19世纪初西属美洲独立战争主要领导人之一,资产阶级革命家、政治家和军事家。1778年生于阿根廷的亚佩尤。少时曾在西班牙求学。1789~1811年,服役于西班牙军队,升至中校。曾加入以解放美洲为宗旨的“劳塔罗社”,逐渐形成其争取独立的革命思想。1812年,返抵美洲,组织“劳塔罗互济会”。1813年,被任命为阿根廷北方军司令。为了实施其解放南美大陆的宏伟计划,1814年,圣马丁改任库约省行政长官,亲自组织、训练“安第斯山军”,被任命为总司令。1817年,他指挥这支军队,翻越安第斯山,出奇制胜,解放智利。1820年,率军从海上攻入秘鲁;第二年,解放利马,被推举为“护国公”。为了推进独立大业,1822年7月,与玻利瓦尔在瓜亚基尔举行秘密会晤。其后辞去“护国公”,同年9月,悄然隐退,后寄居法国。他为南美洲的独立和解放。苦苦奋斗10载,功绩昭彰。1850年8月17日,病逝于法国的布洛涅城。他被称为南美洲“安第斯山的骑士”、阿根廷“国父”。