河之号
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社长办公室里，秋日的暖阳透过半旧的纱帘，在红漆地板上投下温柔的光斑。社长正埋首在一堆文件里，眉头紧锁。听见熟悉的脚步声，他抬起头，见宋主编站在门口，眉间的皱纹便又深了几分。
"新记者不是都已经安排妥当了吗？看你这一脸愁容，还为那件事不痛快？"
宋主编在对面那把旧藤椅上坐下，手指轻轻摩挲着扶手上光滑的竹节。"社长，我谈点别的。"他的声音很平静，"是报纸改革的新想法。"
他没等社长接话，就把加强国际财经报道的设想细细道来。说到最后，他向前倾了倾身子，眼里闪着光："只要这个版面改好了，订阅量至少能涨两成。到时候在京城报业里站稳前十，绝对不是问题。"
社长的手指在桌面上轻轻敲着，节奏从迟疑渐渐变得轻快。他终于露出笑容："这个主意实在。就按你说的办，放手去做吧。"
宋主编心里一松，趁机说道："不过要办好这个新版面，还得添个人手。社长——能不能再给我一个名额？"
社长的笑容顿时淡了下去。他推了推眼镜，语气带着无奈："老宋啊，这才刚批下一个名额，又要我去争取？还是等明年预算下来再说吧。"
"其实不一定需要新名额。"宋主编早有准备，"不是还有个借调指标空着吗？眼看就要过期了。不如就用这个指标？人选我来找，保证合适，绝不让你为难。"
社长面露难色："这......万一原定的人突然又来了怎么办？咱们谁都得罪不起啊。"
"真的没有一点办法了吗？"宋主编的声音低了下去，带着说不出的失落。
社长叹了口气，转头望向窗外，随手拿起桌上的一本新书，漫不经心地翻了起来。
就在这时，宋主编的目光被书封面上的名字吸引住了——《市场管理学》。译者署名处，"林若溪"三个字像一道光，闪亮了他的眼睛。
"社长，这本书......能让我看看吗？"
社长随手把书递过来。宋主编急忙翻开，当看到勒口上那张清秀的照片时，他的心猛地一跳。
是她，真的是她。
连日来的郁闷一下子烟消云散，他强压住心头的兴奋："这书是哪来的？"
"三江出版社寄来的样书，让咱写几句评语，给他们撑撑场面。"
"社长！"宋主编的声音突然提高，把书轻轻放在桌上，"您看看这是谁！"
社长凑过来仔细看了看，困惑地问："两个译者，你说的是这位姑娘，还是旁边这位老先生？"
"社长！"宋主编双手撑在桌沿，"这位女译者，就是这次招聘考试笔试面试都是第一的林若溪！我们差点就把这样的人才给错过了！"
办公室里突然安静下来。社长接过书，对着照片仔细端详，脸上的表情从疑惑慢慢变成了懊悔。
"真是她？这......"
