无心人
居异乡，疯疯癫癫三两句
阿尔弗雷德（Alfred）是韦赛克斯的王子。韦赛克斯在七王时期的大部分时候都比较弱小，先后臣服于肯特和诺森布里亚，这个情况一直到阿尔弗雷德的祖父爱格伯特（Egbert）治下才彻底改变。爱格伯特早年继承王位失败被流放，像中国春秋时期的晋国霸主重耳那样，他在法兰克流亡了十几年，得到查理大帝的庇护。公元796年，在他的竞争对手死后，他回国继承王位。
爱格伯特成为韦塞克斯国王后，开始大力发展国力及军力，并对其他六国开始用兵，公元829年他击败了当时的霸主韦西亚，六国都承认他的领主地位，英格兰基本统一，虽然这种统一非常脆弱，各地仍然很动荡，他还是被后世尊称为第一个英格兰国王。他一生经历大大小小无数战役，包括对维京人的，最著名的是836年的卡汉普顿（Carhampton）战役，他击退了36条海盗船。
他的孙子阿尔弗雷德，从小就显示出了惊人的学习天分，最有名的神童故事就是，他的母亲给阿弗雷德读一本绘图读本，盎格鲁撒克生诗集，他无师自通的全都读懂了， 并且能够一字不错的背诵给母亲听。
他从小就随同父母游历了整个英格兰，那时候他非常向往拉丁文的传说和故事，但是没有人有能力教他拉丁文，他做了国王以后，就自己成立了学校，在教会和贵族当中传授拉丁语，以弥补自己小时候的遗憾。
853年，年仅五岁的阿尔弗雷德被派去罗马执行任务，得到了当时的罗马教皇，利奥九世（Pope Leo IV）的另眼相看，教皇亲自给他穿上了罗马执政官的皇家紫袍，并给他的腰里围上罗马基督武士的剑带。855年，他再次随同父亲到罗马游历，在那里停留了一整年，他参观了罗马帕拉丁山（Palatine）的废墟，帕拉丁山是古罗马人最早的定居点，罗马共和国和罗马帝国初期的最高统治者都居住在此。
这段经历对于年幼的他来说一定是没齿难忘，使他的内心热切的向往基督教罗马文化。后来他每年把英格兰四分之一的城市税款，作为国王的救济金，送英国公民去罗马游学。这个传统一直延续到亨利八世。
公元866年，由350条船组成的维京海盗，史称规模最大纪律最为严明的船队，摧毁了基督王国诺森布里亚后，869年又摧毁了东盎格利亚， 他的国王被刺了个对穿，整个英格兰只剩下韦赛克斯，还在苦苦支撑，上演孤国春秋，直接面对维京海盗。
公元871年，被称为九战之年，阿尔弗雷德与维京人进行了九次战役，有史料记载的就有四次，规模最大的是阿什当战役（Ashdown）。
在一个迷雾笼罩的冬日里，阿尔弗雷德和他的哥哥韦赛克斯国王率军在阿什当与维京大军遭遇。阿尔弗雷德和他的哥哥把他们的大军分为两部分驻扎，一部分趁着雾色隐藏了起来，只留阿尔弗雷德的军队与维京人对阵。
而维京人的大军也分成了两个部分。他们在山脊上占据了相对较高的地形，他们的首领下令向下携地型优势冲锋， 但是到了阵线前方，维京首领命令军队停下祈祷。阿尔弗雷德见此情形，认为维京军队不再拥有地理的优势，在没有来得及通知他哥哥的情况下，果断下令自己的军队向上迎击敌人主力。
另一支维京人并不知道对方还隐藏有一支兵力，他们很快也加入到战场中，阿尔弗雷德的大军支起盾墙，双方短兵相接拼杀了一个多小时，这时他的哥哥出其不意加入战团，令维京人大为震惊。胜利的天平向阿尔弗雷德他们倾斜。阿弗雷德和他的哥哥在战场上杀死其中一个维京将领，另一个维京将领只好以撤退宣告失败。这次战役不是决定性的战役，但却是六年来盎格鲁萨克森人对维京人第一次重大胜利，终止了维京人不可战胜的神话。
传说那一天由于雾气太大，交战双方点了大量的火把，现场浓烟滚滚，大量的灰尘飘扬在空中，许久后才缓缓落下，如同这里的地名一样，Ashdown，灰落。
但是这次战役也就仅仅为韦赛克斯带来了两个星期的和平，维京人很快卷土重来。四月在无骨人伊瓦尔的带领下，重创韦赛克斯的军队，阿尔弗雷德的哥哥重伤身亡。
那个时候的王位继承不像后来父死子继，当时是由一些有影响力的贵族首领们召开贤人会议共同推举，由于阿尔弗雷德的哥哥留下的两个儿子都还年幼，不足以胜任对抗维京人的重任，阿尔弗雷德被推举为新的韦赛克斯国王。
维京人伴随着军事上的巨大胜利，内部开始分化。驻扎在剑桥的首领叫做古德龙（Guthrum），韦赛克斯位于剑桥的西南，古德龙把韦塞克斯当作自己的囊中之物步步紧逼。一时之间阿尔弗雷德只能避其锋芒，与古德龙结盟，每年都交纳大量的钱币，并且和他交换人质。虽然古德龙时常撕毁协议，但是这种策略还是起了一定的效果，换得了暂时的和平。
