温馨一刻
留住孩子们成长的快乐时光。
坐收渔利
今天天气不错。可惜我得改老板交给我的文章走不开。本来我是共同第一作者，这是当年作老鼠试验的学生和我达成的协议：我负责准备好老鼠前的所有试验，他负责老鼠试验。。。他毕业去了大制药厂，我还在这里当老博士后。随着研究的深入，老板也希望文章能上一个台阶，就和医院里作手术的医生合作，在得到病人同意的前提下，利用晚期病人的卵巢癌样品直接测试我们筛选的compound的有效性，也为今后personalized medicine打下基础--快速地决定某个药物对个体病人的有效性，从而挑选出有效的药物给病人用。。。走了的学生不肯让新来的学生当共同一作，文章一直拖，都两年了，我只好跟他和老板商量：这样把，新学生写，和毕业了的学生作共同一作，我作第三作者。。。终于摆平可了。
去钓鱼的学生刚来电话：11条鱼，带实验室给我。。。嘿嘿，至少五六斤啦。我也不好全拿，分几条给爱吃鱼的学生，拿六条回家，明天可以煎碗糍粑鱼，又省了一块牛排钱。。。学生说：碰到了我们礼拜天遇到的那对讲广东话的夫妻。他们还在老地方。不过，今天手气不佳，鱼不多。。。
我们实验室的模式不错，基本是一个team。因为我不和学生们竞争抢课题，而是告诉他们我的任务就是帮他们，他们成功了老板才有funding, 也就是我才有工作。2007-2009年老板没funding的日子，我就只好去朋友开的公司干了两年。等老板把我的文章整理发表了，拿到了funding,又是请我吃饭，又是请我回来。从那以后，就再也不一个人闷头苦干，而是和学生们合作一起干了。。。轻松了很多，而三轮funding, 我也终于可以退休了。。。
（二0二四年十二月十七日）
早到的圣诞礼物
这两年手紧，需要交孩子学费。今年指望不上领导的奖金，她单位今年效益不太好。正数着钢镚呢。老板走进来，说：把今年的“年终奖”提前给你吧，你要去看孩子，交学费。。。等孩子们自立了你就轻松了。其实我也帮晚辈呢，有个晚辈刚从便宜的州搬到昂贵的地方买了房子，我现在每年都给他gift。你也是我家人的一部分，同等对待。。。
退休退休喊了几年了，一直没下决心。看样子还得陪老板干下去。
（二0二四年十二月二十二日）
女儿的小资生活
大学毕业十年，终于有了自己的窝：闹市靠近地铁的地方买个condo，两居室一书房。一个居室改成了自己hobby用的studio--裁缝和手工，书房成了上班用的办公室。
手工作品：
厨房一角：
宽大的浴室：
餐厅：
咖啡角：
屋外的阳台：
独立的日子很不错。可天有不测风云，节前公司layoff，整个department被裁。付不出mortgage怎么办？爹妈问：没工作能支持多久？答曰：一年。。。
爹爹说：既然喜欢目前的日子，就要自己努力。赶紧找新工作。别急，爹妈再给你一年的support。。。不过，现在计算机工作不一定好找，做好把房子卖给爹妈的准备，到时候爹妈退休，就分一间给爹妈住，好不好。。。
一个响亮的NO。。。
（二0二四年十二月二十八日）
和孩子们一起过了一个不一样的圣诞节
今年孩子们决定不回来，而是邀请我们去他们读书工作的城市过节。跟领导商量好：我们跑一趟波士顿不容易，要办的事很多----有老同学老朋友，有朋友过节不能回家的孩子，有国内亲戚在波士顿留学的孩子，都要见面一起吃个饭。这样吧，这次咱们开车，除了以往的炸鱼，这次可以开发一些新的土特产----我自己做的酒酿，野地里挖的荠菜。。。加上儿子的一堆破烂，居然把中型SUV的后排放倒，也差不多填满了。。。
还没到女儿那里呢，中途就被老同学拦截了：先停我这里。孩子们让他们搭车过来。吃了晚饭再去女儿那里。。。这不，老同学见面，五粮液先来五个shots...吃了晚饭再聊天，酒醒了才被批准开到女儿的地方。。。
女儿买房两年终于安顿得差不多了。屋里屋外该修的修，该补的补，有了一个家的样子。一栋四家，都是年青人，都是IT行业，大多是WFH。四家联合，共同面对物业的各种问题，分工负责，和builder/律师/维修人员打交道，学会了很多基本的房屋维修维护。看得出女儿对目前的生活很满意，舍不得放弃。。。
