来到美国首都华盛顿，有一个人尽皆知的著名打卡地——“《驱魔人》台阶”（The Exorcist Steps）。有意思的这个典故出处美国人几乎家喻户晓，而中国游客几乎无人问津，更无人关注，因此网络英文信息铺天盖地，而中文搜索条目寥寥无几。
说起这个台阶要先提及电影《驱魔人》（The Exorcist），这是美国1973年的一部经典恐怖电影，根据同名小说改编，由乌克兰后裔威廉•弗莱德金导演。
小说则是受真实事件启发。原真实事件是一个14岁男孩（化名“Roland Doe”）被恶魔附体，求医无效，由天主教神父为其驱魔成功。
关于附体一说，中国民间传说中并不少见；驱魔仪式，可谓中西呼应：欧美有神父，中国则有道士。《聊斋志异》有很多更精彩的故事，遗憾的是至今没有拍出像《驱魔人》这么精彩的作品。
影片《驱魔人》1973年上映，大获成功，一时间万人空巷，在当年是票房收入最高的电影之一。有报道称因为过度恐怖，曾有观众在影院中惊吓猝死。该片获10项奥斯卡金像奖提名，获奖两项（最佳音效奖和最佳改编剧本奖），是历史上第一部被提名奥斯卡最佳影片奖的恐怖电影。
《驱魔人》对美国流行文化具有深远的影响。半个世纪过去了，至今电影人还在不厌其烦推出“驱魔人”系列电影，如1977年的《驱魔人2》、1990年的《驱魔人3》、2005年的《艾米丽•罗斯驱魔记》、2020年的《最后的驱魔人》、2022年的《驱魔人的复仇》和《上帝的驱魔》、2023年的《教皇的驱魔人》和《驱魔人：相信者》、2024年的《驱魔》等等。
但是迄今为止，没有一部比这部1973年的《驱魔人》更具影响力的作品。
影片《驱魔人》第一幕展示的是伊拉克的一个考古现场。为了真实，剧组不惜亲自前往伊拉克实地拍摄。由于当时美国和伊拉克没有外交关系，华纳兄弟影业公司担心剧组无法正常返回，因此启用了大量当地群众演员。
随后，影片切到故事发生地——美国哥伦比亚特区华盛顿的乔治城，这里因有悠久历史和天主教传统的乔治城大学而闻名。原著作者当初就是这所大学的英文系学生。
乔治城大学虽然不是常青藤名校，但录取率之低是仅次于藤校和斯坦福大学等名校的。能上得了这所大学的也都是佼佼者。
2025年三月九日，我和宝宝离开了华盛顿的圣经博物馆后，乘坐地铁在罗斯林站下，步行到了上面电影截屏中的这座桥（Francis Scott Key Bridge）。
看了无数次《驱魔人》，终于要来到拍摄现场了，心里难免有点儿小小的激动。
徜徉在这座百年古城，感觉乔治城的老旧和半个世纪前电影中的样子相比丝毫未变。最大的变化就是川流不息的汽车，比50年前的确先进了不少。怀古的欧美城市，建筑和街道如果外观经久未变，那唯一能看出时代变迁的就是车辆和人们的着装与发型。
影片中卡拉斯神父摔死的那个陡峭的75级台阶，50多年过去了依旧保持原样，如今被辟为游客打卡胜地，俗称“《驱魔人》台阶”。
这个台阶在影片中第一次提及是在影片进展到一小时左右，女主人公克里斯•麦克内尔的导演朋友伯克•丹宁斯从这个台阶摔下致死。
而第一次出现则是上面截屏中展示的谋杀案侦探威廉•金德曼前来勘查丹宁斯死亡现场。
再次出现这个台阶则是影片接近结尾处，神父卡拉斯虽然成功为女孩雷根驱魔，但恶魔又附体到了卡拉斯神父身上。卡拉斯神父从雷根卧室的窗户上一跃而下，跌滚到75级台阶下。
神父戴尔闻讯而来，来到现场，为倒在血泊中的卡拉斯神父做最后的祷告。
场面的惊悚和电影的成功，使得这个台阶多年来成为游客必来打卡之地。
2015年，哥伦比亚特区政府特此在这里树牌——“《驱魔人》台阶”，为纪念这部不朽的经典电影。
