那遥远的地方究竟在哪里？歌中的“好姑娘”是否确有其人？西部歌王王洛宾又是如何写出传世之作《在那遥远的地方》的呢？今天，我们一起走进令几代国人如痴如醉的《在那遥远的地方》背后的故事。
“遥远的地方”：
就是青海湖边的金银滩草原
青海高原是一个美丽神奇又神圣的地方。
这里群峰起伏，雪峰耸立、湖泊众多，河流纵横。青南地区海拔5km以上，是地球变化隆起造成的，巍峨雄伟的昆仑山脉横贯东西，亚洲三条大河发源阿尼玛卿雪山，山势巍峨，冰峰雄峙，极目远眺，群山中古老冰川，山峰突兀，银装素裹，闪闪耀目，玉洁冰清，玲珑剔透，气象万千，令人心旷神怡，“阿尼”藏语意为先祖老翁，并有崇高、幸福或博大之意。“玛卿”藏语意为黄河源头最大的山，也有雄伟壮观之意。
美丽的青海湖碧波涟漪，环湖草原随风逐波，高原上炽白的阳光下，绿草如茵，牛羊成群，小河流淌。西部歌王在金银滩一首传世名曲“在那遥远的地方”唱醉了多少痴情男子的心。
我背着简单的行囊来到了青海湖边的金银滩。几经周折找到了王洛宾当年老房东的儿子高贝。70多岁的高贝退休前是青海省海北藏族自治州的人大副主任。在主人典型的藏家院落里，热情的高贝夫妇接待了我，他娓娓地讲述着姐姐萨耶卓玛和王洛宾之间鲜为人知的爱情故事。
高贝的父亲同曲户千户长（汉语意为“村长”）大约出生于1881年，是青海省内有名的七世白佛夏荣尕布的随从。1930年他受七世白佛之命，同七世白佛的弟弟罗藏克智布，在海晏县修建了两座院落。现在高贝住的这座院落，就是其中之一。
1939年的夏天，草原上风景如画。中国电影创始人之一的郑君里，率摄制组千里迢迢来到金银滩草原，拍摄一部影片《祖国万岁》。当时，邀请了正在西宁教书的王洛宾参加。王洛宾来到海晏县后就住在了同曲户千户长的家里。千户长是藏族人，他有三个女儿，都很漂亮，其中长得最美的是小女儿萨耶卓玛。
在青海湖畔开机。郑君里请当地千户同曲户的女儿萨耶卓玛出演角色。此时，卓玛正值情窦初开的年龄。她的头发梳成了十多条小辫披在身后，两只大眼睛闪烁着大胆而炽烈的光芒。那时金银滩上有个说法：“草原上最美的花儿是格桑花，青海湖畔最美的姑娘是萨耶卓玛。”王洛宾被她的美貌和柔情深深地打动而曾悄悄地爱上了她。
剧中有一个情节，王洛宾和卓玛同骑一匹马。活泼大胆的卓玛，时而驱马狂奔，时而勒马立起。为了不使自己摔下去，王洛宾只好紧紧抱住卓玛的腰身……
黄昏，“牧羊女”卓玛和“帮工”王洛宾共同赶着羊群回到了羊圈，仔细地清点羊只的数目。夕阳下的卓玛亭亭玉立，晚霞的余辉映照出卓玛的倩影……王洛宾被这一切陶醉了。卓玛举起了手中的牧羊鞭，轻轻地打在了王洛宾身上，转身跑了。夜幕降临了，草原上的篝火映红了半个天空。王洛宾呆立在原地，仔细地回味这一鞭的滋味……
他们在酒会上对歌，在草原上赛过马，夜里两人同坐在一匹马上看电影。相处了三天，电影队要走了，王洛宾也不得不离开青海湖畔。在离开那天，卓玛来送行。他们的驼队己走出很远，每次回头卓玛仍站在那里向他挥手，直到看不到她的身影。
