信不信由你，它们都可以在一瞬间（一眨眼间）决定。

这个时代什么事都是能快就快。快速相亲（speed dating）只给男女双方六分钟，简短交谈，决定要不要交往。事实上，多数人需要远远少于六分钟做这个决定。喜不喜欢一个人，几乎是瞬间的直觉，因为我们的感官系统可以迅速收集足够的信息作这个决定。然而喜欢怎样的人，我们往往讲不清楚，最后相上什么人可能和我们讲的也不一样。直觉是难以用笔墨形容的。

专家的直觉更厉害。著名的婚姻专家John Gottman可以只看一对夫妻一个小时的对话，决定他们在十五年内会不会离婚（95%准确率）。如果只看这对话15分钟的片断，他仍然有90%的准确率判断他们十五年内会不会离婚。

要不要来一个更不可思议的例子？医生会不会吃官司，被病人告上法院也可以快速决定，基本上和医术无关。研究人员把医生分成两组，一组未曾吃过官司，一组吃过官司两次以上。把他们和病人的交谈录音下来，专家可以光听语调，就决定哪个医生是属于哪一组。

“一眨眼间”（Blink, by Malcolm Gladwell）是一本通俗心理学读物，里面讲到许多有趣的故事，从判断古董赝品，到战场决策，包挂我刚才引用的那些例子。天下许多事都有明显的特征，只要取一薄片（thin slice）当样本，就可以靠直觉迅速地得到许多重要的结论。有趣的是，直觉不一定对，有时候反而要设法控制直觉，不要被误导。

我最好奇的是，这些专家到底在看什么？

婚姻专家John Gottman其实在找夫妻间负面的情绪，尤其是藐视（contempt）。找到藐视，就知道这个婚姻迟早会出问题。误诊官司专家其实在听医生对病人的语调，是关怀的语调，还是教训的语调。藐视病人的医生迟早要吃官司。

人品，心态，源于内心深处，却自然地表现出来，成为无所不在人生的习惯。专家只要一眨眼间的功夫，就看得明明白白。反而是当事人，往往在人生苦海中挣扎，始终不知道自己的问题。套一句美国人半开玩笑的话：也许你妈妈从小教导的“规矩”，比你想象的重要得多。