其次，选择去Lone Pine. 死亡谷由于低于海平面，里面的温度比外面高。在那里晚上是拍银河，星轨的最佳地方。到Lone Pine后，半夜温度只有10华氏度，加上风，简直不可能在外干任何事情； 2. 选择是Lone Pine也不完全是败着，在开过去的路上，海拔从低于海平面到5000英尺以上，沿途的有些地方非常险而且景色非常美。有几个景点, 象Father Crowley Point, Panamint Springs, 如果不去Lone Pine很可能就看不到。
3. 12/27/2014 再进死亡谷， 住Abbey Inn, Cedar City, UT
这天是我们整个旅程开车最多的一天，几乎开了500迈。但是由于一路耍耍停停，并没有感到太累。由于前一天晚上到Lone Pine已经天黑，早上起来在酒店周围转了一下。发现酒店对面就是一个临山的农场，太阳出来把山头染成金色，然后是山下的牛羊，非常诗意。拍照无数。
8点半开始杀回死亡谷，回去路上几乎就我们一辆车，所以只要看到好的景色，马上停下来欣赏，拍照。玩了Father Crowley Point, Panamint Springs, Sand Dune, Mosaic Canyon, Mud Canyon. 下午三点开始沿着95号公路奔向Zion National Park.
Abbey Inn, Cedar City也是Expedia上定的。同样一间房two queen size beds 一共88刀（含早餐）。到UT后，立马见到雪，限速也到了75迈。路过St. George, UT 找了家Phoa, 暖暖和和地吃了一顿，再到酒店下榻。
4. 12/28/2014：Zion National Park. 晚上住Page, AZ
非常充实的一天。 因为东西部时差的缘故，我早上5点就起来了。摄影人的第一反应就是寻找日出的地方。看着山头渐渐映红的云层，虽然知道Cedar Breaks National Monument关闭了，但是我还是不由自主地开了过去。漂亮的山路，典型的犹他石头和犹他红。9点回酒店吃饭，10点上路，游览了Kalob Canyon （1个小时），然后就直奔这天的重点Zion National Park. 我们是午饭后进入Zion的， 玩到4点出来。开往Page, AZ. 一路风景依然不断，同样走走停停，8点开到Page.
Comfort Inn & Suites, Page, AZ 也是Expedia上定的。同样一间房two queen size beds 一共118刀（含早餐）. 到Page 本来是奔羚羊角的，check in后和服务员聊天，说马蹄湾离酒店只有5分钟的路，立马来劲。10点半就开了过去。偌大的地方就我们一辆车。停车在明月高照的黑暗中走了半个小时，哆哆嗦嗦爬到半夜的马蹄湾，下面漆黑一团。 爬下来，在旷野中看着满天星辰。等月亮下去一些后拍了星空。 实在太冷，12点半回酒店休息。
教训： 千万不要在小的旅游地方吃中餐。 Mandarin Gourmet in Page简直就像抢钱。还说是正宗川菜。里面的服务人员都是墨西哥人或者印第安人，估计厨师也不是中国人。Buffet的菜不仅少，不好吃，而且是没有吃，居然好多菜盘子就空着。可惜是旅游地，依然people mountain people sea.
5. 12/29/2014 马蹄湾，羚羊角，Lake Powell. 住土坝城（Tuba City, AZ）
Page,AZ可以说是亚利桑那沙漠里的一颗明珠。这个因Glen Canyon Dam而起的小镇，被马蹄湾，羚羊角，Lake Powell围绕。我们早上7点起床去马蹄湾看日出，然后去上羚羊角。午饭之后去Glen Canyon National Recreation Area, Glen Canyon Dam然后再去马蹄湾看日落。
经验：羚羊角是个摄影胜地。但是这里的business是印第安人垄断了的。必须参加旅游团才能去。旅游团有两种，一种是Photographic tour, 75刀一人，每个团8人；第二种是sightseer’s tour, 34刀一人,每个团可以到45人。 那些导游久经沙场，个个都是“摄影高手”，他们会告诉你最好的地方，甚至告诉你相机该如何设置。 Photographic tour 比sightseer’s tour 长半个小时。同时可以优先拍照。作为摄影爱好者，我觉得photographic tour 还是值得的。另外，谷里面空气中弥漫着沙尘，有经验的摄影师的相机都是防护外套。如果想要好照片，三脚架是必须带的。不摄影的人略过也不可惜，因为Page还有其他漂亮的地方。
住的Quality Inn Navajo Nation, Tuba City也是Expedia上定的。同样一间房two queen size beds 一共95刀（含早餐）, 还不错。
6. 12/30/2014 Coal Mine Canyon, Dinosaur Tracks，Grand Canyon 。住拉斯维加斯
早上六点醒来，孩子们还在熟睡。职业病又犯了，叫醒LD一起去看日出。于是开到旷野去Coal Mine Canyon. 在沙漠里开车真是爽，偌大的沙漠中一天通天的路，四周视野及其开阔。追着天边逐渐红起来的云狂奔。Coal Mine Canyon是当地还没有开放的峡谷。连路牌都没有一个。拿着爱疯地图，估摸着可能是就转头进去了。。。 9点回到酒店，吃过早饭再向大峡谷开进。出土坝城的时候顺便看了Dinosaur Tracks。得知电影狮子王的外景就是以那里的landscape为蓝图的时候，还蛮惊喜了一下。没有门票，但是需要导游小费，20-40刀。
再去大峡谷南大门的一路上景点不断，我们也停个不停。后来LD严令不准再停，要不大峡谷就没戏了。午饭之后到达大峡谷。在那里呆了4个小时。不能不佩服LD的决定。大峡谷风景确实壮观如画。4点起身回程， 8点半回到拉斯维加斯。
晚上住Renaissance Las Vegas Renaissance Las Vegas 是Groupon上定的. 一间房two double size beds; $140 (不含早餐)。这是一个没有Casino的酒店。与Luxor比起来，性价比不值。虽然房间不错，但是doube size bed，而且也没有什么view。以后再去拉斯维加斯，一定住有Casino的酒店 。晚上到Chinatown Plaze吃的川菜，餐间还看了刘德华在湖南卫视的表演。大叔真还青春洋溢啊。
12/31/2014 回费城，直奔好友家新年party，告别2014，迎来2015.
（待续）
