世界历史博览 4

第五十节华盛顿

　　美国独立革命主要领袖之一、资产阶级政治家和军事家、美利坚合众国第一任总统（1789～1797）。1732年生于弗吉尼亚威斯特摩兰县的波普斯克里斯（今威克菲尔德）。幼年丧父。未受系统的正规教育。年轻时当过土地测量员助手、土地测量员以及费尔法克斯治安法官。参加过几次英国人对法国人的战争，军衔升至上校。后成为当地殷富的大种植园主。

　　1755年，被任命为弗吉尼亚殖民地民兵司令。1758年，被选入该殖民地议会。面对英国政府的高压政策，逐渐形成争取独立的思想。1774年，他在弗吉尼亚议会发表演说称，“我要自己出钱招募1000名战士，并亲自率领他们支援波士顿。”9月，参加第一届大陆会议，支持抵制英货，并主张不惜以武力抵抗作为最后手段。翌年5月，出席第二届大陆会议；6月，被任命为大陆军总司令。

　　1776年初，他迫使英军退出波士顿；12月，出奇制胜，取得特伦顿、普林斯顿之捷；与士兵一起，同甘共苦，度过1777～1778年艰难的“福治谷之冬”。1781年夺取约克敦之战的全胜。身为独立战争的最高军事将领，华盛顿具有非凡的组织才能，身处逆境，依然坚忍不拔。他领导北美人民，奋力抗争，克服种种困难与挫折，终于赢得了反英独立战争的最后胜利。

　　1783年12月，解甲归田，但仍关心国家的命运。1787年，参加费城制宪会议，为大会主席，对美国宪法的制订贡献良多。他反对君主制，赞成共和制。1789年，当选为美国开国总统，连任两届，内政外交皆多建树，奠定了联邦政府未来发展的基础。1796年9月发表《告别词》。翌年任满后，息影政坛，开美国总统不连任三届之先例。

　　1799年12月14日晚，因患喉炎病逝于维农山庄。亨利李称他是“战争中的第一人、和平中的第一人、全国人民心目中的第一人”。1976年，为表彰华盛顿的军事才能，美国国会专门通过一项法案，将他提升为六星上将，以使其居于比其他任何美国将军都高的独一无二的地位。华盛顿在美国历史上被誉为美国的“国父”。