咀日文嚼汉字（28）白粉花，紫茉莉

      今年的梅雨来得比历年晚，梅雨季节风物志的绣球花，似乎等不及荷花木槿花的到来，纷纷告别众紫红花，未老先衰，体力不支似地，已经花枯叶谢，那些日本原生的八仙花，“匾额水仙”也显得垂垂老矣，喜好雨水的花本应在者六月底七月初是最繁开盛放的时节。代之而盛开的是，叫做“白粉花”（Oshiroibana），白粉本来是指女性化妆用的粉底、白粧花、学名：Mirabilis jalapa，原生于南美洲，江户时期传入日本。  
      英语还有“marvel-of-Peru ”; “four-o'clock plant”等说法。汉语别名就更多了，因为花形似茉莉花，故名曰“紫茉莉”。
      别名“洗澡花”（因为是下午开放，傍晚洗澡的时间）、煮飯花（做晚饭的时候） ...其花蕾很特别有俗名：晚饭花、晚晚花、野丁香、苦丁香、丁香叶、状元花、夜饭花、粉豆花、胭脂花、烧汤花、夜娇花、潮来花、粉豆、白花紫茉莉、地雷花、白开夜合花……。  
    由于花丛不茂、花枝不高，夹杂在立葵（蜀葵，一丈红）和萨尔维亚（炮仗红，一串红）中间显得格外低调而又分外妖娆，与一丈红、一串红仿佛是一家人似的，其乐融融地开在梅雨中。其种子呈卵圆形、黑色、表面斑纹褶皱、外形像个小地雷，所以俗称“地雷花”。很多农村小孩都有儿时将地雷花种子当做玩具来回扔的经历，而第二年那些“打过仗”的地方就会长出此花，可见生命力之强。
      据说从前的女性在沒有化粧品或指甲油的情形下，就採用它的花瓣汁液來作染指甲的顏料。將花朵摘下壓榨取汁，可塗抹在嘴唇上，所以又叫做“胭脂花”；種子中含毒。这和日本人将其花当作粉底摩擦有一脉相承的说法。注意事项都是该花好看可入药，但却有毒。