宋主编趁热打铁："那个借调指标，请您一定批给我。这样的人才要是去了别的报社，是我们的损失！"
社长沉思片刻，终于下定决心："等等，我先打个电话。"
他深吸一口气，拨通号码，语气立刻热情起来："王局长，打扰您了。您之前推荐的那位外甥女，一直没来社里报到，是不是另有安排了？"
电话那头传来惊讶的声音："不是说好去你们那儿吗？早就该报到了啊。"
社长的表情顿时有些尴尬，他下意识捂住话筒，和宋主编交换了个眼神："您外甥女的名字是？"
"林若溪啊！李社长，你这记性——"
"哎哟！您瞧我这记性！"社长立刻赔着笑，"您放心，名额一直留着。肯定是社里沟通出了差错，我这就安排，马上请她回来！"
挂断电话，社长愣了片刻，忽然笑着摇摇头："老宋，差点错过了一个人才。快去把林若溪请回来！她的借调函不是在你那里吗？怎么还让她去参加招聘考试了？"
宋主编无奈地笑笑："借调函锁在抽屉里呢，等她家人来取，一直没等到。谁知道这姑娘......自己先找上门来了，没对上号。"
***
宋主编步履生风地走进人事科，将借调函在刘科长桌角轻叩两下，惊醒了正打盹的科长。
"小刘，林若溪同志等会儿来报到，入职表格和临时户口证明现在就备好。"他的声音不高，却带着不容拖延的力道。
话音未落人已转身。皮鞋跟敲出急促的节奏，白衬衫下摆在转身时带起一阵微风。刚出办公楼，就与正要进门的唐诗涵险些撞个满怀。
"主编，您这是要去救火吗？"唐诗涵巧笑嫣然，伸手轻扶门框稳住身子。午后的阳光在她珍珠耳钉上跳跃，"办公室里都没人给我安排工作，我该做些什么呢？"
"正好——跟上我！"宋主编无暇多解释，领着她就往院外走。
在巷口搭上黄色面的。
两人赶到酒馆时，林若溪正和北芳猜拳行令，笑得东倒西歪。桌上的花生壳撒了半桌，五六个空啤酒瓶歪歪斜斜，那个褐色的二锅头酒瓶格外醒目。
宋主编二话不说结了账，和唐诗涵一人搀起一个就往外走。临出门，唐诗涵顺手把桌上那瓶没喝完的啤酒塞进挎包，小声嘀咕："可不能浪费了。"
女孩们微醺的身体带着暖意，空气中啤酒花的芬芳与编辑室的墨香奇妙地交融。
回到报社，宋主编示意助理沏壶浓茶，自己则从抽屉里取出半瓶老陈醋。他往两个茶杯里各倒了小半杯醋，兑上热茶水，蒸腾的酸气让周围的编辑都皱起了鼻子。
"上班时间，快醒醒！"他将茶杯推到两个姑娘面前。
林若溪和北芳勉强喝了几口，顿时呛得满脸通红。若溪扶着桌沿咳嗽，眼泪像断线的珠子往下掉，酒意却真的散了几分。
待她呼吸平复，宋主编整了整微歪的领带："小林同志，请跟我来。"
她眨着湿润的眼睛，双颊还带着醉后的红晕："主编，您眼角都笑出褶子了，是不是我有什么好事？"
"借调手续批下来了，就等你签字。"他压低声音。
"真的？"她惊喜地抓住他的袖口，又慌忙松开，"这不是梦吧？"
"轻点儿声。"宋主编示意她看四周——同事们看似埋头工作，实则都在侧耳倾听。
他领她走进人事科，看着她微微发抖的手在文件上签名。"林若溪"三个字写得有些飘，最后一笔甚至带出个小墨点。主编咧嘴一笑，竟看出那小点透着山泉般的鲜活。
回到编辑室时，社长正好从里间踱步出来。老先生原本整理着领带准备迎接"王局长的外甥女"，却见若溪腿脚虚浮地靠在门框上，不禁把宋主编拉到窗边："这姑娘怎么回事？"
宋主编面不改色地扶了扶眼镜："太激动了。一听被录用，非要拉着北芳喝酒庆祝，劝都劝不住。"
社长打量着若溪泛红的脸颊，眼中闪过意味深长的笑意。他想起王局长电话里那句"这孩子性子直"，不禁暗忖：果然是个不按常理出牌的。
"好，好。"社长微微颔首，转身时顺手把宋主编桌上那瓶陈醋扔进垃圾桶，"这味儿太冲，别放在办公的地方。"