走遍天下的宝宝来到这里，自告奋勇担任扮演卡拉斯神父的演员杰森•米勒的替身。当年剧组出于安全考虑，在每个台阶上铺上了1.3厘米厚的橡胶软垫，替身演员前后摔了两次，才把这组镜头拍摄完毕。
上台阶容易下台阶难，我拎着宝宝的拉杆箱，一口气爬到了台阶顶端，再往下看看，犹如万丈深渊。
据说，这个台阶没有闹鬼灵异现象，所以可以放心参观、攀爬。但是当年电影拍摄过程中发生了很多匪夷所思的诡异事件——影片拍摄时一个木匠在搭建场景时断了拇指，一个电工断了脚趾，导致剧组请来神父亲临现场祈福数次。搭建的布景还曾莫名其妙地着过火，并多次需要重新搭建。电影拍摄完成后，扮演丹宁斯的演员，虽然年纪不大，却在睡觉时无缘无故离世。神父卡拉斯母亲扮演者在拍摄完成前离世。莫名其妙离世的还包括夜里的值班人、雷根房间制冷系统的操作人、助理摄影师的新生婴儿。神父卡拉斯扮演者米勒的一个儿子险些死于摩托车车祸。
种种离奇事件使得导演不得不相信剧组招惹了灵界的能量，甚至请来神父专门为拍摄场景驱魔。
不过很多人也质疑这种被恶魔诅咒的传闻。原作者就说过，一部戏拍时间长了，自然会有人有伤病甚至去世，不要把什么都跟恶魔诅咒扯上关系。
台阶顶端竟然有征集拉斯普京模仿者的野广告。
台阶很陡，有不少当地的锻炼者专门在这里气喘吁吁爬上爬下。
影片中被恶魔附体的女孩雷根家外景取自实景建筑，位于Prospect街3600号。上面的截屏显示片中神父卡拉斯应邀前来被恶魔附体的女孩雷根的家。
这个建筑毗邻“《驱魔人》台阶”。剧组又额外搭建了顶层阁楼，因为片中有女主人公上阁楼查看是否有老鼠的场景。此外还额外搭建了东厢房，为了让房子看上去和恐怖台阶离得更近一些。
我和宝宝来到这座建筑，至今保存完好，目前有新的业主。据报道，现任业主在2020年购买此房产时并不知晓这里曾拍摄恐怖片《驱魔人》。当时这对夫妻只花了37万多美元。
业主在成交当日才上网搜索到这座建筑曾和一部经典恐怖片有过关联。
不过，这座建筑仅使用了其外观做外景，内景则是在纽约曼哈顿的摄影棚里拍摄的。
影片中还展现了乔治城大学的场景，其中最有名的取景地就是主校区的著名建筑Healy Hall，建于1877-1879年。
2025年的今日，这座建筑依然那么古朴、庄严，充满了沧桑和厚重感。
宝宝来到这里打卡留念。它倒是自在，不用高考，不用读书，不用求职，省却了人类诸多烦恼。
上面的截屏显示女主人公走在图书馆边的台阶上。
半个世纪过去了，如今的莘莘学子比那个年代的大学生多了很多稚气。他们是否知道，半个世纪前他们的师兄师姐有300多人曾充当群众演员，参加了经典恐怖片《驱魔人》的拍摄？
随后又在大学城里漫无目的闲逛，感受一下历史的气息。
中国游客常会笑话美国历史的浅薄，对此不屑一顾。但是话也说回来了，就三四百年的历史，还到处可见可触碰感知的实物；而北京三千年建城史，没打一枪一炮和平解放，却被拆了个底儿朝天。
大学城里每一座建筑始建的年代都相当于我们的清朝末期，可是我们清朝的建筑还有多少？
每一座建筑的一砖一瓦、一门一窗，甚至门牌、邮箱，都匠心独具。每次旅游我都会忧国忧民，反思中国。人家的这每个细节，背后有经济、文化、社会、民族性等各方面的因素。穷得还吃不上饭、穿不上衣的时候，谁也不会有闲情逸致去琢磨外墙刷什么漆漂亮，门牌号用什么字体更雅致。
虽然是百年建筑，上下水、暖气、热水，甚至空调都很齐全，更不用说整体厨房、冲水马桶，都是百年标配。温馨、舒适、宽敞、洁净、采光好，是普遍的现象。
走街串巷，基本上看不到什么丑陋破烂的地方，处处都很养眼。抬起手机，哪里都可以入画。
好了，一辈子来一次就够了。见见世面，否则永远生活在井底哪里成啊？
