在自家后院种菜，需要一些必备的工具。种菜顶级高手可以一把铁锹走天下。只要手中有铁锹，挖地、开沟、砍树和除草都不在话下。这就像高级大厨，可以用一把大菜刀来切肉、切菜、雕花和砍骨头。当然，大部分在后院种菜的业余农民还算不上顶级高手，自己种菜是需要准备一些工具的。工欲善其事，必先利其器。有了好的农具，干起活来得心应手。我把我家的农具给朋友们看看，供大家参考。同时，农民朋友们可以尝试一下自己的英语词汇量。本文中的八种工具，你能叫出几种工具的英文名字？

1. 铁锹（digging shovel）。铁锹是种菜的必备工具，很多地方都用得上，特别是挖地和松土。很多老美农民都用一种小型翻土机（tiller/cultivator），有电动的也有用汽油的。想当年六七十岁的时候，我半斤白酒下肚，一口气就可以翻半亩地，脸不变色心不跳，根本不需要翻土机。唉，年龄不饶人，我的腰板也没有20年前那样硬了。再过几年，我得买一台翻土机了。

2. 钉耙（bow rake）。菜地翻好之后，必须把菜地整平。根据我的经验，钉耙是整地的利器。手握钉耙，来来回回耙几下，菜地就很平整了。每次用钉耙，我就会想起猪八戒。猪八戒在高老庄凭一把钉耙，种几百亩的庄稼不在话下。平心而论，和老猪相比，我还是有很大差距的。

3. 园艺小三件（garden trowel, hand cultivator and hand weeder）。我下地的时候，这一套小三件我每次都带着。小铲子用来挖小沟。小沟里撒上菜籽之后，用小耙子耙平。挖草器用来挖菜地里的杂草。有的杂草根长得很深，必须用挖草器才能把根挖出来。

4. 斧子（axe）。因为经常浇水施肥，所以菜地里水多肥多。一般院子里总有几棵树，树是有灵性的生物，在很远的地方就能闻到菜地里的水和肥。于是，树就长出长长的根，伸到菜地里吸水吸肥。我每年春天翻地的时候，都在菜地周围检查一下，如果发现有树根长到菜地里了，就用斧头把树根砍断。

5. 锄头（garden hoe）。与园艺小三件中的小铲子相似，锄头的主要功能是松土和除草。锄头比起小铲子有个好处，就是松土和除草的时候不需要弯腰。膀子够不着的地方，锄头就够得着。

6. 除草器（scuffle hoe or stirrup hoe or action hoe）。除草器是非常有用的农具，但美国华人好像用得较少。我也是在一个老美同事多次鼓动和演示之后，才下定决心买的。除草器的用法是这样的：手握除草器，来回推动，土表的杂草就被切断了。太阳一晒，杂草就晒死了。这个除草器在花圃里除草，也特别方便。我向朋友们强力推荐这个除草器。

这些农具，除了用来种菜，还可用在其他方面（如种树、种花、种草）。虽然不是每一样农具都需要，但大多数农具都应该有的。这些农具经久耐用，很多年才需要更换。一旦拥有，别无所求。前庭后院，花菜锦簇。田园生活，连神仙都羡慕。
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【博文自荐】
在美国种中国菜：美国北方种菜时间参考表
在美国种菜：怎样把草地变成菜地
庭院种菜是华人的陋习，你同意这说法吗？
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铁锹（digging shovel）

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钉耙（bow rake）

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园艺小三件（garden trowel, hand cultivator and hand weeder）

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斧子（axe）

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锄头（garden hoe）

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除草器（scuffle hoe or stirrup hoe or action hoe）

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