878年一月的冬天，古德隆趁着阿尔弗雷德庆祝基督的节日，对韦赛克斯的王城其朋那姆（Chippenham）发动偷袭，计划俘虏国王。他们差一点就得手了。在无力防守的情况下阿尔弗雷德带着少量随从逃走。
接下去就是民间广为传颂的传奇故事。 那些传奇故事都来自于那个时代的威尔士修士阿瑟（Asser）所写的传记，阿瑟给我们描绘了一个游击战士的形象，他们在沼泽里过着极其失落的生活，没有任何生活资料，除了搞突然袭击中找到的物品。
阿尔弗雷德被迫向农民乞讨。他躲避在养猪人家时，这一家的妻子离家出去干活前让国王烤蛋糕，他的心思都在思考如何与敌人作战，结果把蛋糕烤焦了。女主人回来后因为并不知道他是国王，冲他怒吼使得他非常难堪。另一个传说就是英国的圣人圣卡斯帕特（Cuthbert）显灵的故事。圣卡斯帕特先以乞丐的形象出现在国王的面前向他乞讨，国王将自己仅有的一条面包分了一半给他，圣卡斯帕特随即就变换成圣人的形象出现，应许国王终将胜利。
虽然阿尔弗雷德看起来大势已去，但是由于多年的绥靖政策，韦塞克斯军队保存完好。于是，国王派出自己信任的随从前往周围的各个郡告知自己依然健在，并约定将艾克伯特之石作为勤王集结地。为了避免使古德龙的大军获得粮草，阿尔弗雷德甚至不惜下令军队洗劫自己的国土。
到878年5月12日这一天，双方的对决在爱丁顿（Edington）正式拉开帷幕。阿尔弗雷德这一方为这场战役已经准备很久，备有大量的投掷矛和弓箭。反过来，由于他的坚壁清野政策，古德龙军事物资没有那么充足。
这个时期作战的主要策略就是用士兵架起盾墙，向对方推进。激烈的盾墙冲撞在两军阵线中央展开，阿尔弗雷德派出轻装步兵在到侧翼进行袭击，同时弓箭手与标枪兵也开始倾泻远射火力。
韦赛克斯大军士气高昂，素以狂热冲锋而著称的维京人，此时无力突破他们的盾墙，还被挤着向后缓步撤退。在两翼，韦赛克斯的远射部队开始发挥作用。在前排重步兵的推进下，更多人开始迂回两翼猎杀维京人。这场战斗持续了一整天，大量的伤亡最终摧垮了维京人的士气，逃兵开始出现，他们惊恐地认识到，他们已经不可能赢得这场战斗的胜利。古德龙带着残余的随从逃到重新修缮好其朋那姆。
风水轮流转，仅仅几个月前，古德龙是攻击方，阿尔弗雷德被迫仓皇出逃，现在轮到阿尔弗雷德王者回归了。国王下令士气正盛的部队严密封锁其朋那姆，两周后，粮草断绝饥饿难耐的维京人祈求投降。
阿尔弗雷德清醒地意识到，要把维京人赶出英国是不可能的，唯一的办法是尽量教化他们，与他们和平共处。于是双方签订和平条约，古德龙和他的30名武士加入基督徒行列，阿尔弗雷德作为他的教父将他从洗礼盆中托起，从此凶残的维京勇士褪去盔甲，兑变成虔诚的基督徒。古德龙同意并满足于在东盎格里亚称王，此后他没有再撕毁条约， 没有在给谁带来伤害。
阿尔弗雷德并没有被胜利冲昏头脑，他最大的愿望就是控制局面 ，与皈依基督教后相对温和的维京人和平共处。他修建了30座坚固的城堡，组成环型的防御带，长期驻防守军。强大的城堡使得维京人，不论何时何地在哪里出现，都要面对顽强的抵抗。他还组建了海军，有了这支舰队，他们就可以沿着海岸巡海，防御和追击敌人。维多利亚时代的英国人称阿尔弗雷德为英国海军的缔造者。阿尔弗雷德尔军事上的改革效果显著，从此以后维京人已经很难能够在英国为所欲为。
阿尔弗雷德被后世尊称为大帝（the great），并不是因为他对抗维京的赫赫战功，而是因为他奠定英格兰整个制度的基础。后世的人将他和大卫王所罗门相提并论，称他是基督教会的左臂右膀， 是因为阿尔弗雷德认为王权的基础是正义而不是武力。他把诸多法律条文合并整理成为阿尔弗雷德法典，设置了一套完整的法律系统，他把英格兰划分为郡，每个郡都设立法官，郡之下划分为百户， 将自己的国民置于国家的法律监管之下，让他的子民有了一个观念，把能得到皇家的裁决视为是一件理所当然的事情 。
阿弗雷德还认为身为国王就负有教化国民的责任，他翻译了大量的罗马法律和哲学著作，为全体贵族办学校，他的目的是告诉那些想要称王的人，称王不是靠武力和掠夺，而应该是靠法理。
经过几百年的风风雨雨，萨克森人从杀人不见血的冒险者，到被掠夺屠杀的弱者，最后终于完成了图书馆的建造者，这一身份的华丽转身。英格兰王国的整套制度体系得到了升华，在最核心的那一层植入了罗马帝国的内核。成为罗马帝国文化遗产的继承者，西方文明这一接力棒自此交到不列颠手中，直到二战后英国开始衰弱，美利坚合众国又接过了这一棒，闪耀出更加夺目的光芒。
