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武汉病毒罪魁祸首:蝙蝠?蛇?穿山甲?……

(2020-02-07 13:37:28) 下一个

新病毒爆发立时引发两个问题,一个是从哪里来的,源头是谁; 另一个是否人传人,到哪里去。

对第二个问题已经清楚,武汉病毒人传人,已有3万多人证实感染,且势头仍没见明显下降,拐点还没出现。因是一种崭新的病毒,治疗药物从零开始,主要的策略是隔离,把现有的病毒关在笼子里,各个击破消灭,所以这是一场全民战争。

学者们在忙于另一场战争,要回答第一个问题,这种新病毒到底从哪里来的?他们分析了新病毒的基因序列,然后与其它成百上千种动物的基因序列比较,挑出最惹眼的怀疑对象,以期发现真正的罪魁祸首。

首先怀疑是蝙蝠。中科院武汉病毒所石正丽团队1月23日在bioRxiv上发章提出武汉新型冠状病毒的起源可能是蝙蝠起源(Discovery of a novel coronavirus associated with the recent pneumonia outbreak in humans and its potential bat origin)。这样的结果符合逻辑,因为新型冠状病毒与SARS病毒是同一个家族,两者的基因序列相似性达96%,而SARS病毒的罪魁祸首是蝙蝠。

现有的研究已知,蝙蝠身上携带100多种毒性强大的病毒,堪称病毒之王,许多臭名昭昭著的传染病被证实来自蝙蝠,比如Ebola病毒,MERS病毒,SARS病毒等。据此推测,如今蝙蝠变个花样卷土重来,以武汉为突破口攻城拔寨,挑起这次世界大战。

又怀疑是蛇。以北京大学为首的联合团队1月22日在《医学病毒学杂志》(Journal of Medical Virology)在线发文表明蛇可能是这次武汉新病毒的源头 (Homologous recombination within the spike glycoprotein of the newly identified coronavirus may boost cross-species transmission from snake to human)。虽然文章称他们的分析使用了新技术,但很多人对他们的结论提出质疑,蛇毕竟不是哺乳动物,对人感染的可能性较低。

又说是穿山甲。这有点匪夷所思,因为穿山甲是濒危动物,数量稀少。但2月7日华南农业大学发布研究成果新闻会(文章还没发表),声称穿山甲是极可能的传播武汉病毒的中间宿主,因为冠状病毒与从穿山甲体内分离的病毒有99%的基因相似性。

不知明天又会叫出哪种动物,每种野生动物现在都是怀疑对象,学术界的研究百花齐放百家争鸣,或许要等待数年才有结论,或许永远没有结论,因为传播到人体的实验是不允许的。

确定源头自然是一大研究成果,可以追根溯源深入了解这种病毒的特性。但对以后的预防恐怕帮助不大,野生动物种类繁多,很多又是濒危动物,知道它们带有病毒又能如何,因为存在是一个问题,是否传给人又是一个问题。

恐怕还是从人祸着手,让野生动物生活在它们的世界,不去招惹,不要嘴馋,不再炫耀,偶尔到动物园见个面打个招呼,和平相处也就是了。俗话说,惹不起就躲开吧。

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