在返程的骆驼背上，王洛宾猛然记起了来青海途中在一个小旅店里漂亮的老板娘唱的一首哈萨克族民歌《羊群里躺着想念你的人》，也叫《哈依路亚》，那优美的旋律又在耳畔响起。一路上，王洛宾望着茫茫的草原，按捺不住对卓玛的思念，卓玛美丽的身影和含情脉脉的眼睛浮现在面前，澎湃的激情喷涌而出。借着月光，奋笔疾书，《在那遥远的地方》就诞生了，就是这首歌的故事，寄托着对卓玛的思念和爱。从此西部歌王王洛宾迷上了西北民歌。
弟弟高贝证实：
歌中的“好姑娘”就是姐姐萨耶卓玛
“他很有学问，那时候，我们都叫他王先生。萨耶卓玛是我的姐姐，大胆豪爽，能驯服烈马，尤其是敢走草原上的夜路，仿佛男孩子一般。”高贝说，最难能可贵的是，在金银滩一带只有萨耶卓玛和同曲乎千户能说汉话，接待王洛宾一行的任务自然就落在了萨耶卓玛身上。
那年的萨耶卓玛年仅17岁，高贝只有6岁。
在高贝家的客厅中，主人给记者讲述了他所知道的王洛宾和卓玛的故事。在高贝讲述的时候，他的妻子才让卓玛，也在一旁不时的补充着当年的点点滴滴。
第二年四月，王洛宾又从西宁来到了金银滩草原。他给同曲户千户带来了石头眼睛、皮袍等贵重的礼物，他此行的目的是为了挖掘整理民歌曲调。
每天，王洛宾和卓玛天不亮就骑马出门，到了天黑的时候才能回来。卓玛请来藏族歌手，当面给他演唱各种民歌，他们还一起观看了七月下旬一年一度的青海湖祭海仪式，仪式上，高原上所有有名气的歌手都云集于此。他们精湛的表演让王洛宾大开眼界，把他的艺术层次又提上了一个新的高度。这是王洛宾最后一次与卓玛见面。
这次采风历时三个月，王洛宾和卓玛走遍了金银滩草原的每个角落，结下了深情厚意。采风结束了，王洛宾返回西宁。何时能再次重返金银滩，与心爱姑娘纵马驰骋、遨游草原，成为王洛宾深埋心中的愿望。
王洛宾自曝创作内幕：
灵感来自美人轻轻一鞭的柔情
据香港《明报月刊》1990年4月号转载黄辅棠著《赏乐》中称：感谢广州乐友蔡时英先生把洛宾先生给他的两本心血结晶歌集《丝路情歌》和《在那遥远的地方》（新疆出版社最近出版）转赠给笔者，并告诉我不少关于洛宾先生及其作品的动人故事。洛宾先生曾接受蔡时英先生访问，谈及《在那遥远的地方》一歌的创作背景，时英先生笔录如后：“五十年前，我曾陪同电影导演郑君里先生，去青海湖边三角城拍摄影片《祖国万岁》。当时，请了一位千户长的女儿卓玛姑娘扮演影片中的牧羊女，我则换上藏族服装扮演卓玛的助手。
“我们相处三天，互相不了解对方的语言，但却产生上了一种无言的情感。至今难忘的是在赶羊入圈时，她曾抽过我一皮鞭……我俩同骑一匹马，看过两个晚上的电影。第四天的早晨，我们便骑上骆驼，离开了三角城，离开了卓玛姑娘。
“这首草原情歌就是归途在骆驼背上写成的。词中唱道：‘我愿每天她拿着皮鞭，不断轻轻打在我身上’，这和当年在三角城拍电影时挨过一皮鞭，可能有内在的联系。
“青海的一位作家曾对此写过一篇短文：《老年人心中都有过一个卓玛》。既如此，我也就没有顾虑地把这段秘密告诉大家，祝大家心中的卓玛幸福！”
王洛宾老人在读过上文之后，曾给本文作者写了一封信，原文如下。
阿镗先生：
