海涛在纽约一家意大利家族企业工作,这家公司名字叫Baglioni’s Produce Distribution,经营蔬菜瓜果批发,从美国中西部农业区购进农产品,批发给大纽约地区超市,零售商和餐饮业,加州的西红柿西兰花洋葱,爱荷华的土豆,田纳西的柿子椒甜玉米,印第安纳州的包心菜等等,应有尽有。
公司创建于上世纪初, 年轻意大利人Baglioni随父母从纽约爱丽斯岛登陆,移民美国,在纽约街头摆了个蔬菜摊为生,后来蔬菜摊变成蔬菜店,二战之后发展成为蔬菜批发公司,Baglioni成为老板,他结婚生了两个儿子,长子约瑟夫,二战退伍军人,帮助父亲经营公司,上世纪六十年代被人绑架杀害,头部连中五枪,面容全毁,这是典型黑手党暗杀手段,让受害者家属无法在葬礼上开馆让亲友告别。 此事引起意大利社区的极大震动,绑架是联邦罪,当时的司法部长罗伯特肯尼迪下令联邦调查局调查,发现佛罗里达和东海岸势力庞大的黑手党老大Carlos Marcello涉嫌此案,原因是Baglioni拒绝向黑手党缴纳保护费。由于缺乏证据, 罗伯特下令以违法移民法为由, 逮捕Marcello,把Marcello塞进直升飞机,丢在圭地马拉的丛林里。
约瑟夫死后,Baglioni的次子富兰克接替约瑟夫的角色,协助父亲打理生意,七十年代老Baglioni去世,富兰克接管公司,他把哥哥约瑟夫的儿子托尼抚养成人, 安排在公司工作,富兰克五年前患前列腺癌症去世,公司财产由女儿南希继承,托尼升为执行经理。
海涛是公司的财务总监-controller。
海涛毕业于北京财会学院, 这所学院既不是985, 也不是211, 比野鸡大学稍好一点儿。海涛十几年前作为陪读从北京来到美国,太太在纽约大学读生化博士,他打工挣钱,开始时在这家公司仓库里打杂,海涛的英文不太好,性格也内敛,在公司里只干活,不说话,也许正因为他的踏实性格,受到老板富兰克欣赏,昵称他为“China boy”, 爱和他聊天, 从马可波罗聊到意大利面条的起源,后来公司要招一名会计,富兰克林问他要不要这份工作,海涛心里没谱,回家问太太文莉的意见,太太下令命令:“这还用问,当然要,在美国找工作,都把自己说成是旷世奇才,只有你还在玩谦虚。” 海涛一向听太太的话,回复老富兰克愿意试试。记账属于数字游戏,不需要什么英文,海涛的财会背景, 有条不紊的性格优点很快在工作上体现出来,账目做的很细致,极少出错,犹太人CFO温伯格十分欣赏他,有一次温伯格把手中的小额现金账户交给海涛管理,这是老板日常支出的小额现金账户,都是现款,放在一个小保险箱里,温伯格告诉海涛一共8000块钱,不入账,是老板的零花钱。海涛接手之后打开保险柜清点,发现金额多出800元,不是8000元,而是8800元。海涛把此事告诉温伯格,并说自己建立了一个小的记账本放在柜子里,从此后他会记录资金支出明细,避免差错。温伯格笑笑,什么也没说。 海涛做了三年的记账员,同时利用业余时间在纽约市里大学SUNY修完会计课程,考下了会计师执照,太太鼓励他跳槽,到华尔街或大会计行打拼,海涛心里打鼓,那种地方是丛林,弱肉强食,他英语不灵光,又没有亮丽的学历,因此犹豫不决。 后来犹太人温伯格逐渐把更多的财务工作交给了海涛,编制财务报告,应付审计查账,海涛明白老富兰克要培养他,心存感激,工作更加努力。一天,老富兰克把他叫到办公室,问他是不是要跳槽,海涛不知道老板如何得知他在找工作的秘密,老老实实地回答,他太太鼓励他换工作,但他喜欢这份工作,特别感谢老板对他的关照,让他有一种为家人工作的感觉,不想离开,只是发几份履历表敷衍太太。老富兰克叫他不要找工作,说温伯格就要退休了,要提拔他担任公司财务总监, 同时给他加薪,数目不菲。他谢过老板,回家告诉太太老板给他加薪的消息,告诉她自己暂时不打算跳槽。太太满脸不高兴:“鼠目寸光,扶不上墙的烂泥巴。”
周一,公司管理会议。这是公司季度会议, 老板南希也来, 很重要。
可海涛迟到了,海涛家住在长岛海德公园,公司坐落在纽约布鲁伦的亨兹点区, 通勤路线必须经过窄颈桥,这是纽约臭名昭著的交通瓶颈,交通堵塞是家常便饭。今天窄颈桥发生连环车祸, 交通严重堵塞, 他还是尾随警车才投机取巧地通过事故地段。 公司经理托尼不满地说道:“你迟到了, China man!” 海涛抱歉地微笑。
