2007 (55)
江苏如皋磨头的贾蔡庄，庄子不大，只有二三十户人家，却是个地主庄园。有五六户是大地主，各家都有良田千亩、二三十间大瓦房，其余的也是中小地主。庄上人家都姓贾，不难设想，在这村庄形成之初，应该是贾蔡两姓人家共同居住的。
贾蔡庄的前面叫做邓庄，邓庄的正南有一个长方形的水塘，大约十几亩的面积，形状像一把切菜刀，乡人们称其为薄刀池。或许在几百年前，有风水大师借用谐音指出，钝（邓）刀切菜（蔡），对贾蔡庄人不吉利，避凶化吉的方法是，造房子时要避开刀锋，大门只能向东或向西，不可朝南。所以，从正面看贾蔡庄，打谷场的后面，看到的是一条长长的青砖墙，家家户户的大门都隐藏在巷子里，给人的印象是：整齐、安静、隐蔽。
就在这一长片青砖黛瓦的村庄东头，却有一户草房人家。男主人姓韩，据说是多年前淮河发大水的时候，逃荒到这里，租地耕种落户生根的。三组草屋呈U字形，东厢房是豆腐作坊，西厢房是糟坊，后面的正房我没有进去过，应该是生活用房，以及猪圈鸡窝吧。
俗话说：要得苦，行船、打铁、磨豆腐，女主人每天早上都要磨豆腐。如果当天做的豆腐供应给预定客户后还有多余时，她就挑着担子一家家问过去：「要吃豆腐吗？」人家见是送上门来，也就从箩筐里，舀出一升半升黄豆来换几块豆腐或豆亁。我见到女主人的次数较多，她特别和霭，遇人一脸笑，是个慈祥的大妈。
男主人终日埋头酿酒和种地，我从来没有在外面看到过他，也没有听到他讲过话。我的亲戚也去做酒，所以我看到过做酒的全过程。将蒸熟的高粱饭，摊在竹匾上散热，等到完全冷却后拌上酒曲，装进缸里，缸盖上再用黄泥封死让它发酵。过了几天，就在原来的大锅上叠另一张大锅，下锅放酒浆，上锅放冷水。上锅的底下正中间有个漏斗，一根管子直通到外面。当酒浆受热酒精汽化上升，遇到冷的上锅底时，又凝结为液态，滴到漏斗里，再流淌外面的罐子里，所以上锅要不断的换冷水，挑水是最繁重的劳动。做酒的主人家只要将高粱和柴草送来，几天后，就可以拿回烧酒和酒糟了。
,韩家生了四个儿子，好像没有上过学，体型都跟妈妈一样的高大壮实。老三、老四的年龄与我差不多，对我这个外来的小孩也很友善，所以我们相处得很好。老三叫韩书勤，比我大两三岁，个子却比我高出大半头，有好几次，他双手挟着我的腰，轻轻一举，就将我举得好高。老大叫韩书德，与我还有一段缘分呢！时间大概是一九四四年初，区里办的抗日积极分子学习班，学员都是民兵骨干。学习班结束要考试，这可是件难上加难的事，难在学员们多数是睁眼瞎，能识几个字的人很少。瞎子走路可以带根棍子，我们四年级的十几个同学，就给他们当导盲棍。考试的时候，一个学员旁边站着一个小学生，韩书德本来是认识的，所以我就站在他的身边。考题只有是非题与选择题，内容非常简单。比如是非题：共产党领导的军队是八路军和新四军，认为对则画圈，认为错就打叉。又如选择题：德国法西斯正在节节败退，1、在苏联；2、在美国；3、在英国，在正确答案后面画圈。当主考人读到某题时，我们小学生就要用手指着这道题的位置，看着他们画圈或打叉，千万不要画错位置。
一九四四年夏天，我读完初级小学，就离开贾蔡庄回自己家。两年以后，听说韩书德做乡长了，再过两年，正是内战的血腥杀戮高潮，韩书德意图自首投敌，被他的同伙枪杀了。
后来我听说在土改中韩家被定为佃富农。这一对逃难来的夫妇，做牛做马地辛劳节俭了一辈子，最后不但家破人亡，还戴上四类份子的帽子，如果在文革中被批被斗，岂不是比窦娥还要冤许多倍。
两个月前回大陆探亲，应朋友之邀到如皋一游，印象颇好，不愧鱼米之乡。市区高楼耸立，而古旧建筑点隐其间，郊外良田万顷，民风淳朴友善。
参观了水绘庄园，相当不错的景点；还顺访了一座禅寺（名字忘记了），就在你曾提到的师范学校对面。