一件生活小事，通过你的叙述，成为中国近代文化史的一篇文献，深心感谢。我有个幻想，万年之后，人类会把地球造成极美的世界，那时雕刻家们会爬上喜玛拉雅山，会力雕一个最大的头像，决不是什么五星上将，而是贝多芬。因为他给了人类“高尚”的启示和美的享受。同时还要雕许多小头像，内中有你，但愿也有我，因为我们的工作，时刻在想着他人，符合雕刻的选择标准。
谨寄上这个幻想给你表示感谢。
祝福
洛宾
1990年4月27日
歌王的灰暗人生和卓玛的悲凉婚姻
以写爱情歌曲而名扬海内的王洛宾，个人生活并不如意。返回西宁后，国民党马步芳的宪兵认为他是抗日积极分子，怀疑他是共产党的“探子”，一次一次地殴打他，要他改变红色思想，脱离与共产党的关系。面对酷刑，王洛宾死不开口。每次过完“堂”，他都皮开肉绽，浑身是血，然而等他一静下来，他照样“提炼他痛苦的纯美”，写他“大我的情歌”。他忍着精神和肉体的折磨，在狱中写了一首又一首歌颂民主自由的歌。“太阳下山明早依旧爬上来，花儿谢了明年还是一样的开，美丽的小鸟一去无影踪，我的青春小鸟一样不回来……”。
西宁解放后，他给王震将军的部队写过歌，还和大军一道向新疆进军。“极左”岁月，王洛宾又被发配到劳改农场劳动改造。1958年，王洛宾的老房东同曲户千户被发配到劳改队改造，1959年在刚察去世。临终前他将王洛宾赠送给他的东西交给了儿子高贝，嘱咐他无论如何一定要把王先生的东西保存好。文革期间，这些东西藏在牛粪堆中才得以幸免。
曾经，很多人把《在那遥远的地方》当作民歌，海峡两岸出版的中国民歌集也把它收进去，一半原因是它写得实在太好，已深入民间；另一半原因是它的词曲作者王洛宾老先生，曾在国民党统治下坐牢三年，也曾在文革时期坐牢十几年。
1992年，中央台播出了王洛宾的专题片，这时人们才知道，《在那遥远的地方》、《达坂城的姑娘》、《半个月亮爬上来》、《掀起你的盖头来》……这一系列脍炙人口的歌曲是出自这位老头之手，随之，荣誉纷纭而至。这时，距1996年王洛宾去世的日子，仅仅只有四年的时间了。
最近，王洛宾的儿子——洛宾文化传播有限公司的负责人王海成沿着父辈足迹，从乌鲁木齐来到了金银滩草原。在高贝家，他看到父亲留给同曲户千户的藏刀、眼镜、佛珠等物品，王海成和高贝抱头痛哭。
而此刻，当年陪同歌王驰骋草原的萨耶卓玛已经去世近五十年了。据别人介绍，萨耶卓玛后来嫁给国民党海晏县县长史炳章，并生有一个儿子。据说这次婚姻完全是由她自己做主的，也没有举行结婚典礼。1954年，萨耶卓玛突患急病，歌中的女神就这样离开了人世。在去世前，她把唯一的儿子托付给了高贝和才让卓玛。
今天的青海湖畔以卓玛为名的女孩特别多，或许都是因为那首歌的缘故。
草原上传唱了六十年的《在那遥远的地方》，早已成为二十世纪华人音乐经典作品。今天，在金银滩草原上，在青海省，在西部，乃至全世界，人们都在传唱这首歌。歌王没有死，他活在那遥远的地方；卓玛也没死，她永远是那歌中的女神。
“老人山”酷似王洛宾头像，当地政府改称“洛宾山”
在青海高原的比邻——新疆乌鲁木齐市，有一座叫博格达峰的顶端“老人山”，酷似王洛宾头像。不知传说了多少代，直到一代西部歌王王洛宾传唱《在那遥远的地方》开始到去世，当地的人们发现“老人山”峰就像西部歌王王洛宾的头像。
