两千年来教会的困扰之一就是谁是 “敌基督”？“敌基督”这个词在约翰的书信中出现过四次： “ 小子们哪，如今是末时了。你们曾听见说，那敌基督的要来；现在已经有好些敌基督的出来了，从此我们就知道如今是末时了” （约壹 2:18 ）；“谁是说谎话的呢？不是那不认耶稣为基督的吗？不认父与子的，这就是敌基督的”（约壹 2:22 ）；“凡灵不认耶稣，就不是出于上帝；这是那敌基督者的灵。你们从前听见他要来，现在已经在世上了”（约壹 4:3 ）；“因为世上有许多迷惑人的出来，他们不认耶稣基督是成了肉身来的；这就是那迷惑人、敌基督的”（约贰 7 ）。从这些经文来看，敌基督不仅仅是一个人，而是许多；敌基督不仅在将来的时候有，在第一世纪的时候就已经出现了。另外，敌基督的主要特征就是否定耶稣是基督，用各种各样的谬说来迷惑人。 [1]

保罗强调“那大罪人，就是沉沦之子 之子， ...... 他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿里，自称是上帝” （帖后 2 ： 3-4 ）。当然，从这段经文的上下文来看，保罗在此处显然是特指，就是指具体的一个人，而不是泛指这种类型的人。这段经文显然不像很多解经家玄之又玄的空谈，认为是指世界末日耶稣基督再来之前要发生的事，而是指保罗那个时代就已经在发生的事。所以，保罗强调说：“现在你们也知道，那拦阻他的是什么，是叫他到了的时候才可以显露”（帖后 2 ： 6 ）。从保罗的口气来看，此处他所谈及的是他自己和帖撒罗尼迦教会的人都知道的事。这显然不是什么几千年之后才成就的奥秘的事，而是当时保罗和帖撒罗尼迦的信徒都知道，并且是发生在他们周围和他们所处的时代的事。因此，此处的“大罪人”显然是指主后 62 年至 68 年期间施行暴政的罗马帝国皇帝尼禄，保罗本人也是在 67 年前后死于尼禄的迫害。另外，此处所讲的“主耶稣基督降临”（帖后 2 ： 1 ）之事显然是指主后 70 年耶路撒冷的被毁。 [2] 无论如何，这大罪人的主要特征就是“不法”（帖后 2 ： 7-9 ）。此处的“不法”当然可以指违背当时罗马帝国中好的法律制度，保罗也曾经运用当时罗马帝国中好的法律制度来保护自己的权益（徒 16 ： 37 ； 22 ： 25 ； 25 ： 10-12 ）。当然，从整个圣经对“不法” 这个词的应用来看（太 23:28 ；太 24:12 ；罗 6:19 ；帖后 2:7 ；帖后 2:8 ；帖后 2:9 ；提前 1:9 ；彼后 2:8 ），“不法”最终是指违背上帝的律法。

罗斯在其著名释论中认为约翰所说的敌基督就是保罗所说的大罪人。 [3] 无论如何，这“敌基督”和“大罪人”有两大特征，一是抵挡、违背、废弃上帝的律法，二是不承认拿撒勒人耶稣就是历代先知预言和盼望的弥赛亚。这也正是《启示录》所传递的重要信息之一：“这儿女就是那守上帝诫命、为耶稣作见证的”（启 12 ： 17 ）；“圣徒 ...... 是守上帝诫命和耶稣真道的” （启 14 ： 12 ）。从今天的处境来看，那些否定基督的神人二性和独一中保地位的人都是“敌基督”；那些反对上帝的律法的人都是“不法之人”。

[1] R.C. Sproul, The Last Days According to Jesus (Grand Rapids: baker, 1998), p. 177.

[2] Kenneth L. Gentry Jr., Perilous Times: A Study in Escatological Evil (Texarkana: Covenant Media Press, pp.95-114; B. B. Warfield, "The Prophecies of St. Paul,"in Warfield, Biblical Doctrines (Grand Rapids: Baker, 1981), pp. 609-10.

[3] Alexander Ross, New International Commentary: The Epistles of James and John (Grand Rapids: Eerdmans , 1954), p. 169.