女儿给我们安排了乡下人进城的必备：看波士顿的芭蕾舞Nutscracker。乡下长大的儿子对这种嗤之以鼻，大有老爹当年的风采----不去！城里出身的老妈大赞好看，我说谁不知道你近视，看清没看清还是个问题呢。。。看完了，女儿带我们在Chinatown游玩一番，问老爸还能不能找出30年前的痕迹。和儿子及朋友的孩子在一家湖南餐馆坐下来，品尝一下波士顿Chinatown的风味。朋友儿子说：这是我第一次一人在外过圣诞节。你们来了，带我从这家吃到那家，还真有过节的气氛了。。。
和老同学老朋友们在餐馆一聚，老同学把悄悄拍下的照片放到了老同学微信群，被同学们夸：阿猫这夫妻俩越长越象，连笑容都一模一样的。。。给老同学介绍了乡下的日子，老同学理解了当年我没有去他领导介绍的大制药公司的工作，而是选择了乡下。听完了我这20年的工作，老同学说：这是一个很好的故事啊，怎么没见你写进博客？给老同学说：还在等时机。这类故事，失败的太多，只有成功了才有人读啊。一直想整理出一个PPT给国内当教授的老同学上课用的，都是公开发表的文章，介绍我们怎么从基础研究走到药物筛选。。。却没想到国内的老同学已经退休了。。。
玩了一个礼拜回家。一路上两老开车聊天。领导对我说：交给儿子的这笔钱，他给我说了，到毕业没有问题了。他有份part-time工作，给教授每周干十个小时，挣吃饭钱。每门课3000-4000，总共八门课，加上summer intern，他手头的前够下面一年半的开销了。他说就是房租比较贵。女儿工作的startup终于烧光了几千万的融资，年底前CEO急急忙忙把公司卖了，layoff了大多数员工，女儿也是其中一个。linkedIn里我看到了她的manager和同事都在找工作。你看看我们怎么能帮帮她？
我说：我思考了几个方案。1。女儿明年找到类似的工作，一切照常，后面的路不用我们想也不用我们考虑；找不到工作或找到的工作比现在的工资低很多，我们就需要出手了：2。我们负责还mortgage, 她接着住，也不用换owner。这样最省钱，因为owner自住，property tax低很多，也不用找律诗过户。但这样对儿子不公平；3。卖给我们，过户，她住。我们付mortgage, 她负责tax维修等等。好处是不用付agent费。但property tax高一些。等我们退休后搬过去一起住。房子够我们三个人一起住。但她愿意不愿意和我们一起住，这就得她做主了。4。找agent卖房子，付6%的费用，不知道两年房子涨了多少，能不能把down-payment拿回来。3和4的好处就是钱她拿到手，再作投资，灵活很多，其实也不坏。。。后面的三个方案，都需要你我努力哦。目前看，你我工作，每月存的钱刚好够她的mortgage, 她的mortgage数量基本和我想象的退休房开销差不多，也就是我俩不买退休房，维持现在的生活，再干3-5年，基本就能把方案2里对儿子的不公平问题解决。。。
领导哈哈大笑：无论多少困难，你都有应对的方法。就是又把我算计进去不能退休了。。。
我说：你看看，那谁还有那谁谁离婚了。。。他们的经济状况都比我俩好很多。我俩之所以没有离，就是因为我们是一根绳子上的蚂蚱，面对无论是老一辈还是小一辈出的难题，我俩都没有争论没有逃避，而是选择共同面对，克服了一个又一个。我俩一直都是同一个目标，我给你画了很多“饼”，而我自己也从没有放弃。不是有朋友说我喊了20年会丢工作，最后就我一个人在同一个工作上干得最久么，这就是危机感让我一直没有放松。和孩子们比，你我的工作都很稳定。你的工作比我的辛苦一些，我多作点家务，你也不用抢加班，你看年青人比我们更需要钱，就让给年青的同事吧。你能保持一年两年，就是对儿女的最大贡献。。。
2025年要来了，两老的目标还是那么现实，那么可行，那么明确。。。
（二0二四年十二月三十日）
终于把一篇卵巢癌文章送出去了
昨天老板终于送出去了。我休假前改好了最后一稿，挑出来很多拼写上的小错误，交给了第一作者的学生。老板说忙着先改学生们的final文章（写作课），很多学生用chatGPT写，文字通顺，漏洞百出，居然还有引用德文版的文献，没看出学生懂德文，更不用说连我们自己文章的原理都搞反了。。。老板说：给个F的成绩最麻烦，comments得写两页，怕学生抗议。。。