站在乌鲁木齐市红山顶向东望去，你可以看到皑皑白雪的博格达峰顶。博格达峰位于天山中西部，峰上常年积雪，峰下松林叠嶂，草原如毯，每逢夏秋这里绿草成茵，百花争艳，美丽如画。博格达峰下有个芦草沟，芦草沟里有个石人沟，石人沟中有座山，因山头酷似老人头，当地的人纷纷称它为“老人山”。
沟中怪石嶙峋，形成许多造型，有的貌似骆驼，有的像大象，有的像奔马……十分壮观。
关于“老人山”，民间的传说也非常精彩：一天，一个牧童来到这座山上放羊。到了中午，牧童在一块大石头下睡着了，迷迷糊糊中，他似乎听到有人在唱歌，他一下惊醒了，站了起来，抬头一看，天湛蓝湛蓝的，羊儿在静静地吃着草，他揉了揉惺松的眼睛，突然不远处的一座山峰吸引了他。那座山峰很大，似乎是一个老人头像：高高的鼻梁，宽宽的前额，微笑的下巴上留着一缕山羊胡……啊，这不是王洛宾爷爷吗？他是那么的清晰和亲切。
当我们就站在牧童站的那个位置望去，洛宾的样子一点不差。真是鬼斧神工，大自然给人类造化了西部歌王洛宾，又把他的形象留在了人间，让记者激动不已，赶忙取出相机，咔嚓，咔嚓，将此景摄了进去。
在场的牧民一个个轮流站在记者指定的地方向石山望去，啊！真像他们歌带上的那位写歌人。这一消息不胫而走，许多人来到这里观看洛宾的头像，相互传颂着洛宾收集、整理、编写西部民歌的故事，传颂他将西部民歌传播于海内外的功绩。我们追忆西部歌王洛宾，将西方音乐的技巧融入于西部民歌中，将他深爱民歌的魂融入于西部民歌中，为世界留下了最动听、最美妙的歌曲。乌鲁木齐市东山区政府决定申报这座山峰改称为洛宾山的旅游规划中。
《在那遥远的地方》
《在那遥远的地方》是民歌还是西部歌王王洛宾的传世之作？“遥远的地方”究竟在哪里？歌中的“好姑娘”是否确有其人？这部作品又是如何产生的？
1939年的夏天，草原上风景如画。中国电影创始人之一的郑君里，率摄制组千里迢迢来到金银滩草原，拍摄一部名为《祖国万岁》的影片。当时，邀请了正在西宁教书的王洛宾参加。王洛宾来到海晏县后就住在千户长（有千户属民并有官职的部落头人）同曲乎的家里。千户长是藏族人，他有三个女儿，都很漂亮，其中长得最美的是小女儿萨耶卓玛。
郑君里请萨耶卓玛出演角色。此时，卓玛正值情窦初开的年龄。她的头发梳成了十多条小辫披在身后，两只大眼睛闪烁着大胆而炽烈的光芒。那时金银滩上有个说法：“草原上最美的花儿是格桑花，青海湖畔最美的姑娘是萨耶卓玛。”王洛宾被她的美貌和柔情深深地打动，曾悄悄地爱上了她。
剧中有一个情节是：王洛宾和卓玛同骑一匹马。活泼大胆的卓玛，时而驱马狂奔，时而勒马立起。为了不使自己摔下去，王洛宾只好紧紧抱住卓玛的腰身......
黄昏，“牧羊女”卓玛和“帮工”王洛宾共同赶着羊群回到羊圈，仔细地清点羊只的数目。夕阳下的卓玛亭亭玉立，晚霞的余辉映照出卓玛的倩影......王洛宾被这一切深深地陶醉。卓玛举起了手中的牧羊鞭，轻轻地打在王洛宾身上，转身跑掉。夜幕降临，草原上的篝火映红了半个天空。王洛宾呆立原地，仔细地回味这一鞭的滋味......
