人类发展的坎儿 Great Filter - Fermi paradox

科幻和天文爱好者都熟悉 Fermi Paradox：别说宇宙，光银河系星星就那么多，总有一定数量星星会有类似地球的行星，总有一定数量行星会产生生物，总有一定数量生物会进化到高级智能生物，像我们人类一样。至少会有那么几个高级文明会达到星际旅行的水平吧？为什么我们看不到高智能的文明在宇宙翱翔呢？如果他们高度文明，那么他们应该可以达到屏蔽恒星获取大规模能量，甚至操纵黑洞的能力，这样我们应该可以观察到。但我们目前所观察到的宇宙，是没有高等文明迹象的。程度越高的文明需要越高的能量，根据能量消耗可以把文明程度划分为三类：一级文明控制地球，二级控制太阳，三级控制银河系。我们人类目前还是0.7级。

 

Fermi Paradox有很多可能性解释，最流行的解释是大过滤器假设（Great Filter）：在生命从零进化到高度文明过程中有很多坎儿（Great Filters)，每个坎儿都会阻止生命的进化，都会淘汰掉很大一部分生物，以至于最后能达到高级文明的生物目前为零。

 

比如，能有一个适合生命发展的地球就是一个极个别的例子，对生物起源就是一个大坎儿。首先行星要和恒星的距离适中，不远也不近，可以使得液态水存在。还需要有自身的磁场，屏蔽太阳风才能有大气层；需要一个月亮那样的卫星使得自转稳定，并产生有利生命起源的潮汐；再要有个木星那样的大哥在外围当保护伞，吸掉外空间的陨石垃圾，避免大陨石撞击地球。这些因素一起使得地球成为一个极少数适合生命发展的星球，是极少数能够让生命过一个大坎儿的地方。

 

过了生命起源这个坎儿，下面还有很多坎儿：生命进化到高智能。人类从类人猿祖先进化到今天也就十万年左右，而恐龙几百万年都毫无变化。一般生物没有进化的动力，能保持原样就保持原样。所以，从普通生物进化到智能生物，又是一个大坎儿。

 

进化是很危险的，动物有了新的功能，就必须失去另外的功能。而有的功能很重要，失去了，又没有更好的来代替，这个生物很可能就被淘汰了。比如在类人猿大脑开始进化时候，大脑发达了，大脑消耗的能量增加，就必须多进食；同时大脑增加，对伤痛和病痛的忍耐力降低，在野外生存就相当不利。这就是为什么Neanderthal消失了的原因，栽在了半拉子聪明的坎儿上。而我们Homosapian则跳过了这个坎儿：我们很快进化到比较聪明的程度，虽然体力下降了，但聪明到可以制造武器捕食，可以制造房屋来保护自己，预防猛兽。

 

所以到目前为止，我们人类是非常幸运的极少数物种，一路过关斩将，跳过了N多个大Filters，有可能成为我们能观察到的宇宙里的第一个能够达到二级文明的物种。

 

但悲观的观念是，我们前面还有更大的坎儿过不了，也许我们永远到不了星际文明。流行的看法是，人类也许会制造先进武器自相残杀，而自我毁灭人类文明。

 

但我觉得，人类未来最大的坎儿，是生儿育女的愿望。我们可以看到，世界所有的国家和地区，当他们发展起来后，当他们的教育程度上去了后，那些地区的生育率就降到了不可持续的水平。发达国家和地区年轻人追求学业事业，把家庭孩子看成累赘。所有发达地区，都需要依靠移民来维持人口和经济。这些地区和国家好比失去了造血功能的白血病人，不断需要依靠输血为生。但终究所有地区都会发达起来，而到那时候，人类可能就失去了自我维持的能力。

 

所以，人类未来最大的挑战，是要看大部分受过高等教育的人，是否会清醒的认识到，家庭和孩子远远超过事业和赚钱，从而有意识的把生儿育女放在第一位，把生育三个以上孩子当作人生最主要，最基本的目标。

 

如果人类意识不到这一点，那就也会跟Neanderthal一样，栽在半拉子聪明的陷阱，过不了这个坎儿－This Great Filter，而被淘汰掉。

 

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后记：本人意识到了这一点，所以在本人和老婆都受过高等教育的情况下，选择了老婆在家带孩子的生活方式，养育了四个孩子。