这个第一作者是巴基斯坦毕业的MD。看她没有第一作者的文章毕业困难，上半年我提议让出第一作者，让她完成初稿，和另一个已经毕业的学生作共同第一作者的。昨天她很感激，和我聊了一会。她母亲今年走了，只有几个哥哥还在巴基斯坦。目前那边也不合适她回去，想留在美国，看明年五月份能不能通过答辩，找一个博士后位置干几年，再通过考试当医生。问我能不能推荐一两家我认识的朋友实验室。老板不喜欢和人交往，一般不帮这种忙，只会写很好的推荐信。。。
这篇文章的focus是讲我们筛选出来的compound针对卵巢癌的效果的。从成熟的细胞系，到动物试验，再到卵巢癌晚期病人的腹水癌细胞的效果。。。卵巢癌目前的治疗方式都是传统的放化疗，近年没有太多新进展，看这篇文章会不会被接受。
还有一篇子宫癌的文章要写。两个第一作者的学生都毕业了。这也是当年为了照顾其中一位读了六年没有第一作者文章的学生，我让出第一作者让她毕业的。但老板年龄大了写文章效率低，没有人起头就更难了。老板时不时提起，就是没人接手。。。
昨天老板和我聊了实验室下面几年的情况。他担心明年川爷上台后砍NIH budget，最容易的就是NIH给大学的那部分indirect cost。说是几年前Bayer付的25M的钱，一部分分到系里的钱，足够cover我三年工资，已经用得差不多了，大部分是发了我工资。。。不过，他让我别担心，还有十几万私人donation，学生们可以去作TA, 三年内应该没有问题。。。
今天就我一人上班啊。老板说上午会来找我聊聊天，下午回去看校队的football game。我等跟他聊天完了，回家作年夜饭呢。。。给领导说：年夜饭保证有肉有鱼。。。
经常锻炼的好处
这次开车去波士顿，本来说好领导帮开一点，让我有时间休息呢。。。结果来回都是我一个人开。大家都说我体力好，连开两天长途一点不累。。。
上周六21号出发，看着Akron，OH的天气，说是过去24小时有一尺多的降雪，没敢走GPS指示的最近路线，而是选择了走Pittsburgh downtown。结果在Pittsburgh碰到大雪，连河对岸都看不清。好在lake-effect的雪虽猛，但条带窄，20 mile就过去了。这一饶，硬是把10个多小时的路程拉成了差不多13小时。但第二天就轻松了，下午两点就到了老同学家开喝。回程温度高，敢走近路，把两天的路程分成9小时和7小时，但没想到高温带来的大雨。一路狂奔，还给领导说：大雨估计警察不会冒雨开ticket。。。一路就看到两个埋伏的警察，对我80 MPH没兴趣。。。
三年前体检查出血糖血脂偏高，血压也接近临界点，才开始锻炼。每天早起跑两英里，晚饭后走三英里，上午十点喝完咖啡，保证晚上睡眠7小时。这个生活节奏一直不错。周末钓鱼需要早起，基本上闹钟一响就起床。周末钓完鱼，作锅鱼汤，陪酒友们喝几杯。。。
3年来血糖血脂血压下来了，不知不觉年过60，还觉得精力充沛，没有马上退休的打算。。。领导的话就是：最不该退休的就是你，反正闲不住，精力又旺盛。。。
总结一下2024年
年夜饭做好了，等领导下班。今天她提早上班，就是为了早下班和我一起吃年夜饭。两老比较简单，有昨天剩下的羊肉萝卜汤，新鲜雪里红炒肉末，蘑菇炒肉末，另外，今天来个炒红辣椒（红红火火），湖南辣椒鱼（年年有鱼/余）。。。晚上不吃米饭，来碗黄金小米粥。。。
八月出门带老大游玩了一次，老二因为临时找到的intern走不开，没有去，有些遗憾。老二开始上研究生，经济上支援了他五万七千（分两次给，一次放到下年度，避开gift limit)；老大今年安顿下来，就少给了，直接给的gift就六千，夏天游玩时让她安排吃饭，给了一万二，估计能赚爹妈一点。有朋友家出意外，支援了两千，这算是今年除日常生活之外的大开销了。。。
投资没做好。主要是往分红股方向调整，希望退休生活的收入和目前差不多，但不动用本金，只用分红。分红股里福特和巴西股损失比较大，所以，今年return比较低，大约3%。portfolio还维持去年的十倍工资水平，增加的这个3%和今年投进去的钱，正好是今年工资增长的数量的十倍。计划中的退休前有十二倍工资的愿景还需努力。。。
希望明年国内没有太多的需要。自从covid开始时转了五万多美金帮助国内亲人，这些年我们要照顾两个小的上大学买房子，就没有再寄钱回去。明年有很多不定因素，所以，会和领导把精力放在挣钱存钱上。。。保住工作，多拿奖金是目前两老的首要任务。。。
祝网友们新年快乐，岁岁平安！
（二0二四年十二月三十一日）
