傳福音比較級？

　　至高抑或終極？

　　若認同聖經宣教本質上是整全的，基督徒必須遵行聖經範圍極廣的命令——尋求公義、為窮困者工作、傳講基督的福音、教導、醫治、餵養、教育等，但佈道仍是首要的，不是嗎？佈道也許不是我們唯一應該遵行的使命，但這豈不是最重要的、比其它一切更優先嗎？

　　福音派宣教思想有一股很強的趨勢，曾提出類似的論據。要挑戰它很不容易，忽視它則更為困難。主張佈道的首要性的人並未否定聖經宣教的整全本質，也未否定，我們為基督的緣故進行宣教時理應參與的活動非常廣泛。他們認?佈道與社會行動的關係是完全統一、無法分割的——猶如剪刀的兩刃或小鳥或飛機的雙翼。兩者雖然不盡相同，但若缺了一者，就失去了意義。兩者也不能相互取代。然而，即使在這種整合的關係裡，佈道仍被視?首要的，因?基督教社會活動（既為宣教的一部份）須要活躍於社會的基督徒，而這預設了使他們相信基督的佈道。因此，佈道在神學及時序方面都是首要的。

　　這裡有很強的邏輯。這立場遠比極端地宣告佈道是唯一正當的基督教宣教活動（指任何其它活動都無權使用宣教一詞），或從極端自由主義及多元主義的角度政治化宣教的意思，以致認?佈道是我們唯一不可進行的活動更好。

　　然而，這觀點轉化為一些人、機構、教會的思想與實踐時，將帶來一些令人不安的結果。以下提出一些溫和的問題。請勿視它們為嚴厲的批評，因?我相當贊同這立場。

　　 首先，「優先」的措辭意味著，其它一切充其量都是「次要」的。杖珞w育界的陳腔濫調所言：「第二等於沒有地位」（至少這是我過去參加划船邉訒r盛行的口頭禪。它反映了一年一度的劍橋-牛津划船賽的情況）。事實上，一些教會和宣教機構以第二線宣教士來描述所有未直接參與佈道和植堂的人。我有一些朋友在非洲擔任醫療宣教士。支持他們的教會寫信告知，他們已被重新歸類為「第二線宣教士」。這種措詞的言下之意非常明顯（有些人甚至直言不諱）：他們根本不是真正的宣教士。換言之，優先性與首要性的措辭很快傾向於暗示單一及排他。佈道是唯一 實在的宣教。我們再次非常強調新約的佈道使命，以致認?沒有責任落實聖經其它經文明確要求神的子民遵行的神的宣教使命的其它層面。

　　優先一詞意味著有些事必須成?起點。優先的事是當務之急，必須最先行的事。不過，宣教的另一個想法如下：它如同一個完整的圓圈，涵括了神呼召（差遣）我們在世上面對的一切需要與機會。當然，最理想的角度是明確的區域語境，而非全球的語境。我們可以設計一幅蜘蛛圖。我們面對的問題可追溯至更深入的原因，這些原因則與其它背後的問題及因素有關。最後，我們可以辨別錯綜複雜、環環相扣的因素。這些因素構成了任何個人或社會處境中的衰竭、需要、罪惡、苦難、損失。因素無疑包括屬靈、道德、生理、家庭、政治、環境、教育、經濟、種族、文化、宗教等。

　　接下來的問題是：在這環環相扣的需要與成因的圓圈裡，什?是聖經福音的好消息？神的宣教與這網絡有何關係？十字架的力量如何影響在這些惡？答案應該相當廣泛，就如問題的規模一樣廣，因?福音處理罪所觸及的每個層面——即，人生的所有層面。