公司老板南希坐在会议桌顶端, 她四十多岁,衣着得体,棕色的眼睛透露着冷漠。看了看海涛,没有说话。南希是两年前得前列腺癌过世的老老板富兰克的独生女儿,平时并不常来公司,公司管理大权是南希堂弟托尼负责。南希嫁给了美国肥皂剧 “All My Children” 里的一个男演员,海涛在富兰克办公桌上见过南希婚礼照片,俊男美女,鲜花香槟,羡慕煞人。 后来听说她丈夫有了外遇,南希离了婚。
托尼首先报告本季度的运行情况,销售额1200万,同比下降4%,大客户Shoprite抱怨他们土豆的保鲜质量下降,有长芽现象,减少了订单,原因在于库房管理错误,没有履行“先进先出”原则,造成出货顺序混乱。南希用目光询问仓储经理马可,马可回答:“我查过,叉车员的错,他把出货单上的序号弄错了。”南希问:“叉车员是谁?” 马可回答:“比利。” 托尼插嘴说:“他不是第一次犯这样的错误,早该让他滚蛋。”比利是仓库管理员兼叉车工,老员工,黑人,以前是流浪汉,有一次老板富兰克深夜加班回家,在公司门口上遭到打劫,比利帮助解了围,富兰克收留了他,让他在仓库开叉车。海涛觉得他有点儿像红楼梦里的焦大,依仗着救过老爷的命,就肆无忌惮,海涛遇见过好几次比利在仓库角落里吸食大麻,见到海涛也不避讳,龇牙笑笑,他的胳膊上刻着刺青,一把滴血的刀,刀刃下是字母缩写“JFC”,海涛问他这三个字母代表什么意思,他傻笑道:“Jesus Fucking Christ”。
马可说已经把比利调离叉车岗位,库存出货改由班经理核对批准。南希没有说话。
海涛报告了公司财务状况,两辆18尺货柜车购车合同已经签署,这样公司旗下的货柜车总数达到20辆,这样送货时间就有了保证,保鲜仓库增添了了AVG传输系统,正在安装调试,固定资产因此增加60万,贷款月付2万。银信贷款信用额度还有220万,应付下季度节日采购应该没有问题。。。
南希翻看海涛准备的财务报告,问道:“这是怎么回事?”海涛顺着南希手指看过去,看见南希指的是A/R Aging Report里过期90天栏目下的 一笔75000元的呆账,A/R Aging Report 在中文里叫做应收款报告,也就是客户欠款货款的时间长短,合同允许期的应收款为“即收“,超过合同应收期的货款分为 “逾期30天”, “逾期60天”, “逾期90天”等,以此类推,逾期越久,成为呆账的可能性就越大。 这笔75000应收款是一家新客户拖欠的,几个月前托尼让公司信用部门为这家新客户开户,这家个客户申请10万元的信用额度,信用部按照规定做了信用调查,D&B 报告显示这家公司历史短,财务报表不健全, 风险评分远远高于行业中间数,客户又提交不出可信的推荐信。 信用部拒绝提供信用额度,只接受现款交易。可托尼坚持要为客户提供额度, 信用部归海涛管理, 托尼找到海涛,说是这家公司的老板是他朋友,他个人为客户担保。 海涛这才拨给了这家客户8万元信用额度,获得信用额度后,这家客户提走两货柜辆车蔬菜。30天应付款到期,公司打电话到客户催账,发现电话无法接通,销售人员上门探访,发现早已人走屋空,不知所踪。海涛得知此事找托尼,请他帮忙找这家公司的老板,没想到托尼一口推卸责任,说是他只是介绍了这家公司,审核客户信用资格是海涛的责任,谁放的款,谁收账。海涛怀疑托尼和外人勾结起来诈骗公司公司的钱,以前也发生过类似的事件。 托尼虽然是执行经理,但并不拥有公司股份,这个公司原本应该属于他爸,他爸被杀,公司落到叔叔富兰克手里,托尼对此耿耿于怀。海涛知道,这种怀疑万万不能说出来,一是没有证据,二是托尼是南希的堂弟,意大利人重血脉,他是外人,如果和托尼冲突起来,结果一定是他卷铺盖走人。他不能把此事详情报告给南希,意大利人把告密者称为“耗子”,他不想当耗子。他只是含糊地说正在和托尼一起调查此事。已经把收款的任务交给了收账公司。
南希口气严厉地对海涛说:“你是财务主管,却没有按照公司规定办事要求信用担保,你失责了!”
海涛百口莫辩,只能沉默。散会后回到自己办公室,一声不吭。自打老富兰克去世之后,他在公司的处境就变得艰难起来,托尼处处刁难,给他设局。想到这里,海涛心里一阵烦躁。
手机铃声响起,是太太文莉来电:“你快回家吧,儿子被学校停学了!”