等社长的脚步声远去，宋主编弯腰捡回那瓶醋，用袖口仔细擦拭瓶身，郑重地放回抽屉。
他转身面向三个姑娘："北芳、唐诗涵、林若溪，今天都早点回去准备。"他的目光在若溪还有些迷蒙的脸上停留片刻，嘴角扬起意味深长的弧度，"明天——去昆明！中央主办的国企改造研讨会，你们三个跟我一起去。"
"昆……明？"若溪喃喃重复着这个地名。她以为下午的际遇已经足够离奇，这个突如其来的出差通知，让一切更像一场尚未醒来的梦：“我是记者啦？”
“是记者实习生！”主编笑着纠正她。
***
若溪面泛桃红，兴冲冲地起身往外走，却不留神"咚"的一声，额头结结实实撞在门框上。北芳见状赶紧上前扶住："急什么！等我会儿，我老公开车来接，顺路送你。"
"那……多谢芳姐了。"林若溪揉着发红的额角，自嘲地笑笑，"我这是故意撞的，试试看是不是在做梦！就怕待会儿坐错车，一觉醒来发现到天津了。"
"哈哈哈！"北芳笑得前仰后合，"那说不定还得进错家门，上错床呢！"
两人互相搀扶着往外走，林若溪忍不住压低声音："北芳……咱俩下午到底喝了多少？我怎么就真成了报社记者了？"
北芳斜眼打量她，眼神里带着探究："我还想问你呢！快老实交代，你到底是什么来路？能让宋老头这么着急忙慌地把生米煮成熟饭？"
"我……我能有什么来路？"林若溪苦笑，"就是个北漂的，无根浮萍罢了。"
"不说是吧？"北芳作势要拍她，"我可比你大，这一巴掌下去，你就得认我这个姐了！"
"好好好，芳姐！"林若溪告饶，含糊其辞，"我家那位……就是部里的小科长，芝麻绿豆大的官儿。"
"科长？"北芳挑了挑眉，意味深长地笑了，"暂且信你。以后就跟姐混，咱姐妹俩在这四九城闯出个名堂来！"
"好！芳姐！"
***
大院门口，一辆黑色奥迪悄无声息地滑到她们身旁。车窗降下，露出一张温文尔雅的中年面孔。两人拉开车门坐进后座。
北芳介绍道："若溪，这是我老公，你叫他老魏就行。老魏，这是我新同事，林若溪。"
老魏透过车内后视镜飞快地瞥了林若溪一眼，目光中掠过一丝不易察觉的惊艳，笑道："老婆，你还没介绍这位朋友是哪路仙女下凡呢？"
"她呀？更多的我也不知道！"北芳语带双关地笑道，"怎么？看人家漂亮啦？"
"你看你，就没个正形！"老魏笑骂一句，熟练地启动车子。
林若溪悄悄打量着老魏。他约莫四十出头，身材保持得宜，穿着质感上乘的衬衫西裤，金丝眼镜后是一双沉稳的眼睛，典型的京城精英模样。只是脸色略显苍白，透着些许疲惫，像是长期熬夜落下的痕迹。她暗想：芳姐眼光不错，先生看起来很体面。可这个念头刚闪过，澡堂里那片青紫就不合时宜地浮现在脑海。她不禁暗自失笑：这么斯文的人，怎么会……咬人呢？怎么个咬法？但愿顾辰没这癖好。
车子很快驶到林若溪住的小区。她道谢下车，脚步还有些虚浮地走向单元门。
北芳突然发现后座上落着林若溪的手提包："哎呀！她的包！老魏，快给她送去！"
***
电梯里，林若溪对着镜面整理微乱的发丝，脑袋还有些昏沉。电梯门即将合拢的瞬间，忽然"铛"的一声重新打开，一个高大的身影猛地闯了进来！
"啊——！"她惊叫后退，险些摔倒。
老魏连忙伸手相扶："对不起！林小姐，是我——你的包落车上了。"
林若溪涨红了脸，慌忙站直身子，语无伦次地解释："魏……魏哥，我没看清，还以为……"
老魏温和地摆手："没事，是我太着急了。"
电梯抵达三楼，他不知不觉跟着走了出来。走廊里灯光昏黄，静得能听见彼此的呼吸声。
林若溪接过手提包，轻声道："谢谢您。芳姐还在楼下等着呢。"
"好，好。"老魏点头，转身走向电梯。在按下按钮的刹那，他的目光似是不经意地掠过那扇刚刚合拢的房门。