（按后来王洛宾自己回忆，说是与卓玛一起拍电影时，卓玛不小心在他背上抽了一鞭子）
他们在酒会上对歌，在草原上赛马。夜里，两人同坐在一匹马上看电影。相处了三天，电影队要走了，王洛宾也不得不离开青海湖畔。在离开那天，卓玛来送行。他们的驼队已走出很远，每次回头卓玛仍站在那里向他挥手，直到看不到她的身影。
在返程的骆驼背上，王洛宾猛然记起了来青海途中在一个小旅店里漂亮的老板娘唱的一首哈萨克族民歌《羊群里躺着想念你的人》，也叫《哈依路亚》，那优美的旋律又在耳畔响起。一路上，王洛宾望着茫茫的草原，按捺不住对卓玛的思念，卓玛美丽的身影和含情脉脉的眼神浮现在面前，澎湃的激情喷涌而出。借着月光，王洛宾奋笔疾书，《在那遥远的地方》就这样诞生了......歌里的故事寄托着对卓玛的思念和爱。从此西部歌王王洛宾迷上了西北民歌。
卓玛大胆豪爽，能驯服烈马，尤其是敢走草原的夜路，而且，在金银滩一带，只有卓玛和同曲乎千户长能说汉话，接待王洛宾一行的任务自然就落在了卓玛身上。
那年，卓玛17岁。拍完电影之后的第二年四月，王洛宾又从西宁来到了金银滩草原。他给同曲乎千户长带来了石头眼睛、皮袍等贵重礼物，他此行的目的是为了挖掘整理民歌曲调。
每天，王洛宾和卓玛天不亮就骑马出门，到了天黑时才回来。卓玛请来藏族歌手，当面给王洛宾演唱各种民歌，他们还一起观看了七月下旬一年一度的青海湖祭海仪式。仪式上，高原上所有有名气的歌手都云集于此。歌手们精湛的表演让王洛宾大开眼界，把他的艺术层次又提上了一个新的高度。这是王洛宾最后一次与卓玛见面。
这次采风历时三个月，王洛宾和卓玛走遍了金银滩草原的每个角落，结下了深厚情谊。采风结束了，王洛宾返回西宁。
返回西宁后，国民党马步房的宪兵认为他是抗日积极分子，怀疑他是共产党的“探子”，一次一次地殴打他，要他改变红色思想，脱离与共产党的关系。面对酷刑，王洛宾死不开口。每次过完“堂”，他都皮开肉绽，浑身是血，然而他一静下来，照样“提炼他痛苦的纯美”，写他“大我的情歌”。他忍着精神和肉体的折磨，在狱中写了一首又一首歌颂民主自由的歌。“太阳下山明早依旧爬上来，花儿谢了明年还是一样的开，美丽的小鸟一去无影踪，我的青春小鸟一样不回来......”。
西宁解放后，他给王震将军的部队写过歌，还和大军一起向新疆进军。“极左”岁月，王洛宾又被发配到劳改农场劳动改造。1958年，王洛宾的老房东同曲乎千户长被发配到劳改对改造，1959年在刚察去世。临终前他将王洛宾赠送的东西交给了儿子高贝，嘱咐他无论如何一定要把王先生的东西保存好。文革期间，这些东西藏在牛粪堆中才得以幸免。
由于历史原因，长期以来《在那遥远的地方》这首歌一直被作为“青海民歌”在各地传唱，海峡两岸出版的中国民歌集也把它收了进去。直到1980年王洛宾先生在政治上获得彻底平反之后，《在那遥远的地方》、《半个月亮爬上来》、《掀起你的盖头来》等由王洛宾创作改编的一大批歌曲才得以“物归原主”，被正式署名“作者”为王洛宾。
萨耶卓玛后来嫁给了国民党海晏县县长史炳章，并生有一个儿子。据说这次婚姻完全是由她自己做主的，也没有举行结婚典礼。1954年，萨耶卓玛突患急病，歌中的女神就这样离开了人世。在去世前，唯一的儿子托付给了高贝（萨耶卓玛的弟弟，少她11岁）和才让卓玛夫妇。
从1999年起，同曲乎千户长的后人们就在金银滩草原上建起了“西部歌王——老房东帐房”度假村。海北州的海晏县还特意修建了王洛宾文化广场，在金银滩草原上修建了卓玛的塑像。海北州政府在西海镇设立“王洛宾展馆”。
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