11世纪中叶,一位奴隶出身的阿努什特金被塞尔柱突厥统治者委任为总督,但他已自立为花刺子模的沙(王)。1l世纪末,塞尔柱苏丹也被迫承认阿努什特金的儿子穆罕默德为其藩臣。但到艾特西兹时(1128-1156)极力摆脱苏丹的控制,并借助蒙古人的力量,向撒马尔罕进攻,以削弱其宗主的实力。1156年,在他的儿子伊尔阿尔斯兰继承王位时,建立了独立的花刺子模王朝。13世纪初阿拉丁穆罕默德在位(1200-1220)时,国力强盛,领土广阔,从印度河到波斯湾和阿塞拜疆的广大地区,都成了花刺子模的领土。阿姆河畔的花刺子模城(乌尔赤)为其首都,这里物产丰富,商业繁荣,为中西交通必经之地。1219年成吉思汗西征,花刺子模首当其冲,布哈拉、撒马尔罕相继失守,国王阿拉丁被迫逃亡到里海中的小岛上,1221年1月死去。札兰丁王孙对蒙古军的入侵亦无大作为,在尼沙普尔一带组织一些抵抗,蒙军攻陷尼沙普尔后,逃往印度,花刺子模在蒙古军进攻下灭亡。札兰丁在印度居留3年,又前往波斯,直到1231年8月被一个库尔德族的复仇者杀死。